鳌鱼脱却金钩钓，摆尾摇头再不来。那船连夜往德清进发，彩云到家不题。
且说冯吉次日打点抢着彩云，那凤成东早早已来了。各人打点做事，祇有唐氏与素梅两人在佛堂中暗笑。那冯吉抓耳揉腮，心火不安。巴不得到晚，心中等不得，先去看看着。祇见门是掩的，推门一看，净悄悄的。便一步步踱将进去，并无人影。又走进内室，祇见桌椅床灶而已。吃了一个惊，回身便走。恰好撞着密骗，道：“走了，走了，事不谐矣。”密骗吃了一惊，道：“何人走了消息？”冯齐叫齐使唤家人，忙问：“何人走我消息？”各人目定口呆。连阿魁也赖，不曾对人说来。正是：
空施万丈深潭计，那得骊龙颔下珠。
冯吉道：“怎了，怎了，空着了，害费生如何了结！”凤城东也没理会处，祇见家人说：“县里差人催审，在外边坐着哩。”冯吉怨着密骗，事又不成，打这样天大官司，如今怎了。密骗道：“事不干差，祇是走了雌儿。有心如此，一不做二不休，一边往牢里用些银子摆布死了老费，一边告着他妻子，说赁屋为名，偷我资财，连夜运回。那时少不得出来对理，再施计策谋来便了。”冯吉道：“如今差人你去回他，再迟几日来听审。”免不得吃些酒食，送个包儿，竟自去了。密骗又与冯吉道：“事不宜迟，拿些银子到狱官处使用，着他动张病呈，弄死了他，再好谋娶。”登时冯吉叫阿魁带了银子，随了凤城东到狱里使用。
且说费人龙，那日醉里睡在监中，直到黄昏时候，方纔有些醒意。此日禁子虽然收监，然见是个斯文醉汉，又不知何等样人，狱官先分付放他在官厅上傍睡着。这一时醒来，也不知天晓夜暗，祇听得耳边厢喝号提铃，好生惊恐。把手去摸，又不在床上，又无衾枕，寒冷起来。又不知在何所在，竟不知身陷狱中。吆吆喝喝，直至天明。坐起一看，还祇说在冯家厅上，他整衣立起。
须臾，厅后走出一个人来，头上戴着一顶四角方巾，身上穿一领旧褐子道：袍，脚下穿一双秋子蒲鞋。人龙一见，未免整衣上前施礼。那狱官姓卜名昌，乃北京顺天府宛平县人。年将半百，祇生一女，年二十岁了。因随任来了四年，尚未有亲。妻子早已亡过，祇带一房家人媳妇四口儿，到崇德县来做官。为人耿直。他一见人龙上前施礼，他已知道是个有名的秀才，乃逊他大首拜揖。人龙回礼就座，便开口动问：“老先生此处敢是府上么？”卜昌见他还不知是牢狱，倒一时不好便说道：“先生还不知道请到里边书房再讲。”把人龙引进了书房，坐下道：“且请梳洗了再说。”忙分付家人送水洗面，又拿了自己梳具与他梳头。又分付女儿秀香打点早饭。秀香见说，道：“爹爹，是个犯人，为何如此待他？”卜昌道：“你不知道这人是个秀才，我方纔仔细看他，是个贵相，不是犯法的人。况又未曾经审，未知怎的，那里不是施恩的所在。你依着我，三餐茶饭不可怠慢他。”秀香听了这几句话，便齐齐整整的打点，请他饭罢。
卜昌方说：“先生，想你虽在牢狱之中，非其罪也。”人龙听罢，吃了一惊道：“正欲动问，念小生素昧平生，极蒙垂爱，不知老丈尊姓高名，力何学生到此取扰？”卜昌笑了一笑，道：“先生，在下草芥，前程是本县狱官，兄被人告在县堂，昨日闯下来的。”人龙听了几句话，正是：
两腿不摇身已动，面皮不染色先青。
有半个时辰发抖，那牙儿哈哈的响个不住，那里说得出来。须臾，又施礼道：“不知得罪何人？”又问：“不知学生是何人告发？是何事情致于下狱？”卜昌道：“这般不知，待在下往陈房里查与先生看。”他便去了。人龙想着，好生厉害，竟不知何事关在此间，又想妻子不知可晓得否。
正想间，卜昌取了原状，递与人龙看。未看之时还好，看罢了，一时手脚恣将起来，那身子软将下去，一气便倒在椅上。秀香看见，泡一碗姜汤，着人送出来，勉强呷了两口，便道：“冯员外与学生交浅情深，初时请做《雪景赋》送本县的。次早又浼我写，便言以后相好往来，前日邀至后居，与一个密骗成东，二人将我灌得十分沉醉，后竟不知几时到了此处，哪有打死人的道理！又不知为甚害我至此，不知怎生样审问的？”卜昌道：“不曾审，太爷府里去了。若是审过，不知怎样吃苦。那里遣放你坐在此间。据你说来，醉酒是实的，醉了四肢已软，那有气力打人，况又斯文人，料不动手打人。不若且在我处食饭，待太爷回来，告一纸诉状。如问得不妥，着人往上司去告。”人龙道：“县尊与他交好，恐听下面之词，如何是好？”卜昌道：“为何你知他与县尊交厚？”人龙道：“因送围屏赋雪，是我做的。”卜昌道：“诉状上倒要写出来，便不能为他一边，待我与你出力便了。”人龙道：“多感恩台用情，若有出头日子，犬马报德，决不相负。祇是记念寒荆，不知怎样，想今又将分娩，实是放心不下，不知老恩台可放得学生一去否？”