冉阿让立刻发现德纳第没有认出他来。
他们在这半明半暗的地方互相观察了一番，好像在进行较量，德纳第首先打破了沉默：
“你打算怎么出去？”
冉阿让不回答。
德纳第继续说：
“无法用小钩开锁，可是你必须出去。”
“对。”冉阿让说。
“那么对半分。”
“你说什么？”
“你杀了人，好罢，我呢，我有钥匙。”
德纳第用手指着马吕斯，继续说：
“我不认识你，但我愿意帮助你，你得够朋友。”
冉阿让开始懂了，德纳第以为他是一个凶手。
德纳第又说：
“听着，伙伴，你不会没看看兜里有什么就把人杀了。给我一半，我就替你开门。”
他从有着无数洞的罩衫下面露出了一把大钥匙的一半，又加上一句：
“你要见识一下田野的钥匙[1]是什么样的吗？在这儿。”
冉阿让“愣住了”，这是老高乃依的说法，他甚至怀疑所见是否是现实。这是外表看起来可怕的老天爷，以德纳第的形象从地底下钻出来的善良天使。
德纳第把拳头塞进罩衫的一个大口袋里，抽出一根绳索递给冉阿让。
“拿着，”他说，“我还外饶你这根绳子。”
“一根绳子，派什么用处？”
“你还需要一块石头，但你在外边找得到，那儿有一堆废物。”
“派什么用处，一块石头？”
“笨蛋，你既然要把这傻瓜[2]丢下河，就得有一块石头和一根绳子，不然他就会漂起来。”
冉阿让接过绳子，每个人都会这样机械地接受东西。
德纳第弹了一个响指，好像忽然想起了一件事：
“喂，伙伴，你怎么搞的，竟能摆脱那儿的洼地！我没敢冒险去那儿。呸！你好难闻。”
停了一下，他又说：
“我问你话，你不回答是对的，这是学习对付在预审推事前的那难堪的一刻钟。还有，一点不说，就不怕说得太响。我看不清你的脸，又不知道你的姓名，尽管如此，你别以为我就不知道你是什么人，想干什么。我什么都知道。你敲了一下这位先生，现在你要把他藏在一个地方，你需要的是河，这是藏祸之处。我来帮你摆脱窘境。在困难中帮助一个好人，我很乐意。”
他尽管赞许冉阿让的缄默，显然他也在设法使他开口。他推推他的肩膀，想从侧面观察他，并用他一直保持着的不高不低的声音叫道：
“说起洼地来，你真是一个古怪的家伙，为什么你不把这个人丢进去？”
冉阿让保持沉默。
德纳第又说，同时把一块当作领结的小布举到喉结处，这个举动更显示了一个一本正经的人的明智：
“说实话，你这样干可能是聪明的。明天工人来补洞，肯定会找到遗忘在这儿的巴黎人[3]，他们可能会根据线索，一点一点，找到你的足迹，抓到你。有人经过这阴沟。谁？他打哪儿出去的？有人看见他出去了吗？警察十分机警。阴沟是阴险的，可以告发你。找到这样的东西是罕见的，能引人注意，很少人干事利用阴沟，至于河流则是为众人服务的。河流是真正的坟墓。一个月后，有人在圣克鲁的网里把这人打捞上来。好罢，这有什么关系？不过是一具腐烂的尸体罢了，谁杀了这个人？巴黎。这样，法院根本不过问，你做得对。”
德纳第越是话多，冉阿让也就越缄默。德纳第又摇摇他的肩膀。
“现在，把生意结束一下，要平分，你看见我的钥匙了，让我看看你的钱！”
德纳第一副凶相，就像野兽一样，形状可疑，带点恫吓的神气，然而又表现得很亲善。
有一桩怪事，德纳第的态度很不自然，他的神气很不自在，尽管没有装得很神秘的样子，他却低声说话，不时把手指放在嘴上轻声说：“嘘！”很难使人猜出其中的原因。这儿除了他们两人之外没有别人。冉阿让猜想可能还有其他盗贼藏在近处的角落里而德纳第不打算和他们分赃。
德纳第又说：
“让我们结束吧！那傻瓜的衣袋里究竟有多少钱？”
冉阿让在自己的衣袋里寻找。
我们记得，他的习惯总是要带点钱在身边。他过着随时要应付困难的阴暗的生活，这使他不得不这样做。然而这一次他措手不及，昨晚他穿上他的国民自卫军的军服时，心情颓丧之极，所以忘了带上钱包。他只有少数零钱在他背心的口袋里，总共有三十法郎左右。他翻转口袋，里面浸满了污泥，他把一个金路易和两个五法郎的钱币以及五六个铜币放在沟管的长凳上。