警察们纷纷露出一副“果不其然”的表情看向坂口。
里田深深叹了口气。接着轮到其他警察继续汇报调查情况。
“DNA鉴定结果出来后马上开会，继续听取调查报告。一定要坚持，收集更多线索。”里田振奋士气道。
搜查会议结束。
会议结束后仍有几位警察没走。坂口觉察出谷崎有话想说，就也没有离开座位。
“预料之中呢。”
“嗯？”
“大家都觉得父亲的嫌疑很重啊。”
“当然。不过大家也在考虑父亲以外的可能性。只是现阶段这条线最明显，自然会优先去追踪。如今我们能做的，就是继续踏踏实实地搜查。”
“坂口警官您的建议真的非常管用啊。”
“嗯？”
“您让我不要被虐待一事牵着鼻子走。之后凡是出现有力的线索或证据，我都会把发现人当成世界上最讨厌的人去听。我刚亲耳听到关于虐待的证词，会上又有如此多可证明虐待的证据，若在以前，我肯定已经目光炯炯地朝着逮捕父亲这个方向去了。多亏事先得到了您的建议，我才能保持中立去听报告。”
“这样啊，那太好了。”
谷崎打开笔记本，目光浏览着页面，像是在复习。笔记本上的文字密密麻麻的，紧凑却整齐。
“若父母不是凶手，接下来值得怀疑的就是白兔幼儿园的相关人员和家长了。然后是附近的居民。再往后是超市员工。这是我个人的想法。”
“唔，超市员工啊。”
有不少警察认为应该怀疑所有被害人见过的人。从刚才的汇报也能看出，警方也对太阳超市的内部人员做了深入的调查。
“确实，超市人员能比较容易地绑架孩子。可没被任何人看到，这还是很有难度的啊。”
“绑架后先藏在后院之类的呢？”
“从绑架到杀害，这之间有一段时间差，那孩子能老老实实地在后院待几个小时吗？何况还有那么多员工进进出出呢。”
“嗯，是啊。”
“当然也不是毫无可能性，所以他们才去收集了毛发吧。超市积极配合搜查，这一举动在很大程度上减轻了嫌疑。”
“是啊。”
“执意认定父亲不是凶手也不好。关于虐待的证词和父亲没有不在场证明都是事实。虽说有些讽刺，但若父亲是凶手，也未尝不是一件好事。这样一来，凶手不是变态，也就不会发生连环凶杀案了。”
“可是……要是他父亲就是变态呢，这种可能性也存在吧。”
谷崎即刻反驳，坂口不由得看向她。
“啊，抱歉，我刚把坂口警官当成我前夫了，顺嘴就否定了您的意见。”
“前夫？你的前夫？怎么突然想起你的前夫了呢？”
“因为他是我在这世上最讨厌的人啊，所以……”
坂口不禁扑哧笑出声来。原来如此，这么有效果倒是不错。笑了一阵，坂口的心却在急速冷却。谷崎说的也有道理。不往虐待的方向考虑，若父亲是为了满足自己扭曲的性欲而杀害了孩子呢——如果是这样，那就有可能继续发生以幼儿为对象的连环凶杀案。
这时大厅的门开了，一名该区域的警察走了进来。
“刚才接到报警说发现了可疑人员。地点距离发现由纪夫尸体的地方步行三十分钟。生活安全课已紧急出动。”
大厅里的警察们一齐抬头，空气瞬间紧张起来。
9
蓝出第一高中的理科教室里充斥着开心的闲聊声，学生们将要开始一项生物实验。黑板上有粉笔写的“尝试分离出自己的DNA”这几个字。
这个班共四十人，分成八组，每组五人。各组分别围在实验桌旁。真琴是组长，正对照黑板上的清单确认实验桌上的器皿和试剂等材料是否齐全。透明塑料杯每人一个。盐水。无水乙醇。蛋白酶。溶解细胞用的缓冲液。冷却剂。还有为了保温存放在塑料容器中的热水。
“好，都齐啦。那么大家把各自的名字写在杯子上，然后把盐水倒进去。”
四名组员是桃子、麻美、知彦和弘树，纷纷按照真琴的指示开始操作。
“用牙齿咬一咬脸颊内侧的口腔，稍微用力一些，这样细胞会更容易剥落。好了吗？然后含一口盐水漱一漱。好，吐到杯子里。”
真琴也将盐水含在口中，然后吐到杯子里。没有任何变化的透明液体中已存在真琴的DNA。