2 The First Noel,传统圣诞颂歌，源自康沃尔郡，1823年出版的《古 今颂歌集》(Carols Ancient and Modern )已收录。
“小小姐，这是巨蛙，来自古老东方的明星。”
星星弹奏铁枝。“它咬了你吗？”
“她从不咬人，”迭亚高按摩我低温、遍布疣子的 皮肤，他烫极了，他的温度正涌向我，“相反，她需要 保护
远处有人喊，“卡洛琳 娜 ?"
小人孩回了回头，"那是我，"她说，“我得走了。”
“再见小小姐，圣诞快乐小小姐。”
但小人孩站着不动，
“卡洛琳一-娜一??"
"我在想——”小人孩说，突然变得扭扭捏捏的， “要是我可以给这只老蛤蟆一点点祝圣就好了。”
"一点点什么？”
“祝圣，就是下午的时候亲爱的神父在柜子后面对 有个先生做的事情。那个先生咯血了。”
“卡洛琳——娜——！ ”
“你计划怎么祝？”
“请问你可以请它帮我一个忙走到我近前吗？ ”
我撑起身子。我四肢僵硬，但仍挪得动。我向其名 飘散于雪夜的小人孩爬去，雪地在她背后柔和燃烧，铁 枝将她切割成竖条条，她霆发是琥珀，她轮廓是天使。 她吃惊地盯着我。
“卡洛琳——娜！你在哪儿——啊？ ”
"小小姐，”迭亚高催她，又咳起来，“你确实该 走了 J
小脸拧成一团，几乎被我的丑样吓哭，但还是勉为 其难举起星棒。星星钻进来，小心停在我两眼之间。一 片黏满金粉、薄薄的五角星。“老蛤蟆，我祝你圣诞快 乐，我祝你背个十字架，祝你喝酒、健康、快乐、一切 好的。我祝你最好的。”
她望向迭亚高：“满大人，我祝完了，现在我真的 真的该走了。"她道了别，很快地扭身，翅膀对着我们， 一歪一扭踩进厚雪，去和大星下的名字会合。
那确是奇事之夜，我时时忆起。跨过年去，第一 个礼拜日，迭亚高冻死在我的牢房，我的身边。我舔着 他。他顽抗血源履行了承诺，终生不曾逃跑。没人知道 他到底活了几岁。
20北方世界,
你足够幸运，长成一个识字的人。有一天，你动身 去往北方世界。
陆地向北方翻涌。泥滩，平原，丘陵，山峰，黄 土地，白土地。那种黄和白是你看一眼，嗓眼就呛满 粉。空气愈发干燥，直至硬成坚冰、黏住舌头。极北之 地的坚冰上黏满舌头，都是耐不住渴又缺乏经验的旅人 留下的——他们终于承认自己毫无脱身办法，只得割去 舌头，匆匆上路。北方世界实在干燥极了，因此不会有 泪，也不会有血。
字引你去北方。你虽识字，在北方却终生要做旅 人。字记下旅人的死：客死。客死是浩瀚的死中你最 为惧怕之一种。因此你学乖，努力在北方世界掩藏旅 人本质。
字从北方世界吹来，顺着群山阳面倾泻下来。不 识字的却望向泥，望向仿佛绝境的海。还有极少数一种 人，把海当作平地走远了。
21我们中的三个
他们把迭亚高抬走没多久，又抬走了长崎。我和丹 顶鹤静静注视白布底下、长崎的鼻尖顶出的形状。一个 连连咳嗽的大块头番鬼每天早晨进来，取走我结成冰块 的屎；日落前再来一趟，往角落扔一桶饲料。同样是这 个番鬼，对丹顶鹤、马来蟆做同样的事情，因为暹仔也 消失了。看不见巡逻员。看不见游客。我记不清是先看 不见巡逻员还是先看不见游客。马来缝再也不动了。有 一天早晨，大块头没有按时出现，到傍晚放饭的钟点仍 然没有出现。后来太阳落了，雪漫天卷着。丹顶鹤饿得 踱来踱去，用长嘴敲笼枝，那声音就像有人在远处撬 蛇。我从没经历过那种寂静：雪的重量，鹤嘴敲铁的重 量，落在纯然的空白上。第三天，花和丹顶鹤都已将空 饲料桶吃过五遍，吃得不剩一点残渣。饿啊。饿死了。 饿像一种下在肚皮里的雪。马来候之家周圈的雪已然积 得很高。那个黑白相间、冻硬了的尸体快要被完全挡掉 了。紧要关头，尸体也是一种肉。我奋力听远方——什 么都没有。只有雪广大地落下。雪落向大石砌的街道， 落向嘶嘶响煤气灯，落向漆黑铁轨，铁轨向更远方伸 去，远得无法听见了 ：雪切断、关闭了时间。雪落向大 河。一条宽大、古老的河。河的臭味冻硬，泊在河上。 雪面广大，不着一个鞋印。我想起马来缝吭哧吭哧甩鼻 子的模样。十年后我第一次看见橡胶，我说：这东西可 真像马来猥的鼻子。