“有趣吧?”
“脑子都快翻过来啦。”我苦笑着环顾店内，“我想再要杯冰咖啡。”
七美点点头:“我也要。”
我向站在邻桌前的服务员要了两杯冰咖啡。
克莱因壶没有内外之分，是位相几何学中的超立体......
我想起了伊普西隆地下研究所的绿色K2。听了七美刚才的说明，我觉得伊普西隆管它叫“克莱因壶”真是再贴切不过了。
K2里的一切与现实无异。走在装置造出的路上，脸颊会感受到装置造出的风。无论是夜晚的黑暗，还是朝日的光辉，都被制作得活灵活现。只要有意愿，还可以做爱。K2把游戏的舞台模拟成了玩家眼中的真实世界。
那里不存在装置的内与外之分。
新点的冰咖啡来了。玻璃杯放到我俩面前时，七美歪着脑袋说:“总觉得很奇怪......”
“什么奇怪?”
“刚才上杉先生说，游戏测试限定一次不超过二十分钟。”
“嗯。”
“这真的是游戏吗?”
“......什么意思?”
“你想呀，”七美把吸管在玻璃杯中搅来搅去，“游戏一般都会公开的吧?就像游乐园里常见的那种云霄飞车什么的。”
“对啊，伊普西隆的想法就是先往大型游乐园里推广。”
“你不觉得奇怪吗?”
“......哪里奇怪?”
“上杉先生该不会没去过游乐园吧?”
我回望着七美。
“去过，当然去过了。”
“你见过要玩二十分钟之久的游乐设施吗?”
“......”
“我从没计过时，所以不知道具体要多久，但云霄飞车什么的，坐上去两三分钟就结束了对吧?排队时间可比乘坐时间长多了。”
我眨了眨眼。
“摩天轮之类的也许时间久一点，但顶多也就五分钟?”
“......确实。”
“对吧。而且K2一次不是只能进一个人吗?而云霄飞车可以载二三十个人，一次也就两三分钟。像这种一个人就要占据二十分钟的装置，真能放在游乐园里挣钱吗?一小时只能供三个人玩，不会亏本吗?”
“......”
我完全没想到这一节。这大概是因为我老把它看成电视游戏机的同类吧。要说电视游戏机跟游戏厅里的装置有何不同，也就是前者可以在自己家玩。既然是属于自己的机器，不管玩多久都没关系。事实上，高难度的电视游戏还很复杂庞大，熬几个通宵也未必能通关。
丰浦利也说过，没有哪个游戏需要他花三天以上，为此他还十分得意。换言之，他废寝忘食连续打游戏的时间就有这么长。
正如七美所言。如果把K2放进游乐园，除非收费惊人，否则肯定连本钱都收不回来。
“假设游乐园一天的营业时间是十小时，一位顾客使用K2二十分钟，那一天下来只能接待三十位顾客。游戏的收费也不好太贵吧?如果跟看电影差不多，顶多也就是两千日元左右。这样的话，一天的营业额才六万日元。你觉得这生意做得起来吗?”
“......”
那K2到底是什么呢?
伊普西隆研发公司花两百万日元买下了我的《脑部症候群》，约定给评测员梨纱两万日元的日薪，跟我也签订了每天两万五千日元津贴的合同。当然，这点钱与K2自身的研发费相比，简直是天壤之别。他们的开销肯定过亿了。
花费如此之巨，就为了制造一天只能赚六万日元的机器?K2到底是什么?
——趁现在还可以控制，快逃吧。
我又想起了百濑伸夫的声音。
“这装置已经在美国公开了吗?”
“什么?”我回望七美。
“‘克莱因壶’啊。你不是说过，它是在美国开发的吗?已经有哪家游乐园在用了吗?”
“不......应该还没公开——”
啊!我忽然挺直腰杆。
“怎么了?”
“我忘了一个重要的关键词。”
“关键词?”
“我是在说新闻报道的事。五年前的医院其实是在美国!梶谷打电话用的也是英语。不是日本发生的事，是美国的医院!”
“没错!”
七美与我几乎同时站了起来。
我俩急匆匆地赶回报社，不料......
我与七美在“新闻信息服务中心”前面面相觑。玻璃门的内侧挂着一块塑料牌。
“营业时间:早上十点至晚上七点。”七美读出了塑料牌上的文字。