天子一见,一对新郎年青及第,跨马迎娶,十分可爱,又赐了许多奇巧灯球,金连宝炬。两处新人回府,果真是宰相中堂娶亲,都院尚书嫁女,倡动了城百姓争看,人人可羡,个个道强。
梅府中老夫人早已备下了两间洞房,新人一齐进府,宾相赞礼,请出二位夫人,梅璧居中,先拜了天地、祖先,又拜了梅夫人,四双八拜,方送入洞房。杏元小姐居长在左边房,邹云英居次在右边房。梅璧在两处合卺已毕,忙出厅陪伴那些贺喜的官员。陈府中也是两处洞房。周玉姐虽贫贱之家,却是患难中定姻,却比邱小姐长一些,故此做了元配,居在左边房内,邱小姐年幼居在右边房内,进门同拜了天地、祖宗、父母,然后入房合卺,那厅前自有陈公陪伴宾客。
于是,约了良玉,换了朝服,入朝谢恩。此时,天子正在五凤楼前饮宴,二人到了午门,黄门官启奏,天子大悦,召二人上楼。谢恩已毕,随命取过绵绣墩,二人旁坐陪宴,二人谢宴坐下。天子道:“二卿三朝之后,可率新人入宫,面见皇太后,朕当有赏。”二人领命,天子又饮了几巡,便着内使彻宝烛金连送二卿归第。二臣又谢过了恩,天子起驾回宫。二人回转府第,又留近侍并家内朝臣筵宴,饮至三更,众宾方散,近侍回署内中堂。方入中堂上,少不得前一日与杏元小姐成亲,次日方与云英小姐完姻。
陈府中春生亦是如此,光一日与周玉姐成亲,次日与邱小姐成其夫妇之情。
一宿晚景不提,次早良玉先至陈府谢亲,然后又到邹府谢恩。春生也到邱府谢亲已毕。
不觉已是三朝,两家俱拜过天地、父母,然后,良玉带了陈杏元小姐,邹云英小姐,春生带着周玉姐,邱小姐一同入朝,各依品级拜谢天子龙恩。天子俱命内使老公公,率领四位小姐入宫朝见太后娘娘,俱各留宴。宴罢,辞出。又赏了许多奇珍异宝、古玩珍珠,着内监送出,各归府第。
次日,梅府中便请了各位夫人,又请陈夫人、周、邱二位小姐陪侍,二位小姐与周奶奶内堂会亲筵宴,却是梅夫人、陈、邹二位小姐陪侍。外面是陈公、邱公、邹公、冯公、党公、春生等,俱是良玉陪伴,内外两处,开觞演戏,鼓乐齐鸣,大家尽饮而散。次日,陈东初府中也是请客,也是请的各位夫人、小姐,并各位老爷。内外开觞,演戏饮宴,然后邹府、邱府赐第而请,朝欢暮乐,天下太平。
天子每每追悔前用卢杞,不知屈害了多少忠良,今日冯、梅、陈三人廉直秉正,忠心为国,辅佐皇上,朝庭肃敬,人民安乐。那一班原旧忠良,更加了十分忠正廉明,就连往日卢相那些官员,也化得清廉正直也。正是:
君正臣贤尧舜日,万民乐业保安康。
后来,梅璧夫妻三人寿至古稀,陈杏元连生三子,邹云英连生三子。陈春生与两个夫人具寿过八旬,周玉姐连生二子,又生一女,邱云仙也生二子。两家俱世代联姻,至甲第联芳。
良玉因邹公无子,将邹小姐所生承继一子,邹公亦续联姻。邱公与周奶奶也皆无后,陈春生将二位夫人所生次子,承继两家,后来俱登科甲,入仕皇家。天子因陈公年老,将春生代了父职,内阁办事,随东宫太子以师礼待。陈梅二公也是忠良护国,方有这等宠眷荣华。后人看到此处,不免嗟叹可羡。有四句诗词赞道两家奇缘相遇、夫妇团圆。正是:
宿世姻缘非偶然,百年情牵两成连,
夫荣妻贵同偕老,留与人间作话传。,费尽许多力气,读了三年,书史一句不曾记得。不想到了十岁外,同了几个学生,朝夕顽耍。父亲虽严,那里曾怕;先生虽教,那里肯听。他父亲见他不像成器的了,想到这般顽子不能成器,倒不如歇了学,待他长成时,与他些本钱,做些生意也罢。因此送了先生些束修,竟不读书了。
后来,一发拘束不定了。他母亲与丈夫商议道:“孩儿不肖,年已长成,终日闲游,不能转头。不若娶一房媳妇与他,或者拘留得住,那时劝他务些生业,也未可知。”遇春道:“我心正欲如此,事不宜迟。”实时就去寻了媒婆。
那媒婆肚里都有单帐的,却说:“几家女子,曰某家某家可好么?”遇春听了道:“这几家倒也都使得,但不知谁是姻缘,须当对神卜问,吉者便成。”别了媒婆,竟投卜肆。占得徐家女子倒是姻缘。余非吉兆。“也罢,用了徐家。”又见媒人,央他去说。原来此女,幼年父母俱亡,并无亲族,倒在姑娘家里养成。姑夫又死了。人嫌他无娘教训的女儿,故此十八岁尚未有人来定,恰好媒人去说。这徐氏姑娘又与他相隔不远,向来晓得花家事情,有田地房屋的人家,但不知儿子近日如何。自古媒人口,无量斗。未免赞助些好话起来。那徐氏信了,实时出了八字。因此花家选日成亲少不得备成六礼,迎娶过门。请集诸亲,拜堂合卺。揭起方巾花扇,诸人俱看新娘生得如何,但见: