再说海瑞自到南京，诸务悉心尽理，处事亦属和平，即诸王亦多敬服。光阴迅速，不觉在任三年。
这天，海瑞正欲请旨陛见，忽接哀诏，海瑞大哭，即与文武挂孝开丧，设位遥祭。海瑞闻得新君登极，即修本遣使，参奏严嵩父子之罪。海瑞心忧严嵩危国，又不得进京面奏，遂终日忧心如焚，不觉染成一病，乃对夫人曰：“我不幸，今与你中道分别。我自出仕以来，历任封疆，却未曾受民间一丝一线。今有红袍一件，贮于箱中。倘我死后，当以此袍为殓，亦表我生平之耿介也。”
说毕而终。夫人大哭，即遵遗命，将此大红袍蔽瑞之尸，备棺而殓。诸王闻知，各皆悲泣，俱来吊唁。张夫人搜检行匣，竟无分文，遂不得还乡。诸王飞章具奏。
且说赍恩旨之使，一日到了南京，闻知海瑞已死，叹惜不已。回京复命，称说海瑞一身别无长物，临殆只有大红布袍一领蔽尸。其家眷贫不能回粤，现在南京落魄。天子闻奏，念其忠勤耿直，敕赐谥曰忠介，命本省拨帑项银一万两，送海瑞灵柩回籍安葬，追赠少保。及阅海瑞奏，乃参严嵩父子之事，旋有许多廷臣参劾严之党羽，天子大怒。立下嵩与世蕃、张、赵等于狱，百姓无不欢喜。从此天下肃靖矣。
后人有待赞海公之忠心爱国，其诗曰：正气贯天日，艰难国运时。
忠心盟白水，赤胆古今稀。
又有短章以赞之云：
五指灵钟岳，华芳冠四时。
如撑凭指掌，得此可挣持。
时有颠道人，有无题诗十首：
其一
一帘花影拂轻尘，路认仙源未隔津。
密约夜深能待我，胆大心细善防人。
喜无鹦鹉偷传语，剩有流莺解惜春。
形迹怕教同侣妒，嘱郎见面不相亲。
其二
惭愧题桥乏妙才，枉将心事诉妆台。
津非少妇偏能妒，山岂彭郎易起猜？
底事妄传仙子降，何曾亲见洛神来？
劝君莫结同心带，一结心同解不开！
其三
惺惺最是惜惺惺，倚翠偎红雨乍停。
念我惊魂防姊觉，教郎安睡待奴醒。
春寒被角倾身让，风过窗棂侧耳听。
天晓余温留不得，隔窗密约重叮咛。
其四
回廊百折转堂坳，阿阁三层锁凤巢。
金扇暗遮人影至，玉扉轻扣指声敲。
脂含重熟樱桃颗，香解寒衾豆蔻梢。
傍烛笑看屏背上，角巾钗索影先交。
其五
窗外闻势竹声吟，暂将小别亦追寻。
羞闻软语情犹浅，许看香肌爱始深。
他日悲欢凭妾命，此身轻重恃郎心。
须知千古文君意，不遇相如不听琴。
其六
窗外闻声暗里迎，胸中有胆亦心惊。
常防遇处留灯影，偏易行来触瑟声。
条脱光寒连臂战，汤苏春暖放钩轻。
枕边梦醒低低唤，消受香郎两字名。
其七
闻说将离意便愁，情郎无计泪交流。
身非精卫难填海，意是游鱼任钓钩。
锦衾角枕凄凉况，从此相思又起头。
影散落花随马勒，同仇心事怕逢秋。
其八
知郎无赖喜诙谐，极决承欢事事偕。
学画鸳鸯调翠黛，戏签蝴蝶当荆钗。
减侬绣事来磨墨，助我诗情坐向怀。
百种温柔千婉转，不留踪迹与同侪。
其九
对面欢娱背面思，人生能得几多时？
盟心好订他生约，咬指难书薄命词。
相思满腹凭谁寄？凄凉犹恐被人知。
强笑暂将愁闷解，前事回思自觉痴。
其十
同心好叠寄书函，字字簪花细细缄。
紫凤已飞空寄曲，青蝇虽小易生谗。
半矜秋水怀新月，遍体余香借故衫。
安得射来双孔雀，教他带绶一时衔。
后人只录十首，以志其意。后来皆以《大红袍》一书为美谈。不知海公乃是当时杰士，千古忠臣，死而后已，则作书者亦从此而已矣。我深怪今之说《大红袍》者，则以海公遇事辄奏，如做知县时，便劾严嵩，孰不知尊卑有分，不得妄奏哉！
又以海公审断宫闱，以何妃生子不为王裔，严嵩故陷西宫，海公令滴血以验真假，此真所谓村野之谈。纵帝宫闱不净，亦不于严嵩主政之得奏帝者。海公又何从不审之？至于明遣刺客，而赖何氏，则更荒唐。谁道竟无其事，则不必更有其文！以史校之，竟无何氏在宫，亦无何太师，究竟何人？官居何职？一派胡言乱语，殊堪笑煞！故特标明，免愚者为其所惑，而玷我海公也！