好,差不多可以稍微探讨一下百濑的警告用意何在了。我上面提到,在《脑部症候群》进入正式试玩阶段前,百濑以设计者的身份应该已进行了多次测试。我有理由相信,测试中他经历了与我近似的恐怖体验——分不清虚拟与现实的界限,或者已经接近精神崩溃的临界点。为了防止自己越过这一临界点,他在设计中附加了一个具备画外提醒功能的“微型警示程序”(即“百濑的警告”)。也就是说,百濑的警告,一个主要目的是提醒他自己注49。当然,随着玩家试玩的日期渐近,这一程序逐渐具备了另一层功用,即提醒以后的试玩者就此打住,因为一旦越界将无法回头(轻则成为精神病患,重则脑死亡)。为什么我觉得是这样呢?主要是基于两个方面的考虑:一、百濑知道我会成为这款游戏计划中的“测试者”;二、他和我见过,我很可能记得他的声音。这也是梨纱、丰浦都没提及听到警告的原因,即便他们听到了也不太会当回事儿吧。总之,百濑的警告另一个主要目的是提醒上杉彰彦(也就是我)。
从结果来看,他的警告起到了近乎“起死回生”的作用。正是体认到“虚拟实境”的可怕之处,百濑设计了这样的程序后“落跑”了,他不想成为折磨他人身心的始作俑者(倘使确实如我推测,官方的那套说辞就不足采信了,因为百濑在向上面反映这一问题时,必然会提到这一程序——当然,从极其阴暗的角度来看,不排除伊普西隆明知存在这样的危险,还要进行计划中的测试这一极小概率的可能性,但对方应该还不至于如此之残忍吧)。而梨纱身上到底发生了什么事的答案也差不多呼之欲出了——她精神崩溃,在游戏中直接“挂”了——这一点在其完全恢复神志后得到了证实。需要补充说明的是,导致其“宕机”的直接原因是肯尼斯在笹森授意下对游戏功能的拓展,即回应好战型玩家需求而增加了逼真的“酷刑”环节,这是违背这款游戏设计意图的(《脑部症候群》毕竟是冒险解谜类游戏)。正是由于虚拟实境的高度仿真特性,人体的“五感”在遭遇超强“欺骗”技术的情形下,表现出了与现实完全相似的反应,而这种危险性(体表毫无创伤、生理病征却完全一致)已被百濑预见。很可怕,不是吗?!
关于我最后一次进入游戏所调查和推理出的内幕的真实性问题,我个人的看法是真多于假,其中的很多线索应与实际状况没太大区别——尽管事后我曾偷偷离开疗养院,做了以验证为目的的调查,却发现这些线索并不存在或已出于保安需要而销毁了,没有留下任何可供追查的东西——只是这事我无法确认,但从“虚拟必须以实际存在为蓝本”的原则出发,我不认为伊普西隆具备彻底打造与真相毫无干系的另一套系统的能力。而“B计划”游戏中最核心的部分,即该公司的真面目是美国中央情报局(CIA)科学技术部(DDST)这一超级内幕,在我看来应是假的。从“克莱因壶”硬件技术明显远超这个时代的角度来分析,即便是走在科技金字塔顶端的DDST,也不太可能拥有这样的水平。我的想法可能过于大胆却极有可能接近事实,那就是:这项技术的发明者恐怕不是人类。而作出这一论断的依据,除了我不太盲目坚信人类有着直逼上帝的睿智这一点外,还来源于我对CIA相关部门的调查。近年来,有不少与CIA有关的档案被公布,其中讲到了该部门在20世纪60年代秘密成立了一个专门监测和研究外星人以及UFO的机构,而同样的资料显示,该机构在80年代十分活跃,当时就有关于美国正在秘密进行外星技术试验的传言。经过我对游戏中那些外文报道的回忆,发现其中有着一定的关联性。尽管这还不足以让我们肯定上述臆测,但伊普西隆实际上是CIA外星技术秘密研究机构的“外壳”,这种可能性还是比DDST要来得大。在此基础上进一步推测,Klein系列全仿真体感游戏机被设计出来的目的,很可能是打着游戏的幌子,在世界各国秘密收集尽可能多的临床样本数据,作为将外星技术能被人类所用的参考,同时这也是一种特殊的风险评估。
好像扯得有些离谱。最后我想在本章末尾讨论一个较为实际点的问题,即K2是如何毫无违和感地将《九重凶间》(姑且认定由肯尼斯设计)接入《脑部症候群》(由百濑设计)的,该操作的实现方式为何?我起初的猜想是存在着两台K2(一主一辅),辅机平时是关闭或待机状态,在决定实施“B计划”后启动两机连接,而我在心事重重的状态下被人带至一个相似的房间(这里放置着K2辅机),进入游戏的初始状态被设定成读取K2主机存档,而后以某个指令为节点(如仪器故障等常规型意外)自然转入以“现实实体”为基础设计的真实感更为强烈的《九重凶间》游戏中......后来我想,由于《九重凶间》对软硬件的要求更高,单以辅机(同代机)来运载应该很“笨重”,要实现完美对接,安全性怕是得不到充分保证的。于是,一个更大胆的想法应运而生:整个大楼就是运行游戏的主机。虽然,笹森曾强调“我们正在研发能让玩家穿着衣服或泳衣玩游戏的装置,可惜现阶段还无法实现”,但这句话其实是骗人的,事实可能是伊普西隆的总部已研发出了新一代的Klein(或可称为K3),其外形不拘一格,由各分公司自行决定。进入K3无须裸身,“普通衣服也能运作”,这样的话“测试者”将完全感受不到游戏“转接”可能带来的异样。那么K3究竟是如何启动的呢?我不由想起了那辆诡异的车和它那毫无存在感的驾驶室......