也就是说，她至少还有十几天的时间需要消磨。
苏昂走进诊所旁边的星巴克，点了一杯低因咖啡，边喝边研究那本她从国内带来的泰国旅游攻略。说来讽刺，她此行的目的并非旅行，却像是赚得了意料之外的假期。
“清迈？”
她抬起头，又看见了那双闪着亮光的绿色眼眸。对方熟络地拉开她对面的椅子坐下，一手指着旅游书上那张金光灿烂的寺庙照片：“素贴寺！我去过，在一个山顶，非常美丽！……嘿，不介意我坐这儿吧？”
苏昂忙不迭地摇头。她很高兴再次见到“宫腔镜”女士。尽管连她的名字都不知道，但苏昂早有种莫名的预感：她们之间不止一面之缘。
与手术室相比，咖啡店的确是更适合做自我介绍的地方。对方名叫艾伦，也正如苏昂猜测的那样来自英国。此刻她穿一条深蓝色波点无袖连衣裙，露出被太阳晒黑的修长手臂，棕色头发束成一个马尾。她笑的时候眼睛和嘴唇都在笑，苏昂亲眼看着她用自身的存在点亮了整间咖啡店。
她们的第一个话题自然是IVF。艾伦并非新手，她已经在纽约和伦敦一共试过三次IUI（人工授精）和两次IVF了。
“都没有成功？”苏昂小心地问。
“我所有的生育能力检查结果都不错，本来还以为自己可以一次成功呢。”艾伦苦笑摇头，“年龄恐怕是唯一的阻碍，医生一般希望你在35岁以下，但我已经39了。”
“你看起来可不像39。”艾伦那少女般慧诘的眼神足以让人忽略她眼角的那些小皱纹。
她做了个“噢，你真会安慰人”的表情：“我一向认为一个人的年龄并不是她有多少岁，而是她感觉自己有多少岁……直到开始做生育治疗，才知道那些都是自我安慰。你知道纽约的那个医生跟我说什么？‘你是一位勇士，’他说，‘你为你的第一个孩子而战，但你也得有心理准备，这是一场你也许永远赢不了的战争，因为你是在与自然开战。’”
“可这难道不正是人们来做IVF的原因？这项技术的最大受益者不正是大龄女性吗？据我所知，在这些人当中，39岁可真算不上有多老。”
艾伦承认自己也是这么想的。她说她一直在想那些有名的高龄产妇，比如政客或者好莱坞明星。她的信念是：只要还有一个卵子，她就可以怀孕。
艾伦虽然纤瘦，但内心似乎有种不会被轻易扼杀掉的东西。
“你呢？你的故事是什么？”艾伦啜了一口冰咖啡，嘴唇闪闪发亮。
于是苏昂说了，就这样把自己过去一年多的隐秘伤痛和盘托出。潜意识里她似乎一直在等待这样的诉说，说给一个或许懂得的人听，等得可能已经太久了。她径自滔滔不绝地说着，重新回忆起那些她希望能从自己的生存记录中删除的日子，仿佛边说边在碎玻璃碴上奔跑——但谢天谢地，再也没有眼泪了。这件事里其实有更多的东西，比如她与平川的关系，比如她尚未想明白的、自己对于生育的真实态度，她想把它们统统说出来。它们就在舌尖上流连，在词语的间隙中打转，可它们最终还是选择了逃走。
有那么一瞬间，苏昂担心艾伦会满怀同情地抓住她的双手，幸好她并没有——艾伦不是那种类型。“我猜这就是人生，”短暂沉默后她只是耸耸肩，“那句话怎么说来着？‘如果你想要彩虹，就得先学会承受雨水。’”
在最痛苦的日子里，苏昂觉得那些心灵鸡汤——“杀不死你的东西会令你更加强大”之类的名言警句——完全是胡说八道。以她的亲身感受来说，杀不死你的东西只会令你益发虚弱，就像拉肚子。更何况，“更加强大”似乎意味着成为一个更好的人，她讨厌被暗示要经过痛苦才能成为更好的人，她宁愿大家承认这世上有些痛苦是无法超越的。但在这一刻，她的确感到分享痛苦令她们两人更加强大，她们被一种只属于女性的经验和勇气团结在一起。
“那么，你也是专门飞来泰国做IVF的？”苏昂把话题拉回到艾伦身上，“就像他们现在拼命推广的那个什么……医疗旅游？”
“事实上，我已经搬来曼谷长住了。”她解释，“我现在在这儿工作，来了快一年了。”
苏昂问她的先生是不是也一起搬来了泰国。艾伦露出一抹耐人寻味的微笑，说她没有结婚。