皱着眉道：“我在这里，看到大家都是很发愁的样子，我坐不住。”金太太道：“岂但这屋里你坐不住，我看乌衣巷这一所房子，都没有法安顿你的大驾了。”燕西听了，却不敢做声。金太太又道：“到了现在为止，清秋的消息，还是渺然。你虽不管这些，我总不能不担一点心，我已经出了一个赏格。虽不便登报，请亲戚朋友口头传说出去，把她母子寻回来的，酬洋一千元。有报确实消息的，酬洋五百元。同时，你也可以做一则广告，登到报上去。就说无论什么事，都好解决，只要她回来就行。至于这报登出去，不用彼此真姓名，要怎样使她知道，这却在乎你。”燕西道：“闹来闹去，还是要闹到登报，我认为不妥。”说时，两手环抱在胸前，昂了头，只管出神。金太太道：“你打算听其自然吗？不必说什么感情不感情了，就是敷衍敷衍面子，你也应该有点表示。”燕西昂了头，还是在想着，不过他的脚，却随着颠簸起来，正是更想出了神。梅丽抢着答道：“这是应该的。假使七哥不肯出这个面子，我金梅丽不在乎，报上用我的名字得了。”二姨太手上兀自看着广告，这时突然将它向下一放道：“回头你又要怪我多事了。只要是登报，管是谁出面子，不总是会闹得无人不知的吗？”梅丽站了起来，头一偏道：“倒要你帮着他说，他更要不听大家的话了。”金太太向梅丽瞪了一眼道：“你这孩子说话怎么还是这样的呢？你要知道，以后大家分开着来过了，你就得全靠着你妈一个人。她虽比你少认识几个字，比你多活二十年，这见识就多着呢，你若是不听她的话，还是这样子闹脾气，你母亲一伤心，不理会你了，你才是苦呢。这么大岁数了，你还当着你是小孩子吗？”梅丽对于她亲生母亲，实在是很怜惜的，只是让这位老实的二姨太惯坏了，一点子事，就使小性儿。而这位二姨太每逢说话，又不免露怯，梅丽一番好心，总要纠正过来，所以常是在人前抢白她母亲。今天这几句话，本来也不能说是坏意，现在金太太于伤心之余，切切实实地说了这几句话，也正是字字打入梅丽的心坎，一念母女二人，果然离开了家庭，那种情形，自己正是冷清秋第二。而这位老实的母亲，晚景也就不可以言宣了。心里想着，低头不语，不知不觉地竟会掉下几滴眼泪来。敏之笑道：“一说你娇，你更是娇成一朵鲜花了。说你这样几句，你会哭起来，怪不怪呢？”梅丽听到这句话，既不便否认自己撒娇，也不好意思把自己的心事说了出来，只是低了头垂泪。燕西望了她许久，叹了一口气道：“这就够瞧的了！你还趁着这个时候，来上一分，那是什么意思呢？”金太太道：“什么是够瞧的？谁说了你什么来着吗？到了现在，我看你没有发别人脾气的余地吧？”燕西道：“我当然不能不担点忧愁，但是说我一定要负什么责任，我是不承认的。你想，一个人愿意牺牲的话，有手有脚，随时可生可死，旁人哪里看守得住？”润之道：“一件事情，总有一个起因……”金太太向她摇了一摇手道：“别说了，对这种人说话，那是对牛弹琴。”说着，脸向了燕西道：“我也没什么话对你说了，你去吧。”燕西一想，一会子叫住我有话说，一会子又轰我走，也不知道母亲这是什么意思？虽不立刻就走，坐着也就没有做声。金太太望了他两手向后倒挽着脖子，枕在睡椅上，两只脚半悬着，在地板上带点带踏，很是无聊的样子。因用手一挥道：“我说了没有什么话和你说，就没有什么话和你说，你还在这里候些什么？我们这几个人，还有别的话要谈呢。”燕西站起来道：“既是不让我听，我就走吧。”说毕，无精打采地走出房去。站在廊檐下停了一停，却也没有听到谁说什么，只是金太太叹了一口长气。
燕西也明知道母亲不会有什么事可以对着许多人说，倒不能对儿子说，因此也就走回书房里去。一推门，有一个客笑面相迎，却是谢玉树。燕西道：“好久不见，今天何以有工夫来？”谢玉树道：“我听到府上有点不幸的事情，所以，我赶来看看。”说着，偏了头看着燕西的脸色，呀了一声道：“你的气色不大好。”燕西一拍手又一扬道：“当然好不了，人财两空，气色还好得了吗？”谢玉树道：“伤了谁？”燕西道：“不是伤了，是跑了。你老哥总算是个有始有终的，她来的那一天，有你在此，她走的这一天，又有你在此。”谢玉树一听这话，就明白了，还假装着不知道，就对燕西道：“你和我打什么哑谜？你说的这话，我全不知道。”燕西道：“我们少奶奶趁着起火的时候跑了。不但是她跑了，还带走我一个小孩呢。”谢玉树正着脸色道：“这话是真？”燕西道：“跑了媳妇，绝不是什么体面的事，我还撒什么慌？”因把大概情形，对他说了一遍。谢玉树道：“你们是完全恋爱自由的婚姻，都有这样的结果，这话就难说了。”燕西道：“合则留，不合则去，这才叫是婚姻自由呢。”谢玉树道：“或者是嫂夫人一时气愤，急于这样一走，出她一口气，在亲戚家住个三五天，也就回来了。”燕西道：“你这话，若在旁人，或者可以办得到，至于这位冷女士，她的个性很强，恐怕不是这样随便来回的。”燕西说着话，可就躺在藤椅上，腿架了腿，只管摇撼着，口里哼着道：“都说千金能买笑，我偏买得泪痕来。”谢玉树突然将脸向燕西一偏，问道：“你这是说嫂夫人的吗？未免拟于不伦吧？”燕西依然摇着他的腿，淡淡地道：“这里头的原因，也是不足为外人道也。”谢玉树笑道：“不是我老同学说话不知轻重，在你满嘴文章之下，也不应该说这话。纵然你对这位嫂夫人，不免十斛量珠，你所得的，恐怕也不止一副泪痕。天下人都是这样的，只会朝前想，可不会朝后想。”燕西道：“若是照你这个说法，我以前不成其为人了。”谢玉树道：“这是笑话，你别多心。现在既是嫂夫人已出走了，当然要想个善后办法。在这个办法之中，你有用着我的地方没有？若是有的话，我可以效劳。”