和谈开始，中途停了下来，又重新举行，这样的情形有好几次。
与此同时，孟什维克、社会革命党人、各资产阶级政党、反革命将军和军官、投机商人和怠工者全力反对苏维埃政府。列宁指示革命军事委员会，要实施激烈手段，消除投机和怠工事件。到12月底，政府下令组织一个以捷尔任斯基为首的全俄肃清反革命分子和怠工分子非常委员会。立宪民主党人被宣布为人民的敌人。
必须采取各种办法，迅速消灭沙皇政权的一切残余，资产阶级和地主的一切帮手。必须指示全国，如何去摧毁旧秩序，建立新秩序。
列宁拟定了许多具有历史意义的法令。由列宁和斯大林签署的一个宣言宣布，俄国一切民族一律平等，并享有他们的自由的自决权，其中包括退盟和建立独立国家的自决权。
列宁的民族政策就是这样着手执行的。复员军队的一个法令公布了。把人民分成不同身份的制度取消了，等级制度废除了，有产阶级的全部头衔和特权也都一并废除了。成立了一个最高经济委员会主持国民经济；这个委员会后来就改组为最高国民经济委员会。城市不动产（土地、房屋）的私有权取消了。实行了疾病津贴和失业保险制度。银行国有化了。婚姻法颁布了。
在斯大林的密切合作下，列宁起草了《被剥削劳动人民权利宣言》。宣言指出：苏维埃俄罗斯共和国是建立在自由民族的自由联盟的原则上的各苏维埃民族共和国联邦。共和国的基本任务是“消灭一切人剥削人的现象，完全消除社会的阶级划分，无情地镇压剥削者反抗，建立社会主义的社会组织，使社会主义在所有国家获得胜利……”###[5]
宣言说：“实行劳动者武装，建立社会主义工农红军，解除有产阶级的全部武装……任何政权机关都不能有剥削者插足的余地。政权应该完全地、绝对地属于劳动群众……。”###[6]
这样，列宁使用所有劳动群众都通晓的文字，阐明了社会主义的原则。
内战仍在进行；和约尚未缔结；仗虽然是不打了，军队还在前线；但列宁已经在埋头思考社会主义建设的问题了。因为一个新的社会主义经济制度必须建立起来；必须找到一些新的途径，新的方法以便帮助无产阶级用新的方式去管理国家的经济。为此首先必须唤起群众自己的主动性和创造力。列宁草拟了经济战线上的第一个斗争计划草案。
他写了一篇关于组织社会主义竞赛的文章。
“社会主义不仅不窒息竞赛；反而破天荒第一次造成真正广泛地、真正大规模地运用竞赛的可能，吸引真正大多数劳动者参加工作，使他们能够在这种工作中大显身手，施展自己的本领，发挥自己的天才。天才在人民中间是取之不尽的，可是资本主义却把这种天才成千上万乃至成百万地摧残、压制和窒息了。
现在当社会主义政府执政时，我们的任务就是要组织竞赛。”###[7]
列宁指出，他们现在已开始为自己工作了，无产阶级和一切劳动者将能在进取心、群众竞赛和革命创造性等方面大显身手了。
人民中蕴藏着许许多多有组织才能的人。“不过他们都被埋没了。必须帮助他们发挥才能。他们，而且只有他们才能在群众的支持下拯救俄国，拯救社会主义事业。”###[8]
列宁与平时一样，同工人群众保持密切的联系。必须更加大胆地把新人引导到工作岗位上去。列宁经常在大会和群众集会上演说。克鲁普斯卡娅追述他在除夕所作的一次演说：
“我们是晚上十一点半到会的。米海洛夫斯基学院的宽大的‘白’厅好像一所马术学校。伊里奇在工人的热烈欢迎中登上讲台。台下的气氛激起了他的热情。他虽然说的是极平常的话，没有用什么动听的和惊叹的语句，但是他的话却都是新近一直在他头脑中考虑的事情；他说到工人们必须怎样通过苏维埃，按照新的方式去组织他们的全部生活。他还指出，那些到前线工作的同志必须怎样在士兵中开展工作。说完了，大家报以热诚的掌声。当时跑上来四个工人，抓住他座位的四只脚，连人带椅子举了起来，抬着他走。”
工人和农民的代表团，各省来的党的工作人员，士兵和水手的代表都到斯莫尔尼宫来看望列宁。他细心地询问他们，给他们指示，并且把苏维埃的法令解释给他们听。
工人们现在经常追忆许多次这样的和无产阶级领袖在一起的聚会。