明义说，苏浙菜里的甜，可是霸道有味得很，像无锡的酱排骨。
五举说，我们的“甜”，是食材的本味。有人说粤菜味淡，其实是敬它一个新鲜。汤可以甜，菜蔬可以甜。少放盐，更没有素菜荤炒之说。至多白灼一下，也就上盘了。
明义点点头，觉得这青年纯朴，内里却有见识，心里更喜欢了。
五举大概未听出，这番对话里，有对他默默的考验。这也是明义喜欢他的地方。他聪明有悟性，对人际，却是有些钝。聪明不同于精明。上海的精明人很多，但那是人生的皮毛，是不扎实的。这与心地的好坏无关，只能说是一方水土一方人。哪怕是浦东人，在老城厢的眼中，也还是乡土的。他想自己，当年为了脱去乡土味，这么努力地学英文。如今看来，多么可笑啊。
凤行说，五举，你去炒个蔬菜，让我们尝尝粤菜的“甜”。我给你打下手。
素娥说，傻女，哪有让客人下厨房的道理。
五举说，不碍事，我本来就是个厨房里的人。整天在饭桌坐着，倒不自在了。
两个小的进了厨房。一对老的你看看我，我看看你。素娥先笑了，开口道，这孩子啊，像当年的你。
明义想想，也笑说，是像我当年。我当年最疼老婆。
素娥便嗔他，说，你啊，老了老了，倒没正经了。
这菜上来了，原来是一道炒芥蓝。明义吃一口，火候正好，菜茎是爽脆的。细细嚼一嚼，真有一股清甜气。
五举说，怕芥蓝有苦味，先洒了米酒和姜末。最后用了蒜泥吊味。
明义说，好吃，正好解了红烧肉的腻。刀功也好。
凤行说，爸，菜是我切的。您也真是，自家闺女的刀法都认不出了。
素娥便来打圆场，说，五举啊，想不想天天吃红烧肉？
五举点点头。
明义说，那将来，就让凤行天天烧给你吃。
凤行愣一愣，就明白爸妈的意思了，脸偷偷红一红。看五举低下头，脸倒比她还要红。她便想起电视台的人，问他老婆饼的事。心里一笑，莫名荡起一阵暖。
晚上，老两口就叫上凤行。凤行问，爸妈，这个人可好？
素娥说，除了国语不好，哪里都好。
凤行说，姆妈，你还是嫌弃他是个外乡人。
素娥说，傻孩子，在这香港，我们才是外乡人啊。你嫁给一个本地人，让我们更安心些。
明义说，这个人踏实，有手艺。何况，他师父在一天，便有一天的根基。性情也是好的，不会给你亏吃。
临了，当爹的补上一句，你嫁过去，不用管爸妈。
凤行摇摇头。
明义便谑道，怎么，不想嫁，要跟爸妈做一世老闺女？
凤行说，嫁是要嫁，但我不离开爸妈。
明义就大笑，说，傻孩子，你要带上我们两个老的做陪嫁？还是要人家入赘不成？
凤行说，对。
明义、素娥一惊，竟都说不出话来。凤行慢慢地说，我嫁给他，但要他留在咱们家。爸，你不说我也知道，你信不过我一个姑娘家能撑起“十八行”。我再嫁了，咱们这店可还能有几年的好光景？留下这个人，戴家的本帮菜还有将来。
终于，素娥先叹一口气，说，孩子，你倒是不是真喜欢这个人？
凤行愣住了，半晌慢慢道，喜欢自然也是喜欢的。
明义闭一闭眼睛，再睁开，眼角已经湿润了。他说，凤行，五举要的是你这个人，不是咱家的店。这话不能说，说了误你自己的将来。
凤行站起来，斩钉截铁道，这话要说，但不是我，得您这个做长辈的说。“十八行”要活，便要用我这个人，实在地拴住他！
凤行知道五举心里头的痛。她心疼五举。但她想起自己家的“十八行”，于是咬咬牙，松不得口。
五举一个礼拜和她没见面了。凤行把自己关在房间里，看窗外头的春意盎然。说香港没有四季的，都是鲁莽的人。虽然四季有绿，但唯有春天是看得见新绿的。一点点鹅黄，从树顶上绽出来。近处的电线上，栖着两只燕子，橘红的胸
脯，黑翅膀。它们的巢，就在隔篱唐楼“福翎阁”二楼的檐下。每年初春，东南亚的燕子都飞到香港繁衍，直到七月才回去越冬。这巢是去年的巢。这一对老燕，还记得回来。今年的雏燕有四只，已经识得叽喳争食。“四儿日夜长，索食声孜孜；青虫不易捕，黄口无饱期。”凤行心里头响起了旋律，是小学时音乐老师教的一支童谣，说的燕子，是用首唐诗谱了曲。凤行想，哪朝哪代，春天的景致，都是一样的。燕子来了，走了，又再回来。