“小薰进步很大，能做好多事了呢。”田畑眯着眼睛说。
“嗯，是呢。自己的喜好和主张都越来越清楚了。每天早上都会说喜欢这条裙子，不喜欢那条发带之类的。”
保奈美这么一说，田畑笑了。
薰一屁股坐在玄关前，拼命把袜子往脚上套。为了训练足弓，园内都让孩子们光脚。薰的短裙翻起来，露出了大腿和纸尿裤。记得来幼儿园时穿了打底裤啊，保奈美刚这么想，田畑开口了。
“啊，薰今天不小心尿裤子了，打底裤就脱了。”
“啊，这样啊。”
“嗯，我去小薰的换衣箱找了，没找到打底裤，也没有裤子。再往后天气渐渐凉了，您能多带几件衣服过来吗？”
“真是不好意思。明天我会多带几件过来的。”
薰总算穿上了袜子和鞋，站起来。露在裙子外的两腿看着凉飕飕的。
“裙子……最近还是别穿了吧。”田畑冒出这么一句。
“咦？”
“不是发生了可怕的案件吗，为防止被变态盯上，尽量还是穿裤子为好。”
“啊，确实啊。”
“我们家也是，孩子还小，所以很害怕。”
“老师家是有四岁和三岁的两个宝宝吧？”
保育员田畑也是把孩子托放到别处、外出上班的母亲。
“是。两个女孩。虽然这次受害者是男孩，但保不准下次就是女孩子了，对吧？或许那个恶心的家伙只是瞄着小孩子，无论男孩女孩都会下手。啊，真不想说了。”
似乎对自己说出的话感觉不舒服，田畑皱起眉。
“嗯，确实如您所说呢。”
薰伸出手。保奈美紧紧攥住那只小手。
“真让人坐立不安啊。竟然盯上这么小的孩子，真是怪物。一想到怪物如今就在附近，或许还在寻找下一个牺牲者，我就……”
恶心的家伙。
怪物。
女儿，恶心的怪物——
保奈美的手哆嗦着。
“总之，大家都多加注意吧。”田畑叮嘱道，之后表情又转为一派温和，道，“小薰，明天见喽。”
保奈美本想早点回家，但薰撒娇说“再玩会儿吧”，就顺道去了小区里的小公园。虽然只有沙池和滑梯，但在从幼儿园回家的路上，足够让薰玩一会儿了。这里不光有住在本小区的孩子，附近的孩子也有很多过来玩。
薰在沙池里玩沙，保奈美就在长椅上坐下。夏天接薰回家时天色尚明，但到这个季节，天色已经微暗了。公园里的灯零零星星地点亮，但也不太亮。
讨厌啊，保奈美有些不安。
就不该营造出这种容易把孩子带走的环境。
薰向沙池里的其他小孩子借来铲子和小桶，和他们一起玩耍。保奈美看着她。初次见面就能马上成为朋友，这是小孩子的优点。保奈美笑了，但笑容上很快蒙上一层阴霾。沙池更暗了。
一般公园的话，找责任单位提要求就行了，但小区附属的公园又该去找谁呢？她正出神地想着，一位身穿工作服、在垃圾桶旁收拾垃圾袋的老人映入眼帘。
“那个，不好意思。”
保奈美站起身，朝老人跑去。
“这里的灯光我觉得有点太暗了。这种情况应该向哪个部门反映——”
刚说到这儿，老人就打断了她。
“最近会有人来换灯泡的。”
“啊，这样啊……”
“是。昨天开始就有好多人投诉呢。”
原来是这样啊——
保奈美致谢后转头准备往长椅走，却停下了脚步。
薰的身影，不见了。
5
“真没想到会跟你分在一组。”坂口边走边嘀咕。
他正和谷崎走出蓝出警署。秋日晴空，朝阳炫目，天高风清，白云悠悠。
“不知道啊，您可以去问系长。啊，可能是盘算着想整整辖区的刑警呢。可惜了啊。”谷崎淡定地应道。她走路时，船鞋的鞋跟敲打着地面，发出悦耳的嗒嗒声。
昨晚的搜查会议结束后，今天起他们正式加入搜查队伍。昨天是搜查的第一天，没能收获什么显著成果。今天增配了搜查警员，再次展开地毯式搜查，以弃尸现场附近和受害者家附近为中心，挨家挨户拜访询问。
搜查本部成立后，通常会划分小组，每组包含警视厅刑警和辖区刑警各一人。可系长命令坂口和谷崎一起行动，分配的任务是去弃尸现场附近查访。