“你要不要正经来台北念个书呢？”马克问她。
“可是我没有很喜欢念书，你又不是不知道。而且大陆学生好像很可怜的样子，有法令规定什么都不能干。没有健保，出了尘暴这样的事，浑身烫伤甚至死掉就都只能算自己倒霉。也不能和大家一样工作。学费还很贵。”茱帕流利地回答，不知道哪里学来的。
“可你现在也什么都不干啊。你每天泡泡茶打打太极拳做做蛋糕的又能出什么事。这几年你哪天不是这样过的呢，三年前你要是去念书，现在都毕业了。”马克心下觉得好笑，他总是忍不住拆穿她的小心思，就好像年轻男人爱做的事。
“你不是刚才还说台湾的教育要完蛋了吗？烂到根了吗？”
“而且我也没有钱。”茱帕又说，“有钱也不想念书。”
马克沉默了。他知道她只是不愿意。也不知道是不愿意念书，还是不愿意继续留在台湾和他一起。
“茱帕，我学校的状况也没有很好。也许会失业。所以你觉得要怎样呢？你也不小了，我是没差，但你一定要想一想的。要留在这里还是回去。你想一想之后告诉我，好吗？证件的部分，你要自己办理。无论是读书，还是其他。”好一会儿，马克严肃地说。
“我想回去。我在考虑回去。”茱帕淡淡地回答。
如果没有乔比，听到这样的话，也许茱帕会大哭一场。而即使有乔比，听到这样的话，茱帕心下也顿起了惊涛骇浪。她当然知道马克在说什么，又始终没有真的说出什么。但她此刻完全不愿意做决定，就像乔比离开的前一夜，她同样没有对乔比说上一句“你等我，我来找你”一样。所有的承诺对她来说都难以启齿。
茱帕甚至有些怀念，自己还在当交换生时所见过的台北、见过的马克。那时马克还是她的老师，又没有真的给她上课。他曾引领他们大陆交换学生认识这个城市，却只引领她一人一再探入生命深处，令她看到了那个从未见过的自己。最美好的日子，都充满了时光本身赠予的幻觉。三年前的每一次告别，都仿佛是永诀一样悲伤。但每一次这样的永诀，马克总有办法给她惊喜，在不久的未来对她说：“亲爱的你又可以来台北了，快做准备吧。”于是一而再、再而三，茱帕进入这块神秘又温存的土地，若不是时间流转，她会真的以为今年过完就是明年，明年过完又是今年。但她忽然就二十七岁了，不知觉间。马克也快要五十岁了。他像父亲般地待她，又越来越只像父亲。马克停留在茱帕的生命里，像一种温暖又巨大的幻觉。他可能不再是学校里那个能为她遮风挡雨的前辈，也不再是放课后神神秘秘地送她、等她，无微不至照料她的那个人。但马克如今却对她说，这是最后一次了。茱帕知道马克没有说谎，他并不是故意这样做，他应该也有难言的苦衷，这些苦衷她都不想听。他坦白地告诉她，可以真的来台北念书，这样浪掷的日子就得以延续了。而他不坦白的那部分讯息，也无非是，分手吗？
“我们会在一起吗？”记得茱帕这样问乔比。
他同样没有回答。
在台湾的日子，总好像是在海的颠簸中虚度。有段日子，马克设定的手机闹钟是《赛德克?巴莱》的音乐。音符中的日出、山脉、河流，都像一种温柔倾诉，伴随着金黄色日光，一点一点进入眼帘。世外桃源也不过如此的面貌，没有什么奋斗、意图、道德责任，只是日复一日，只是海浪拍打、礁石风化。这个世界，茱帕原来是没有的，是马克亲手送给她的。她长大了，略有一些懂得这种美好的礼物背后大都隐藏着她当时不知情的标价。浪掷的这几年，她成了一个美好的废物。每天追问“海有多深、山有多高、路有多长”就足够经营好流逝，她已学会在巨大的庇护下偷欢自己的偷欢。从某种意义上而言，她觉得自己对于马克而言和宠物猫狗无异，又比猫狗更有自尊心。她甚至有些憎恨马克带给她这样的生活，令她回不到原点，又没有能力走到未来。另一方面，她安于这种假的憎恨埋怨，她躲在屋檐下看风看雨多好，不用想未来多好，心里还住有另一个人多好。
乔比在哪儿呢？
四
每逢佳节，无论是台北的小时令，还是大陆的公休日，身在北京的乔比都会传一通简讯问候茱帕。茱帕也养成了相似的习惯，在一些无聊的夜晚，她会看着手机屏幕查阅什么时候会有节日，像看着一段神秘的光阴。而这些所谓无聊的日子，其实也是她与马克生活的倒计时。茱帕努力不去多想这件事，她不愿面对离别，对乔比、对马克都是一样。因为乔比极少主动说起暧昧的话，即便是告别都没有浓情蜜意，飒爽得很，所以关于这些联系，茱帕根本无须防范。即便她的手机通讯费一直是马克在缴付，机主也是马克一人，但马克从来不看她的聊天记录，碰都不碰她的手机，更不会查阅她的通联。马克自己也有秘密。他们各自怀抱着自己的手机，像怀抱私人的宇宙。马克始终秉承着盲目的优越感，以卓然的身姿鸟瞰女性的精神生活，这不只是针对茱帕，也对他生命中的其他女性。既然是鸟瞰，那便是没有细节，没有深邃，只有大概。时间不多了。剩下的时间，他要留出来认认真真摆出一个无所谓的表情来面对离别。