“英勇，出来一趟，姐跟你说句话。”
李英勇从碗上抬起头，看门口：
“姐，有啥话，就在这儿说吧。”
李雪莲摇头：
“这话，只能对你一个人说。”
李英勇看老婆孩子一眼，放下面碗，起身，跟李雪莲来到村后土岗上。已经立春了，土岗下一河水，破了冰往前流。李雪莲：
“英勇，姐对你咋样？”
李英勇搔着头：
“不错呀。当初我结婚时，你借给我两万块钱。”
李雪莲：
“那姐求你一件事。”
李英勇：
“姐，你说。”
李雪莲：
“帮我去把秦玉河杀了。”
李英勇愣在那里。李英勇知道李雪莲跟秦玉河闹“离婚”这件事，没承想到了杀人的地步。李英勇搔着头：
“姐，你要让我杀猪，我肯定帮你，这人，咱没杀过呀。”
李雪莲：
“谁也不是整天杀人，就看到没到那地步。”
李英勇又说：
“杀人容易，杀了人，自个儿也得挨枪子儿呀。”
李雪莲：
“人不让你杀，你帮我摁住他，由我捅死他，挨枪子儿的是我，跟你无关。”
李英勇还有些犹豫：
“摁住人让你杀，我也得蹲大狱。”
李雪莲急了：
“我是不是你姐？你姐这么让人欺负，你就睁眼不管了？你要不管我，我也不杀人了，我回去上吊。”
李英勇倒被李雪莲吓住了，忙说：
“姐，我帮你杀还不行啊，啥时候动手呀？”
李雪莲：
“这事儿就别等了，明天吧。”
李英勇倒点头：
“明天就明天。反正是要杀，赶早不赶晚。”
但第二天李雪莲去娘家找李英勇杀人，李英勇他老婆告诉李雪莲，李英勇昨天夜里，开拖拉机去山东收棉花了。说好是去杀人，怎么又去收棉花？过去收棉花不出省，这回怎么跑到了山东？明显是溜了。李雪莲叹了一口气，除了知道李英勇并不英勇，还知道“打虎还得亲兄弟，上阵须教父子兵”这句话是错的。
为了找人帮自个儿杀人，李雪莲想到了在镇上杀猪的老胡。镇的名字叫拐弯镇。老胡是个红脸汉子，每天五更杀猪，天蒙蒙亮，把肉推到集市上卖。肉案子上扔的是肉，肉钩子上挂的也是肉。肉案子下边筐里，堆着猪头和猪下水。过去李雪莲去集上老胡的摊子买肉，买过，老胡又一刀下去，从案子的猪身上片下一片肉，扔到李雪莲篮子里，或从筐里拎根猪大肠扔过来；但这肉这肠不是白扔，老胡嘴里喊着“宝贝儿”，眼里色迷迷的；有时还绕过肉案，对李雪莲动手动脚，都被李雪莲骂了回去。李雪莲来到集上老胡的肉摊前，对老胡说：
“老胡，找个没人的地方，我跟你说句话。”
老胡有些疑惑，想了想，放下手中的刀，跟李雪莲来到集后僻静处。僻静处有一座废弃的磨坊，两人又进了磨坊。李雪莲：
“老胡，咱俩关系咋样？”
老胡眼中闪了光：
“不错呀宝贝儿，你买肉哪回吃过亏？”
李雪莲：
“那我求你一件事。”
老胡：
“啥事？”
李雪莲接受了弟弟李英勇的教训，没跟老胡说杀人，只说：
“我把秦玉河叫过来，你帮我摁住他，让我抽他俩耳光。”
李雪莲与秦玉河的事，老胡也听说了；摁住一个人，对老胡不算难事，老胡就满口答应了：
“你们的事我听说了，秦玉河不是个东西。”
又说：
“别说让我摁人，就是帮你打人，也不算啥。我想知道的是，我帮了你，我能得到啥好处？”
李雪莲：
“你帮我打人，我就跟你办那事。”
老胡大喜，上前就搂李雪莲，手上下摸索着：
“宝贝儿，只要能办事，别说打人，杀人都成。”
李雪莲推开老胡：
“不杀人。”
老胡又往前凑：
“打人也行。那咱先办事，后打人。”
李雪莲又一把推开他：
“先打人，后办事。”
开始往磨坊外走：
“要不就算了。”
老胡赶紧撵李雪莲：
“宝贝儿别急，那就按你说的，先打人，后办事。”
又叮嘱：
“你可不能说话不算话。”
李雪莲站定：