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天黑以後，鹿兆鹏派农协纠察把田福贤押送到县里去了，然後坐下来和黑娃研究下一步的工作──分配土地，组建农民武装。黑娃因为没有铡死田福贤而低沉的情绪又高扬起来：“兆鹏哥，咱们农协要是没收了财东豪绅的田产和浮财分给穷汉们，那就彻底把他们打倒了。”
这项工作刚刚铺开，他们又搅进了田福贤的案子里。田福贤在法院待了半个来月又大摇大摆回到白鹿原，官复原职驻进了白鹿仓。黑娃领着三个农协总部的革命弟兄赶到县法院查问，法官说：“查无实据。”鹿兆鹏又亲自到胡县长的办公室：“你怎麽把田福贤放了？”胡县长不失幽默地说：“金书手全部翻供了。看来铡刀逼出来的口供靠不住。”鹿兆鹏旋即又找到岳维山：“我现在不大关心田福贤的事情，而是担心国民革命！”岳维山很不客气地说：“兆鹏同志，你是共产党员，也是国民党员，兼着两个党的重任，你偏向一个歧视一个的做法太露骨了。你把本党基层干部都游了斗了铡了，国民革命只有靠贵党单独去完成？”鹿兆鹏也直言不讳地说：“请你不要太多敏感。如果共产党里头也混进来田福贤这号坏分子，我们会自动把他交给法庭的。”
鹿兆鹏回到白鹿原，黑娃就说：“我说把狗日的铡了，你可要交给法院，审来审去田福贤反倒没?事了，反倒成了农协栽赃陷害！”鹿兆鹏和黑娃一起到省农民协会筹备处汇报，又一起找到省政府，于主席听罢情况反映以後还是那句老话：“谁阻挡革命就把他踏倒！”鹿兆鹏和黑娃回到白鹿原，不久就传来可靠消息，滋水县胡县长已经被省政府撒职，国民党滋水县党部书记岳维山也被调离。黑娃和他的革命弟兄再次去白鹿仓抓田福贤的时候，田福贤早已闻讯逃跑了，金书手也去向不明了。
在不到一年的时间里，滋水县的县长撤换了四任，这是自秦孝公设立滋水县以来破纪录的事，乡民们搞不清他们是光脸还是麻子，甚至搞不清他们的名和姓就走马灯似的从滋水县消失了。这件事使朱先生颇伤了脑筋，他翻阅着历代县志，虽然各种版本的县志出入颇多，但关於滋水县乡民的评价却是一贯的八个字：水深土厚，民风淳朴。朱先生想：在新修的县志上，还能作如是的结论吗？
第十四章
鹿兆鹏经历了投身国民革命以来的头一遭危机，他险些被捕。
那是白鹿原刚刚进入三伏的一个褥热难熬的夜晚，他从井里绞上一桶水提到竹坛旁边的渗坑前，抹下了上衣挂到竹枝上，用一只葫芦瓢舀满水从头顶浇下来，冰凉的井水激得他全身起一层鸡皮疙瘩。这当儿有两个陌生人走到他跟前问：“鹿校长住哪个屋？”兆鹏停住搓身的手想说“我就是”，话到出口时却完全变了样：“找鹿校长呀？他跟我是隔壁住南排第三间房子，从过道进去，朝右首拐就到了。他刚刚洗毕躺下了。”他瞧见後院的黑暗处还站着两三个人。他在那一瞬间感到脊梁骨发冷，同时意识到事情不妙，说着又舀起一瓢水浇到头上，双手在胸脯上对搓起来，搓得肌肤咯吱咯吱响着。那两个人朝过道的方向走去，後边的三个人也匆匆跟了上去。他们的举动和脚步使他联想到尚不老练的猎人。兆鹏从竹枝上扯下上衣，绕过竹坛跑到围墙根下纵身扒住墙头，黄土围墙的土屑唰唰下落的声音招来了枪声。他翻过围墙以後才感到了恐惧，刚刚收获过麦子的田野无遮无掩，连一只兔子也难以隐蔽。他顺着围墙朝南跑了一段，然後灵机一动，又纵身翻过围墙进入学校。他从枪声和叫声的方向判断，那五个抓捕他的人已分成两路朝北朝东追去了。他走到竹坛跟前冲刷掉蹭在身上的黄土汗泥，把上衣套到身上，这时教员们全部惊诧地围过来。“他们开始动手了。”兆鹏说，“要走的趁早快走，不要等到他们再来。”他早已作过安排，凡是公开了共产党员身分的教员全部离开白鹿镇小学校，唯一没有公开身分的龚教员将坚守阵地；他离开仍然惊疑未定的教员们回到自己的房子，把藏在书架背後墙壁窑窝里的短枪取出来，掖到腰里又披上一件制服，然後匆匆离去。几位党员教员把他送到学校後门都不说话。“我会去找你们的。”兆鹏说罢就转过身走进黑夜中的旷野。他随後的二十多年里，又经历过无数次的被盯梢被跟踪被追捕的险恶危机，却都不像这夜的脱身记忆鲜明。这一夜正式标志着他在白鹿原进入地下工作……