很熟悉这一带！就藏在附近！
保奈美强忍着不让自己叫出声来，抱紧双臂。
单从新闻中看现场就够令人难受了。无论如何，必须靠自己的双手守护女儿。
保奈美叹了口气，关上了电视。她回到书房，坐在桌前却什么都没法做。
“妈妈？”
她听见一个稚嫩的、带着哭腔的声音。
回头看，薰不知何时站在门边。头发蓬乱，睡衣扣子开了，露出肩膀。薰已经三岁了，但若是起床看不见妈妈，马上就会因不安而哭泣。她还没睡醒吧。保奈美合上电脑，马上起身安慰薰。
“对不起啊，妈妈啊，要工作。”
保奈美温柔地抱着薰，亲了亲薰的面颊。
可爱，可爱的孩子。
这个孩子，我的女儿，由我来守护。不惜任何手段。为了守护女儿，母亲将无所不能。我不会让这种事威胁到我的家。我要密切监视女儿，彻底保证她的安全。
——因为，她是我奇迹的孩子。
保奈美怀中的薰很温暖。
保奈美久久地、紧紧地抱着这个继承了自己血脉的孩子。
2
“蓝出市幼儿遇害案搜查本部”——蓝出警署大厅门口旁贴着一张纸，上面竖排印着这几个大字，被闪烁的荧光灯照亮。坂口一边看着这情景，一边从西服上衣内兜里掏出烟盒。
今早，在蓝出市发现了一具四岁男童的尸体。警方立即实施搜查，同时决定在蓝出警署设立搜查本部。到傍晚又决定增配搜查员，坂口也收到联络，便紧急赶到了蓝出警署。
蓝出市位于东京都西部，是个约有十八万人口的城市。这里离东京都中心乘电车大概四十分钟，上班上学都很方便，作为环中心住宅区很受欢迎。蓝出市有许多时尚商品房和公寓在售，也有大型购物中心，对年轻人和老人皆适宜。跟东京都中心比，这里地价更便宜，因此很多人家是独门独院，公园也很大。孩子们活泼地跑来跑去，野猫们闲庭信步。这片土地给人感觉既闲散舒适，又沉稳踏实。犯罪发生率也比东京都内低，大家都觉得这里是个安全的地区。
当然，也偶有恶性案件发生。抢劫、暴力事件、杀人、放火、强奸……但幸运的是，之前蓝出市从未发生过绑架并杀害幼儿的案件。正因为如此，今早发现尸体后，整个蓝出市都处在高度紧张的气氛中。
马上要到晚上八点了，第一次搜查会议即将开始。
坂口在烟盒底部“咚咚”地叩了两下，抽出一根烟。
“这里禁烟哦。”
身后有人搭话。
坂口回头一看，是一名身穿黑色西服套装的高挑女性。
“呃，你应该是……”
“谷崎。谷崎由加理。跟您一样，四组的。”
“哦，谷崎君啊。”
听说她以前在搜查二课，负责诈骗案。年轻貌美，反应敏捷，一课也听到许多对她的正面评价。她调到一课大概是在一年前。虽在同一部门，但她跟年纪快奔五十的坂口不是同一个年代的人，负责的案件也没有交集，因此之前几乎没说过话。
坂口指了指香烟，说：“我知道。我不点火。就是叼在嘴里而已。”
“您要嚼口香糖吗？”
“处处都禁烟，真让人无处容身了。”
“时代就是这样啊，时代。”
谷崎边说边递过口香糖。坂口老老实实把烟收回到了烟盒里。
“你也是刚被叫过来的吗？”
“是。刚刚才到。”
坂口从谷崎手中接过口香糖。
“不是粒状的啊，现在还有片状口香糖吗，真少见。”
“烤肉店送的，没吃完。”
“这样啊。”
坂口剥开银纸，把口香糖放进嘴里，薄荷味马上扩散开来。
“薄荷醇。若不是口香糖而是香烟的话，我怕是要阳痿了。”
谷崎打断坏笑的坂口，说：“您这是性骚扰了啊。”
“哎呀哎呀，这么聊天也不行吗，真是处处不自由啊，如今这世道。”
“话说，您说的那个，是谣言哦。”
“咦？”
“薄荷醇会导致早泄这个说法。勃起的原因是大脑接收到性刺激而兴奋，通过脊髓传递到勃起中枢，再传达到阴茎海绵体的神经，于是发生勃起。薄荷醇有可能影响勃起中枢，使其功能低下，这似乎是这一传闻的源头。不过并没有医学根据，只是民间说法罢了。”