“然后阳子小姐就来探望她母亲了？”
“是的。阳子小姐不但不知道她母亲的困境，连她搬回三美市也不知道，大吃一惊呢。不过，虽然相隔两地，毕竟血浓于水嘛，她似乎很担心自己的妈妈，所以尽管无法接她过去一起住，但是愿意每个月提供生活费。”
铃木阳子的第一任丈夫山崎曾说她“再也不想见到妈妈”，如今却愿意提供生活费？
绫乃本来觉得有点奇怪，但仔细想想，倒也不是完全说不通。
离婚后和父亲大吵一架的绫乃，虽然内心暗想“我再也不想见到他了”，现在跟老家的人也不常往来，但如果自己的父亲病倒，她一定也愿意出钱帮忙。
绫乃拿出昨天山崎提供的照片，请柴田看。
“铃木女士的女儿阳子，是这位小姐吧？”
柴田仔细端详了一下，点了点头。
“没错，就是这位小姐。她上次来时穿得更时髦，派头十足。”
“派头十足？”
“是啊，连我都看得出来她的衣服很高级，戒指跟项链也都是名牌货。看到她的打扮，我心想‘有这么个女儿，铃木女士未来不愁吃穿了’。”
绫乃刚刚在CaféMissViolet遇到的三田女士说，她是在2007年买的保险，来年铃木阳子便来了常春庄。穿着时髦，这表示铃木阳子的工作很顺利吗？
绫乃请两名男士先到玄关处回避，接着开始检查房间。
屋内只有最基本的家具，没有打斗的痕迹，五斗柜跟垃圾桶中也没有任何线索。
好了，接下来该怎么办？
铃木阳子的母亲行踪不明，这下绫乃头疼了。
支离破碎的非自然死亡尸体，必须通过DNA鉴定才能查明身份。截至目前，绫乃一直假设“WillPalace国分寺”里的女尸就是铃木阳子，但严格说来，尸体的身份依然成谜。
要进行鉴定，需要当事者或其父母、手足的DNA样本。
能找到阳子母亲的下落当然最好，不然至少也得在这里找到能提供其DNA的物品。
牙刷、杯子、枕头套是较容易取得细胞与体液的东西，于是绫乃将它们装进随身携带的证物袋里。只是，假如铃木妙子是去年失踪的，取得DNA样本的机会恐怕相当渺茫。
接着，绫乃探身望向房间一隅的小神龛。上头有个牌位，似乎是铃木阳子那位在初中时因车祸身亡的弟弟的牌位。
她拉开神龛的抽屉，里头有火柴、蜡烛和线香，还有一个用日本和纸包起来的东西。
它约有掌心大，绫乃拿起来一看，纸上用毛笔写着“阳子”两个大字。
难不成这是……
绫乃小心翼翼地打开它。
里面是一条深咖啡色的细长物体，像是干掉的蛇蜕，如线圈般卷在一起。
果然没错，是脐带。
铃木妙子那个年代的人，习惯像这样收藏女儿的脐带，或是将其装在护身符里头。
绫乃将它拉直，目测约有十厘米长。或许这东西能提供DNA样本。
绫乃谨慎地把它收入证物袋，生怕它受损似的。
此时，她发现包着脐带的那张纸的背面有几行字。
阳子
昭和四十八年十月二十一日
生感谢你能出生，成为我的女儿
希望你的人生幸福美满
这应该是铃木妙子写的吧？
是写给初生女儿的祈福语吗？
绫乃真搞不懂这对母女的关系。铃木阳子的前夫山崎说，阳子对母亲怀有严重的心结，可是到头来她还是愿意出钱接济母亲。
绫乃唯一能肯定的就是，铃木妙子生下阳子时，曾发自内心地为自己的亲生骨肉祈福。
绫乃感到一阵心痛。
我又何尝不是？
生下女儿时，我诚心为她祈福，不惜为她上刀山下油锅。
然而，事与愿违。
铃木妙子——铃木阳子的母亲，当时怀着什么样的心情呢？
在“常春庄”调查完毕后，绫乃返回国分寺分局时已将近晚上十点。
到头来，她还是没能打听到铃木妙子的下落，不过既然去年夏天她还在，那么她的失踪时间很可能与女儿铃木阳子的死亡时间相近。
绫乃向三美分局管区解释了来龙去脉，请他们将铃木妙子列为恐无返家能力的特殊失踪人口，如此一来，地区派出所与社会福利机构就会接获通知，并提供优于一般失踪者的协助。若是她被安置在了某个机构，绫乃就有机会找到她。
她看了刑警办公室一眼，只见町田混在值班刑警中，伏案处理文件。