我以为玻璃、日光和花已经够奇，但还有更奇 的——日光中央，花丛心里，围坐一群小人孩，黄皮 肤，棕皮肤，黑皮肤。他们外观是贫苦人样式，但是簇 新、干净：是一个个刚刚拆去包装的贫苦人，尚未被用 旧。小人孩一下子炸开，“蛙！蛙！大蛙！ ”他们喊， “蛤蟆！蛙人！”他们使澳门土语。
“看我给你们带了什么？”明娜使同一种语言发 问，她快活的高音令光摇来摇去的，“一个丑八怪！”
小人孩笑啊，笑啊。
明娜教小人孩三种番话。有时，她向他们发律令， 比如一整个下午，花厅里所有耳朵只能听见法兰西话， 另?些下午则只有葡萄牙话合法。她装裱薄薄的诗册送 给他们。诗句是她亲笔抄写，用一种带臭味的特制墨。 小人孩用三种番话叫她“明娜妈妈”。当明娜妈妈坐向 花池沿、摇头晃脑地朗诵故事时，小人孩就像香花像草 甸，高高堆着，没过她的膝头。
我问迭亚高：下课之后，小人孩都上哪去了？迭亚 高说：回去了。我问：回去哪里？迭亚高说：从哪来， 回哪去。等到花厅里的光再一次涨满，小人孩又冒出 来。他们在花厅揉捏、吮,吸那三种玻璃质地的番话。等 回到来处，阴暗背光的泥底，他们又使起澳门土语。
假如他们的衣裳终于脏旧了，明娜妈妈就会亮 出一套新的，高举着，晃。他们则齐声大叫"仙子娘 娘”——那是他们从故事里学的词。可是，他们到底 从哪来？你老问这个做什么？迭亚高说，脸色不大好 看。我的澳门土语是迭亚高教的。迭亚高拉动锁链。走 了.迭亚高催我。锁链总让我比小人孩先一步离开。 Au rcvoir!小人孩齐声说。Adeus! Adeus!小人孩朗声说。 Ate amanha!天光黯淡了。睡莲收拢了花房。
那些小人孩向我记忆深处投去似花香的光，让记忆 深处的仔女又游了起来。记忆深处已是浸大水，水光袅 袅，亿万只大水蚁追着光飞。所有小人孩当中最像矿石 的那个，茉莉?钟斯，向我伸手，“牵我，”茉莉?钟斯 说，那时小人孩的葡萄牙话有多好我的葡萄牙话就有多 好。茉莉?钟斯的手硬挤进我害羞的右爪，“我们走J 她说。那是两堂课之间的时段。我和她都知道我俩哪儿 也去不了，却还是走了起来——我跟着她，她牵着我的 爪子而不是我的锁链。我的锁链一时仿佛暴毙，又或是 终于回归本分：贴地，蛇行。我对茉莉?钟斯的小人手 释放了些许强力胶。
茉莉?钟斯牵着我，游历花池、睡莲池和背衬蕉科 植物的花窗。在一嘟噜孤芳自赏的树兰下面，早熟的小 人孩向我倾诉学业上的小小烦恼：“那些家伙怎么一会 儿公、一会儿母的？为什么大海在葡萄牙话里是公的， 跑去法兰西话里突然就变母了？”
我死要面子，绝口不提我也深陷同一个泥潭；硬着 头皮敷衍说：“变幻莫测是那大海。"茉莉?钟斯显然不 买账。我只好简单复述我的亲身经历一每次讲一段， 一共讲了十五天。茉莉?钟斯听得目瞪口呆，非常渴望 拜访那个能为大海做理学检查的人。
有时我到鸟舍去。鸟舍大得不像话，有单间、套 间、通铺、连廊、康乐室（鸟用）、泳池、保安猫（一 只玳瑁，一只三花，都老得成精，一东一西据守地盘， 轻易不碰面）、丛林、假山、瀑布、“隔离室”、三十扇 门和一座红顶八角塔楼；有漫长笔直通路，可供四只翠 鸟同时冲刺；有肥沃的淤泥层供贝类繁衍，而贝类是为 长咀的鹄、鹉、鹭准备的，它们的细腿也需要淤泥抚 慰。一个旅行推销员从东门进去，遍访每一位鸟房客再 回到东门，需要二十五个小时。
十五个来自五湖四海的鸟信如履薄冰地伺候鸟房 客——锡兰兄弟日日为黄胸织布鸟的建筑杰作弹尘；极 南之地的土著屈尊给华丽琴鸟唱和声，为缎蓝园丁鸟设 计蓝色寻宝游戏和配套的蓝色谜语；绍纳人骑着彼时澳 门唯一一头鸵鸟威风凛凛地闲逛。
唯有晨昏时分，鸟信们什么也不干。那时千鸟之歌 响彻天地，离乡别井的孤儿静立，在歌里寻找故乡天空 转瞬即逝的颜彩。故乡之鸟是他们此生最后的故乡。他 们抚摸鸟羽一如抚摸斑斓故土，守护鸟一如守护仅存的 篝火。他们已知长夜无尽。
入伙的新鸟总比抬走的死鸟多。扑在寰球航道上 吸血的亡命徒，排着队给H送鸟——使生命充满航道 纵横的海洋’！ ——唱着，拉扯帆索。他们偷讹拐骗抢， 从世界的黎明大合唱里偷走一只鸟，从篝火边偷走一个 绍纳人、一个侯琵人、一个猪仔，从三角洲、平原、厚 厚的针叶华盖底下偷这偷那。他们从好端端的锦绣图偷 扯金线。一根。又一根。鸟晕船吗？鸟不仅晕船，还晕 马车、牛车、轿子、担子，活下来最好，死掉了也行， “生意人总能找到标本师”，活鸟送进鸟舍，死鸟送去 柴房(绰号“天谴之家”)——就着狭窄的转梯爬上柴 房阁楼，标本师傅老郑的驼背率先出现，然后是他的无 鹫颈、鸡爪手。他脸皮又松又皱，呈现意味深长的苍蓝 色。后来人家不再叫他老郑，改叫乌脚老郑。一八六二 年，乌脚老郑死于碑中毒。