青年“啪”地脚一顿地，行了个军礼，道，三婶娘好。
三太太笑说，回了家来，这里可不是军校。罢了罢了，行这么大的礼，我得备个多大的利是。
青年便松弛下来似的，说，我这一大早来，只为跟三婶娘讨口及第粥喝。
有这允少爷，太史第的午饭吃得比平日热闹了很多。
来往太史第的人，穿军装的不少，但如他这样受到全家欢迎的，究竟不多。大约因为说话的有趣，或者因为见识的庞杂，他和谁都能聊得入港，太史、同辈、娘姨们，甚至小孩子。或许，也是因为他的吃相。
三太太常说，阿允是将碗仔翅吃出鱼翅味道的人。
虽然这话听来有几分刻薄，但内里说的却是这人的讨喜。太史第以食著称，但究竟能尽得奥义，却需要有一条好舌头，且是由衷。
这天太史第的午餐，弥漫了家宴的气息。精致但并不铺张，甚至带了一点日常的用心。其中一道，是特为允少爷准备的。
未到十五，街上已游走疍家妇，挑担叫卖生开蚬肉。初春的黄沙大蚬，因与“大显”谐音，为广府年节时必食之物。阖家围炉有之，吃它一个鲜美。而更为应时的整法，是炒生菜包。蚬肉先拖水沥干，火腿、腊肠、腊肉、咸酸菜和韭菜切粒，一同爆香。生菜上碟，浇上鱼露，加萝卜丝煮鲮鱼松，包成一大包。这食物吃起来，其实很考验人的仪态。太史第的人，上下大小，自然都有某种不自觉的矜持。即使放肆如七少爷锡堃，也不至吃到失仪。但是，一身戎装的允少爷，却仍然可以吃到朵颐生光，吮指不已。
这吃相，极具感染力。此时，太史却没有胃口吃下什么，端坐一旁。三太太说，阿允，看你给你阿叔吃的，什么起司就粥。这不中不西，可给吃堵了。
阿允又卷起一块生菜，说道，三婶娘，这叫中西合璧，如今国外可是兴得很。
太史点点头，脸上满是纵容与欣赏。
阖府上下，自然都知道向锡允的独特地位。
他是太史的兄长唯一的儿子。少年失怙，随太史长大，情笃如父子。但太史并未将各种规矩加身于他，倒让他自由地成长。从南武中学毕业后，考入广东大学，后留法数年归来。
彼时恰逢国共合作，黄埔军校成立。讨伐各省军阀割据，以期共和大业。为备北伐，向太史将自己的侄子荐给至交廖仲恺。廖时任黄埔军校国民党代表。向锡允便协助陈铭枢工作。其文采大约承继于其叔父，极擅于军中时文。因此很受到陈铭枢的器重，渐为黄埔文胆。
阿允到会。全家里都觉得他们叔侄二人，在书房里自有一番大丈夫的纵横捭阖要谈。但实情是，向太史沉迷于诗钟，举家上下，竟无知音。唯有阿允，可与他一较协律。整个上午，你来我往，命题酬唱，不亦乐乎。
太史欢喜他，另就是这孩子自小有一条好舌头，能辨出食材优劣，鞭辟入微；且口味如他般庞杂，又豪放不拘。说起来，有些太史第的自创菜式，竟是这对叔侄，在饮食上电光石火的结果。
待吃完了饭，阿允陪太史与罗氏在内室说话，恍然道，差点忘了要务。这次是为堂妹宛舒当了马前卒，送了东西来。
三太太一听，冷飒飒一笑，我们这五小姐，过年都不回家。什么宝贝东西，倒先回来了。
阿允说，是台留声机。她人还在巴黎，让我先送了来。还有几张唱片。说是给七弟先听着。如今可时髦得很，我在上海看梅博士都灌了唱片。这倒比听唱堂会，还更方便些。
锡堃盼了允哥来，自然是收到了五姐的信。此时他带着阿响，全神贯注地瞧着留声机。这东西阿响没见过。一有动静，倒好像藏了一个人在里头，咿咿呀呀地唱起来。允少爷说，这是唱针。唱片上的罗纹，就好像纸上的文章。照着字一个个念出来，就成了音乐。
锡堃一边听着，大喜道，马师曾的《玉梨魂》，知我者宛姐也。
他便也跟着唱，唱得声情并茂。阿允说，七弟这作科，可以撑起“海珠”的一台大戏了。
这时候，却有人一掀帘子进来了。原来是颂瑛。
她听见了宛舒房里的动静，竟以为她人回来了。一看，是个青年军人在里头。
没待她辨认，阿允先是从沙发上弹起来，肃然立正，恭敬道，嫂嫂。
颂瑛愣一愣，道，允……少爷，这一身衣裳，硬是不认得了。
锡允掸掸军装，说，嫂嫂笑话了。都说人靠衣装，可这芯儿是变不了的。
两个人对望一眼，忽然都没了声音。