他们把饭局约到了四季青桥附近的一家火锅城。过去和伍月甜蜜的时候，他们在这里吃过。但等第二天晚上，严守一到了火锅城门口，却发现伍月一个人来了，他们出版社的社长老贺没来。严守一：
“老贺怎么没来？”
伍月：
“要他来干什么？一个序，我教你怎么写就行了。”
严守一便有些泄气。但事已至此，饭也不好不吃，便和伍月进了火锅城，穿过大厅，走向后院的小包间。这时严守一被火锅城一个女服务员认了出来，拦着要与他照相。这东西能传染，一个服务员合完影，又上来一个服务员。最后又从后厨钻出几个戴着纸帽子的厨子。一些吃火锅的顾客也围了上来。严守一有些不耐烦，一方面怪自己一时疏忽，忘了戴墨镜，另一方面又不好将烦躁露出来，便招呼大家：
“一块儿来吧。”
但跟他合影的人不干，仍是一个一个照。光照相费去半个小时。进了小包间，伍月钻到他脸下看：
“怎么样？虚荣心得到满足了吧？”
严守一：
“全他妈虚的，你们倒是给我整点实的呀！”
等火锅上来，严守一便把他给费墨写序，让出版社给于文娟安排工作的事说了出来。如果老贺在，严守一会说得含蓄一点，现在伍月一个人，就可以实话实说了。伍月听完，马上用筷子点着严守一，筷子上还晃着几片羊肉：
“哎哟喂，严守一，你真是越活越抽抽儿了，给你好朋友写一序，还带一条件！”
严守一这时开玩笑：
“就当是可怜他们孤儿寡母吧。”
又叹了口气，真诚地说：
“我也是出于无奈。给你们老贺说，不是让把她安排到你们出版社。”
伍月：
“那你要安排到哪里去？”
严守一：
“老贺在出版界熟，看能不能安排到别的地方。”
伍月把羊肉扎到锅里：
“没听懂。”
严守一这时对伍月说了假话，没有说真实原因：
“我给你们写序，她又安排到你们那里，太明显了。再说，你在那里，我因为你离的婚，也不方便呀。”
其实严守一是怕工作安排得太直接了，于文娟或沈雪发现这一阴谋；两个人有一个人发现，这事又得玩完。这时伍月拿起自己的手机，开始拨出版社社长老贺的电话：
“你自己跟老贺说吧，这事我可不管。你跟于文娟离了婚，又没娶我，我不欠她的。”
正在这时，严守一的手机响了。他看了一下名字，是沈雪打来的。他急忙竖起手指放到自己嘴上，示意伍月不要出声，然后接电话：
“啊……演出都结束了？……我在大西洋火锅城……出版社的几个人……给费墨的书写序的事……”
接着迟疑片刻，但马上做爽快状：
“好哇，来吧！”
放下电话，严守一有些紧张。沈雪在电话里说，实验话剧已经散场，她还没有吃饭，听说这里吃火锅，便想赶过来；如果是在别的场合，严守一可以一口回绝，现在做贼心虚，反倒不好拒绝了。他一方面怪今天的实验话剧结束得有点早，过去每场演出都拖拖拉拉，繁杂的内容和车轱辘话得转上三四个小时，没想到这场实验话剧突然简洁了。几十万粒米，怎么捡得这么快呢？事后严守一问沈雪，沈雪的答复是：
“不是几个演员慢慢捡，是所有观众一起捡。撒出去一斗米，收回来三四斗，知道为什么吗？”
严守一摇摇头。
沈雪：
“导演让观众同时往里扔钢镚，最后戏的名字都变了，叫《多收了三五斗》。”
严守一恍然大悟。但现在他顾不上关心戏的内容，只是着急沈雪要来，会和伍月碰面。他如实告诉伍月：
“麻烦了，沈雪要来。”
伍月倒不在乎：
“来吧。正好，让她给于文娟安排工作。不能光占便宜，也得为受害者作点贡献。”
这时严守一看着伍月说：
“要不你先走得了。”
伍月大为光火：
“要走你走，我是不走。你怕她，我不怕她！”
又点着严守一：
“哎哟喂，严守一，看你那糟糠样，都变成可怜虫了。”
倒弄得严守一有些不好意思：
“谁害怕了，不是怕你们见面尴尬嘛。”
不好再赶伍月走，只得接着赶紧交代：