DJ换了首泰国舞曲，似乎瞬间就点燃了舞台上的气氛。女郎们相互嬉笑着，随着节拍扭动她们青春诱人的肉体。“那么，这些女孩，她们最后的归宿是什么呢？”苏昂有些迷茫地问，“她们不可能在这里工作一辈子。”
“没什么出路。她们大部分都是受损品，酗酒，吸毒，赌博成瘾，还有个游手好闲的泰国男朋友。”保罗轻蔑地说，“最理想的当然是嫁给一个farang啦，跟他去他的国家，或者留在泰国。要么不结婚，但要定期给她的银行账户打钱。”
“这算是奢望吗？”
“奢望？哈，你也太低估这些姑娘的魅力了。”保罗似笑非笑地说，“你知道有多少年轻farang爱上一个酒吧女郎，想要娶她回家吗？他们回到自己的国家，继续打钱给她，而她却已经承诺嫁给好几个人，同时管每个人要钱。相信我，我们farang对泰国农村的经济实在贡献巨大。”
艾伦调侃地说，看来保罗是有切身的经验啊。
“我来泰国太久了，什么都见识过了。”他用一种带着优越感的超然态度说，“跟你们说实话，我同情那些坠入爱河的farang。他们来到曼谷的第一天就遇见了一个姑娘，然后每天晚上都和她在一起，假期还没过半，他们就沦陷了。不管姑娘说什么，他们都会相信——妈妈生病了，弟弟没钱上学，爸爸出了车祸，水牛死了，田地被抵押了……我听过一千零一个悲惨的故事。他们坐在酒吧里，手牵着手，眉来眼去，好像真的在约会似的。天啊，我都要吐了。我已经放弃告诉他们真相了。他们根本不想知道真相。他们把自己想象成披着闪亮盔甲的骑士，要去拯救那个为了家人才迫于无奈在酒吧工作的姑娘，以为只要把她带出那个环境，她就会变成另一个人。一派胡言！她们是妓女，她们知道自己在做什么。卷入这种所谓的爱情根本不值得。对这些姑娘来说，farang只不过是自动提款机。按对了按钮，钱就出来了。他们以为他们可以买到爱吗？不可能的。妓女不会爱上她们的客户。现实不是童话故事，不是理查·基尔和茱莉娅·罗伯茨演的那部电影——叫什么来着？《漂亮女人》，没错。反正我从没见过成功的例子，我也不知道有谁见过。我认识十几个娶了酒吧女郎的男人，有些人把她们带回了自己的国家，有些人就留在了泰国。毫无例外，它们都以灾难告终——不只是破碎的心，还有巨大的经济损失。你不能相信她们，真的不能。她们会毫不犹豫地出卖你，她们不用48小时就能把你骗个精光。”
苏昂在座位上挪动一下身体。不知为什么，她有种微妙的感觉，觉得保罗并不像艾伦说的那样尊重这些酒吧女郎——至少，他的尊重只停留在表面上。
妈妈桑再次踱过来，用一种寻找金矿的眼光盯着保罗。她已经来来去去很多次了，也许是碍于艾伦的面子，才一直没有上前催促。这一回，保罗终于回应了她的目光。“7号，谢谢！”他打了个响指，在音浪的震动中大声向她喊道。
妈妈桑满意地离开了。保罗拿起还未喝完的啤酒，起身准备换到另一桌。“就拿7号来说吧，”他还不忘继续之前的话题，“作为一个正处于事业巅峰的酒吧女郎，她知道她可以有一个farang男朋友，她知道她可以嫁给他，她知道她可以和他生孩子，甚至可以去他的国家，见他的家人。但她也知道，她永远不能爱他。这些女孩有标准，这些女孩守规矩。金钱第一，这是这一行永远的规矩。”
她们看着7号踩着高跟鞋款摆腰肢走下台来，走向保罗。如果不是出身寒门，她本来完全可以成为演员或模特，享受众人的掌声与爱慕。保罗为她拉开椅子，脸上带着绅士的微笑。而他的秃顶却像武器一样，在灯光下闪闪发亮。
“咱们也走吧？”艾伦说，“她们快到了。”
三十一
艾伦约的是梅——苏昂在曼谷的房东。之前艾伦已在电话里向她解释过，她的采访中需要包括ladyboy的群体，而梅可以帮她找到愿意接受采访、更重要的是愿意袒露心声的采访对象。她向苏昂保证，梅并不介意她们一起见面。
她们原本约在Cascade，一个ladyboy的go-gobar，但艾伦觉得酒吧里音乐太吵，空气也不好，临时改约在Nana入口处的小吃摊见面。“不知道是不是因为在打针，”她指指肚子，“这几天总是很容易累。”