那一刻，夕阳透过西边天空耀眼的赤霞，将余晖斜斜地洒在长满青苔的原野上；抽穗的芒草如跳动的白色火焰般闪烁着。我十分疲倦，躺在野地里睡着了。轻风拂过，沙沙作响，渐渐化成人声的低语，讲述着在北上的山间、原野所举行的鹿舞的真意。
当这一地区还到处都是高达一丈多的荒草和黑森林的时候，嘉十就和爷爷等人一道从北上川的东岸迁移过来定居，开垦了一小块田，用来种粟米和稗子。
有一回，嘉十不小心从栗树上跌下来，把左膝摔伤了。每当受伤时，大家总是到西山的温泉去，搭个小茅棚，住进去养伤。这次嘉十也是如此。
碰到天气晴朗，嘉十就会出门转转。他背着食粮、味噌和锅，跛着脚一拐一拐地漫步在吐出银色花穗的芒草地里。
他蹚过一条又一条溪流，越过一块又一块巨岩，来到一片开阔的山地，这里的每棵树都像马鬃般清晰分明。这时夕阳西下，十余株青翠的赤杨树上方，发出了苍白的微光。
嘉十“嗵”一声，卸下背上的包裹，扔到草地上。然后取出用七叶树的叶子包裹的板栗饭团津津有味地吃着。连绵成簇的芒草无边无际，闪现出雪白的光亮，像波浪一样层层荡漾，仿佛要将原野彻底淹没。嘉十边吃饭团，边在心中想，那棵赤杨树笔直地挺立在芒草丛中，粗黑的树干真是挺拔魁梧啊！
不知道为什么，虽然努力走了相当远一段路，但腹中仍然不很饥饿，最后板栗饭团还剩下七叶树果实那么大一块，没有吃完。
“留着喂鹿吧。鹿儿啊，请你们吃。”嘉十自言自语道，随手将饭团放到梅花草绽放的白花下。接着背上包裹，再度缓步出发。
走出没多远，嘉十忽然想起自己将手帕忘在适才休息的地方了，急忙转身往回跑。那棵黑色树干的赤杨树就在前方，及时取回手帕应该没问题。
跑着跑着，嘉十突然站住了。
直觉告诉他，附近有鹿！
有五六头鹿，正探着湿漉漉的鼻尖，几乎悄无声息地走着。
嘉十小心翼翼，尽量不碰到芒草，轻轻踮着脚，踩在青苔上，慢慢靠近。
那些鹿果然来到放有板栗饭团的地方。
“哈哈，鹿儿来得可真快啊！”嘉十在喉咙中暗笑着，伏低身子，缓缓地挨到鹿群旁。
嘉十藏身在一丛芒草中，伸出脑袋一望，却惊得又立即缩回头去。有六头鹿在刚才自己歇息的草地上围成圈，正骨碌碌地转着圈子。嘉十屏息静气，从芒草丛的缝隙中，向外窥看。
太阳高悬在一棵赤杨树的树梢上方，树梢在阳光下闪着异样的青色光晕，仿佛是个绿色的精灵，挺立在那儿俯视着鹿群。根根芒草穗也都耀着银辉，将鹿群的皮毛，衬托得格外美丽。
嘉十兴奋极了，单膝跪地，默默地注视着鹿群。
鹿群围成一个颇大的圆圈，骨碌碌地转着。仔细观察，会发现每头鹿都好像想要走到圆圈的正中间。证据就是：不管是哪头鹿，鹿头、鹿耳、鹿眼，都朝向圆圈的中央。而且十分明显，它们像是被什么东西吸引住了，屡屡有鹿摇晃着脱离队伍，向圈内踏步。
圆圈的正中间，毫无疑问是嘉十留下的板栗饭团，但鹿群关注的却不是饭团，而是掉在一旁的草地上，摊开如月牙形的那条白色手帕。嘉十用手扳过酸痛的伤腿，在青苔上坐好。
鹿群慢慢地放缓转圈的速度，轮流伸出一条前腿踏向圈中，仿佛要冲进去，又忽然像吃了一惊般，急急缩回腿，笃笃笃地一阵小跑。轻快悦耳的足音，直传到原野黑土的最底层。过了一会儿，鹿群不再转圈，一起靠近白手帕立定。
嘉十耳边猛地响起一阵尖锐的轰鸣声，震得他身体直发抖。鹿群的心绪像风中摇曳的草穗，又如阵阵波浪一般，滚滚涌来，竟然被他感应到了。
嘉十无法相信自己的耳朵，因为此刻他的耳畔清晰地传来了鹿群的对话声。
“让我去瞧瞧？”
“不，太危险了，再等一等。”
过了一会儿，嘉十又听到如下对话：
“上一回狐狸就遇到了吞食炸药[1]，真是惨啊！就为了一个板栗饭团，不值！”
“嗯，这话说得对。”
嘉十还听到了如下对话：
“那说不定是个活的东西。”
“哦，看上去有可能。”
这些对话嘉十都听得清清楚楚。
终于，鹿群中有头鹿下了决心，伸了伸腰，走出队伍，向圈子的正中行去。
其余的鹿都停止了转圈和谈话，齐齐望着它。