“那我昨儿的定金，不是白交了？”
突然想起什么，对棚里说：
“别是找着了，你们昧起来了吧？”
又说：
“昧钱事小，包里的东西，还我呀。”
曹哥见刘跃进这么不懂事，叹了口气，对刘跃进仍没说啥，对牌桌上的人说：
“我又犯了个错。”
牌桌上的人见曹哥这么说，有些不解，也有些紧张。曹哥接着说：
“孔子说过，唯小人与女子难养也。”
这话桌上的人没听懂，有些愣怔。曹哥又说：
“从今往后，我不帮人了，帮人就是得罪人。”
这话大家听懂了。懂与不懂并不重要，重要的是，曹哥开始检讨自己，就证明曹哥彻底生气了。曹哥一生气，从来不怪别人，只检讨自己。这是曹哥跟别人的区别。光头崔哥见气着了曹哥，从桌前蹿起，冲到门口，照刘跃进踹了一脚：
“妈拉个×，会不会说话？”
这一脚踹到刘跃进心窝上，刘跃进猝不及防，后仰身，直挺挺倒在地上，鸭棚门口，摞着一筐筐鸭毛，刘跃进倒时，把鸭毛筐也带翻了，鸭毛在鸭棚里，飞了个满天。平日这么踹刘跃进，刘跃进不敢对光头崔哥这样的人计较，踹了也就踹了，但现在包、包里的钱和欠条，统统无望了，刘跃进就失去了理智。本来他胆子没这么大，现在也顾不得了，从鸭毛堆里爬起来，没理光头崔哥，抄起案上一把杀鸭刀，往前又蹿了一步，晃着对众人：
“我倾家荡产了，知道不知道？”
牌桌上的人，都愣在那里。愣在那里不是怕刘跃进手里的刀，他们整天杀鸭子，或跟人火并，都是白刀子进去，红刀子出来，而是惊奇刘跃进的反应和态度。曹哥皱了皱眉，推开麻将，出鸭棚走了。光头崔哥见刘跃进搅了牌局和曹哥的心情，又要上去踹刘跃进。但没等光头崔哥上手，牌桌上另一大胖子，捷足先登，先一脚将刘跃进手里的刀踢掉，又一脚踢在刘跃进小腹上，看他胖，身子竟灵活，踢的是连环脚。连吃两脚，刘跃进的身子先被踢到空中，又落在杀鸭子的案前，身子前冲，头一下磕在案角上，登时就出了血。脑袋一出血，倒让刘跃进清醒了，蜷在地上，不敢再说什么，想想又委屈，捂着脸，“呜呜”哭起来。
刘跃进从曹哥鸭棚回到工地食堂，用绷带把脑袋缠上了。好在磕的口子不大，缠上绷带，血倒是止住了。躺在床上，一夜没睡。包丢了就够倒霉的，没想到又挨了一顿打。挨打该去报仇，可丢了的包，又比挨打事大。时间拖得越长，这包越不好找，又暂时顾不得报仇，还得先找包。可这包接着怎么找，他又犯了愁。警察指不上，曹哥指不上，韩胜利这样的人也是白找，条条道都堵死了，可谓山穷水尽。到了窗户上发亮，刘跃进作出一个新的决定：既然别人都指不上，只好指自己了；别人不帮自己找贼，只好自个儿上街找贼。
第二天一早，刘跃进向包工头任保良请了三天假。但他没说自己丢包的事。一是怕任保良笑话，二是这事从头至尾说起来，两句三句也说不清楚。只说自己在街上被人打了，要去医院看伤。任保良一开始不信，但看刘跃进的头，绷带上浸着血，张张嘴，倒没说什么。刘跃进戴上一棒球帽，骑一自行车上了街。第一个要去的地方，就是自己丢包的邮局门口。邮局转角邮筒前，那个五十多岁的河南老头，仍在拉着弦子唱曲儿。不过不再唱河南坠子，又改回流行歌曲；不再唱 《 王二姐思夫 》，又改回 《 爱的奉献 》。刘跃进倒没心思跟他计较这个，从丢包那天起，他就盼着偷包那贼，又回到邮局门口，于是每天给河南老头两块钱，让他替他盯着。也是昨天刚挨了打，看老头又闭着眼睛，在拼命唱 《 爱的奉献 》，跟没事人似的，刘跃进气不打一处来，上去又喝老头：
“停，停。”
老头睁开眼睛，见是刘跃进，停下唱说：
“你说的那人，一直没来过。”
刘跃进急了：
“你老这么闭着眼睛唱，他来了，你也不知道。我每天给你钱呢。”
老头见他这么说，也急了：
“不就两块钱吗？就把我看死了？我退你还不成吗？”
又嘟囔：
“到底谁有毛病啊，你想他傻呀？偷罢东西，还能再回来？”
刘跃进一愣，觉得老头说得也有道理。但他顾不得与老头理论，再理论也没用，转身骑车走了，另去别的地方寻贼。