在姚云岭波澜不惊的供述中，那些惊人的罪恶循着一字一句勾勒出了一幕又一幕让人脊背发凉、无法呼吸的罪案现场。
十九年前，时年二十一岁的姚云岭和朋友离开家乡，先后在五六个县城打过工，最后留在了北丘县，从韶华皮鞋厂找了一份搬运工作。
当时，韶华皮鞋厂里有一个陈姓女工很漂亮，每次看到陈姓女工，姚云岭都会想入非非。他想要追求对方，就找了一个机会跟对方表白，没想到对方拒绝了他，还骂他是癞蛤蟆。
没过多久，在一次值夜班的时候，姚云岭发现那个陈姓女工和车间主任在皮鞋仓库里亲热，他脑子里满是她骂自己是癞蛤蟆的画面，年轻气盛的他越想越气，越想越恨。之后，他一直想要报复那个女工。
姚云岭的报复计划在一天天地酝酿着。陈姓女工还是一如往常地上班下班，喜笑颜开，只是她不知道，自己身后多了一双阴鸷的眼睛。
案发那天，陈姓女工下了夜班，独自回家，被提前藏在暗处的姚云岭抓住了辫子，一直拖到了巷子里。就在他捂住陈姓女工的嘴巴、准备强奸她的时候，他的脑袋被人打了，转身的瞬间，他发现打他的人是皮鞋厂的韩姓男工。紧接着，两个人扭打起来。
其实，当时的姚云岭并没有想杀人，他只是想让她受到羞辱，记住教训，可韩姓男工的出现让他感觉受到了威胁。他拿出提前准备的防身水果刀，直接捅进了韩姓男工的肚子。韩姓男工抓着他的头发，越揪越狠，姚云岭攥着刀子，越来越快。等到韩姓男工倒下了，杀红眼的姚云岭又将刀子扎向了试图逃跑的陈姓女工……
凄冷的夜里，他站在那里，呼吸粗重，夜风吹过热血沸腾的耳朵，身后是两具温热的尸体。杀完人的姚云岭心里很乱，他本来想逃往外地，又怕直接逃跑会引起警方注意。最后，他壮着胆子继续留下，准备伺机而动。
次日一早，有人在箱子里发现了两名工人的尸体。当时，姚云岭混在人群里，看着警察将两具尸体抬走。
很快警察就来皮鞋厂调查了。姚云岭听车间主任说，警察让每个人都去办公室按手印和指纹，他害怕昨晚自己杀人时留下了印记，就谎称肚子不舒服，给了同事一块钱，让对方冒名去按了手印和指纹。
那个同事看着蹲在厕所里的姚云岭说：“喂，你不会是杀人凶手吧？”
姚云岭佯装痛苦地说：“不是！”
就这样，他混过了警方的初步筛查。
由于没人知道姚云岭表白过陈姓女工，警方就没有将他列为嫌疑对象，倒是那个和陈姓女工偷摸亲热的车间主任被调查了一段时间，后来也被排除了嫌疑。因为当时的侦查手段相对落后，姚云岭轻易地躲过了警方的调查。
案发一个月后，姚云岭离开了韶华皮鞋厂，也离开了北丘县。他将罪恶丢在了身后，也丢进了记忆的暗河。只是，罪恶可以被丢弃，可以被深埋，却永远不会消失。
离开北丘县之后，姚云岭先后去了很多地方，都只是短暂停留，干瘪的口袋强迫他必须停下来。这一次，他停留的地方就是延洲市风化县临江镇。他化名“岭子”，想在镇上找一份工作，正好镇上的一个油坊需要一个帮手。
油坊主人是一对夫妇，男人叫李明德，女人叫郭月霞，他们有一个儿子，七八岁，叫李海滨。三十出头本该是身强力壮的年纪，李明德却得了癌症，身体虚弱，时日不多。郭月霞又要照管油坊，又要照看丈夫和儿子，心力交瘁。
姚云岭的到来解决了郭月霞的燃眉之急。白天，姚云岭帮忙经营油坊，晚上，姚云岭又帮忙照管郭月霞的儿子。在这期间，郭月霞和姚云岭越来越熟悉，她会和他聊很多事情，有家里的辛苦，也有女人的心事，两个人之间产生了一种相依为命的奇怪情感。
这一切让姚云岭产生了一种奇异的错觉。他看着屋里的光亮，闻着手里的油味，听着掠耳的夜风，感觉自己成了这个家庭的男主人，郭月霞是他的妻子，李海滨是他的儿子，房子是他的房子，油坊也是他的油坊。这一切都是他的。唯独，李明德是多余的。
姚云岭凝视着卧病在床的李明德，心想，如果这家伙死了就好了，这个没用的人就是他和郭月霞之间、他和这个家之间的障碍。他的眼神越来越冷，阴鸷地注视着这个孱弱的家庭。
虽然李明德身患癌症，但不会立刻死去。这让姚云岭感到心焦，他等不了了，他想要成为这个家的男主人，拥有男人应该拥有的一切。因此，他偷偷在李明德的药里放了农药，毒死了他，然后一改之前温顺小伙的模样，摇身一变，成了这个家的男主人，鸠占鹊巢。
郭月霞得知李明德被姚云岭毒死之后，非常害怕，想去报警，却被姚云岭抓住，毒打了一顿。姚云岭质问郭月霞，就算李明德没有被毒死，也会癌症发病死去，既然早晚都会死，他这么做也算帮了李明德，帮了他们母子，他们应该感激自己才对。
郭月霞哭着大骂姚云岭是杀人犯，不肯就范。这样的行为激怒了姚云岭，他以杀害李海滨为威胁，逼迫郭月霞就范。他还说，就算郭月霞想要杀他也无所谓，最后她会背上杀人犯的罪名，毁掉的不过是李海滨的一辈子。
李海滨是郭月霞的软肋。
年纪轻轻的姚云岭深谙人性的弱点，他就这样将郭月霞母子紧紧攥在了手里。
除了郭月霞，村里人都以为李明德是患癌症死的。李明德死后，郭月霞盘掉了房子和油坊，带着儿子李海滨离开了临江镇。
只是，他们的身后跟着姚云岭。也是从那一天开始，郭月霞母子掉进了命运的泥沼，到死都没有爬上来。
姚云岭是一个好吃懒做、游手好闲的人。跟姚云岭生活的那段日子里，郭月霞一面带着儿子，一面挣钱养家，每天还要遭受姚云岭的言语羞辱和肢体暴力。年幼的李海滨在这种压抑又危险的环境中长大，变得胆小又懦弱。有两次，郭月霞想带着李海滨逃跑，一次被姚云岭发现了，一次确实逃了出去，最后被姚云岭找到了。姚云岭为了惩罚郭月霞母子的逃跑，将李海滨吊起来殴打，郭月霞跪在地上求他。
为了让郭月霞彻底断了逃跑的念想，姚云岭想到了更残忍的办法，他用一把钳子彻底锁住了这对可怜的母子。
姚云岭用钳子钳住李海滨的脚趾，然后突然夹紧。听着李海滨惨叫，看着李海滨挣扎，直至昏死过去，郭月霞跪在地上，不停地磕头，乞求姚云岭放过孩子，也放过她。姚云岭警告郭月霞，如果他们再想逃跑，如果他们再让他不爽，他就用钳子夹断李海滨的脚趾。
那把钳子钳住了李海滨的脚趾，也钳住了郭月霞的最后一丝希望。
那一刻，坐在讯问桌前负责记录的我忽然停了下来。我的手微微抖动着，呼吸也有些急促，稍稍抬起眼，看到姚云岭淡漠的表情，我蓦然明白了为什么李海滨的脚趾骨全部严重畸形了。