按：秦失其政，诸侯逐鹿，项氏叔侄，承楚国之余荫，起陇亩之中。立怀王而令诸侯。羽以八千子弟渡江，破釜沉舟，大破秦军，诸侯膝行，不敢仰视。“楚虽三户，亡秦必楚”，其此之谓乎。当此之时，羽不行仁义于百姓，自矜功伐，释沛公，封诸侯，疑范增，弃韩信，放逐义帝而自立，号称西楚霸王。羽欲得天下，实乎难矣。然而羽力能扛鼎，善战，将三万骑大破刘邦五十六万大军于彭城，汉王丧胆，弃妻推子，自古以来，未尝有也。
汉王起沛县，萧何、曹参、樊哙、周勃等皆随沛公起事，不离不弃。楚汉相争，汉王屡败屡战，以关中兵源粮饷，不绝于路，萧何之力也。是故汉初大封功臣，萧相国名列第一。高祖起张良、韩信、陈平、彭越于楚营，知人善任，俱立大功。张良谓汉王天授，韩信则称高祖善将将。萧规曹随，汉家四百年天下，垂典中国，岂偶然哉。
第三章两汉风华
西汉
高祖平定诸王
关中沃野兮定都长安。异姓封王兮笼络有功，信据楚地兮越封定陶。韩彭菹醢兮帝征英布，宠爱戚后兮欲传如意。子房用计兮商山四皓，羽翼已成兮高祖楚歌，萧樊囚絷兮惠帝始立。
汉初匈奴争战
秦筑陶砖兮往迹难寻，汉留片土兮苇草为墙。匈奴坐大兮秦汉交错，猛将如云兮高祖伐胡。冒顿入北兮围我白登，将帅不敌兮雨雪无饷。士出奇谋兮阏氏纵归，雾浓人静兮矢弩外向。四海一统兮边方未定。“大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方。”刘敬谋国兮汉胡和亲，哀遣公主兮遗之远强。穹庐为室兮奶酪为浆，苦思故土兮心神内伤。夫死妇营兮吕后专政，单于亵嫚兮未敢言羞。治由黄老兮天下晏然，与民生息兮安而复昌。
按：当秦汉之际，匈奴崛起。以始皇之强，蒙恬之勇，率三十万众击胡七百里，然后筑长城守之而已矣。高祖内乱未平，民未脱困，受叛臣韩王信误导，率三十二万众，欲平匈奴，而冒顿单于诱之，四十万骑围高祖于平城。是时也，高祖猛将有夏侯婴、陈豨、周勃、樊哙，谋臣则有刘敬、陈平，然而终被困于白登，七日不食，仅乃得免。刘敬始提和亲，中国得以休养生息，《大风歌》叹守边猛士之难觅，盖谓此也。吕后吞声受辱，三世至于武帝，始报高祖困于平城之耻，汉人忍辱负重，可谓深矣。
惠帝继位，吕后专政
戚后得宠兮几易太子，周昌期期兮叔孙死谏。四皓佐盈兮惠帝即位，萧规曹随兮政由黄老。减民徭役兮除挟书律，仁柔慈孝兮抑郁而终。少帝即位兮吕雉临朝，大封吕氏兮刘恭废黜，雉死族移兮弘复被废。
文景之治
安刘诛吕兮周勃陈平。恭俭遵业兮文景敦化，轻徭薄赋兮黄老治术。上无苛令兮官无烦治，虚怀纳谏兮轻刑慎罚。郡国并行兮分封诸刘，诸侯抗命兮贾谊治安。亚夫领军兮七国得平，集权中央兮郡县始成。匈奴日骄兮袭我甘泉，军屯细柳兮守我边疆。
按：文景之治，与民休息。然后贾谊献计，中央集权，虽有吴楚之乱，民不思变。余观长沙轪侯利苍家族之墓，墓葬于文帝初年，棺椁宏伟而饰彩华丽，可知其时国富民强，足以开汉武之盛世也。
武帝拓边
五世其休兮生民倍增，太仓多粟兮陈陈相因，国富兵强兮遂谋西疆。祖母无为兮黄老是依，罢黜百家兮儒术独尊，选贤与能兮政法惟刚。羞遣公主兮孝武逐北，太后崩殂兮始城朔方。利诱匈奴兮王恢用策，三十万众兮马邑伏军，单于逃逸兮遂断和亲。济济多士兮竟霸河西，雄关似铁兮商旅万方。五十四载兮承秦启后，协音律兮定历数，兴太学兮改正朔，起察举兮选贤能。千古一帝兮人怀厥德。
按：武帝承三代积蓄，外征匈奴，内立儒术。允文允武，千古一帝。用人唯才，宜乎汉帝国留名古今。班固评述：历代用人，于斯为盛。
张骞通西域
断匈奴右臂兮博望月氏之行以求！历艰苦犹持汉节兮岂被掳之可羞。去岁十三兮二人得还，经国卅六兮西域始通。酒泉初置兮复设武威，既破楼兰兮又破车师。得马大宛兮蜀布何由？蒲陶苜蓿兮植之离宫。将军识途兮知虏之可倾，大帝思远兮征伐乎边方。
按：自古艰难为一死，张骞出使大月氏，苏武牧羊北海，九死一生，不辱君命，功谁堪比。博望侯西域十三年，所阅所闻，回报天子，开汉家四百年拓土卫国之机，可谓中国使节第一，玉门关铜像雕塑，立马迎风，不亦宜乎。