最终，在乾隆七年(1742)，鄂尔泰63岁时，他遭到了一次突然的政治打击。有人举报说，鄂尔泰的门生仲永檀在给乾隆上密折前，曾经和鄂尔泰的儿子鄂容安商量过奏折内容。于是，乾隆逮住机会，不由分说直接就把两个人全抓了。审问的核心就一点——你二人的密谋，鄂尔泰有没有参与？结果，无论是各方人员的口供，还是侦查得来的证据，都不能证明鄂尔泰有参与密谋。可乾隆却认为，没证据也没事，反正鄂尔泰曾经举荐过仲永檀，如今他犯事了，鄂尔泰就有连带责任。
以仲永檀如此不端之人，而鄂尔泰于朕前屡奏其端正直率，则其党庇之处，已属显然。（《清高宗实录》卷一八一，乾隆七年十二月十八日）
不过乾隆最终也只是将鄂尔泰降两级调用，没有做太大的处罚，毕竟鄂尔泰是将来要配享太庙的重臣，不可能因为举荐有误就大加处罚。
只是，63岁的鄂尔泰，看着学生和儿子被抓，自己也被论罪，他很清楚，自己终究是老而不死、树大招风，被乾隆厌烦了。在64岁那年，鄂尔泰还摔了一跤，把脚给摔坏了，自此走路就始终一瘸一拐的，于是他还写诗自嘲：
登楼人不少，终恐笑蹒跚。
也不知鄂尔泰的这句诗，感慨的究竟是自己的腿，还是他晚年的境遇。总之，这位宦海浮沉40余年，杀伐决断，改制三省的满洲重臣，晚年在乾隆朝彻底消沉、不问政事了。最终，乾隆十年(1745)，鄂尔泰走到了生命的尽头，寿终正寝，享年66岁。
想来，鄂尔泰死前应该还是比较安详的，因为他知道，他马上就可以进太庙和雍正一起同享香火，光耀门楣了。
这一辈子，走过低谷，看过高峰，他不亏。
注释1：北京图书馆编《北京图书馆藏珍本年谱丛刊》（第91册），《襄勤伯鄂文端公年谱》，北京图书馆出版社，1999，第526页。
注释2：《八旗满洲氏族通普》成书于清朝前期，是鄂尔泰等人奉敕撰修的谱书，也是记录满洲姓氏的官方文献，于乾隆九年(1744)成书。
注释3：北京图书馆编《北京图书馆藏珍本年谱丛刊》（第91册），《襄勤伯鄂文端公年谱》，北京图书馆出版社，1999，第455页。
注释4：北京图书馆编《北京图书馆藏珍本年谱丛刊》（第91册），《襄勤伯鄂文端公年谱》，北京图书馆出版社，1999，第458页。
注释5：同上书，第459页。
注释6：陈康祺：《郎潜纪闻三笔》卷十二，《鄂文端公戒弟侈泰之先见》，中华书局，1984，第863页。
注释7：北京图书馆编《北京图书馆藏珍本年谱丛刊》（第91册），《襄勤伯鄂文端公年谱》，北京图书馆出版社，1999，第730页。
注释8：同上。
注释9：袁枚：《小仓山房文集》卷八，《武英殿大学士太傅鄂文端公行略》，见《小仓山房诗文集》，周本淳点校，上海古籍出版社，1988，第1337页。
注释10：昭梿：《啸亭杂录》卷十，《宪皇用鄂文端》，中华书局，1980，第366页。
注释11：鄂尔泰：《写怀八首·其一》，见《鄂尔泰文学家族诗集》，《文蔚堂诗集》，上海古籍出版社，2018，第87—88页。
注释12：昭梿：《啸亭杂录》卷十，《宪皇用鄂文端》，中华书局，1980，第366页。
注释13：北京图书馆编《北京图书馆藏珍本年谱丛刊》（第91册），《襄勤伯鄂文端公年谱》，北京图书馆出版社，1999，第480页。
注释14：江苏十禁：禁打降、禁唆讼、禁赌博、禁土豪、禁游民、禁赛会、禁婚嫁逾制、禁丧葬违礼、禁妇女入庙烧香、禁游方僧道。
注释15：《朱批谕旨》卷一百二十五之一，《朱批鄂尔泰奏折》，四库全书本，第6页b。
注释16：何天培，汉军正白旗人，清朝将领，雍正元年起署理江苏巡抚。
注释17：中国第一历史档案馆编《雍正朝汉文朱批奏折汇编》（第四册），《署江宁巡抚何天培奏代藩臣鄂尔泰叩谢谕训折》，江苏古籍出版社，1991，第142页。
注释18：同上。
注释19：《朱批谕旨》卷一百二十五之一，《朱批鄂尔泰奏折》，四库全书本，第23页b—24页a。
注释20：蓝鼎元：《鹿洲全集》（上册），《鹿洲初集·论边省苗蛮事宜书》，蒋炳钊、王钿点校，厦门大学出版社，1995，第38页。
注释21：袁枚：《小仓山房文集》卷八，《武英殿大学士太傅鄂文端公行略》，见《小仓山房诗文集》，周本淳点校，上海古籍出版社，1988，第1337页。