天明，惊动地方邻里，恰好在客店门首。鸨儿闻知，具状赴告。府主差人将陈百户、客店主人吕小山一齐拿到府上问：“尔为朝廷命臣，饮酒宿娼，律有所禁。那店中有几人与你争妒，委是何人打死？”
陈龙道：“并不曾接他店中来。也不与人争妒，不知何故打死在门首。”府主道：“天下百户也多，你不过在此经过，怎么鸨儿就知你是百户？”陈龙道：“祇因久闻秀英之名，日间曾闯其门是实，并不曾接他来。”府主道：“是了，你既闻知他名，也蓄心已久，岂肯白放了他。”鸨儿向前又道：“他朝晨进我家门念念不舍，到午后去的。”府主疑心道：“他去了，可曾又来？”鸨儿道：“他去了，着一小使送二两银子，还在此。”府主道：“银子在此，还要抵赖。”陈龙道：“银子是我送的，你女儿还是步来的，轿来的，谁送来的？”府主道：“你女儿怎生去的？”鸨儿道：“因接他二两银子，恐怕失约，门首雇一乘遇路轿儿抬去的。”百户道：“明明见鬼了。”店主吕小山禀道：“客店里人甚是嘈杂，店外尚有十余人同宿，岂无一人看见？况陈百户送他银子要嫖他，是点爱念之心，怎忍又打死了他，其中还有缘故。”府主间鸨儿道：“那轿夫可认得的么？”鸨儿道：“是过路的，其实不知。”府主疑心，把百户责了二十板收监，遂成疑狱。
过了两月，巡按苏院出巡柳州，提起这件公案来审，不期瞌睡起来，吩咐带起，便退私衙安息。睡至五更，得其一梦：到一寺中，见壁上贴着八个字：
一目了然，何苦相思。
苏院醒来，恰是一梦。想道：“昨日正问陈百户这件疑狱，瞌睡起来，为何做此一梦！道一目了然，何苦相思，明明是实情了。”次日，将陈龙带出。遂判道：“百户不合宿娼，又不合妒杀，拟成死罪。”百户有口难分，祇得守死而已。苏院巡历事情已完，将要发牌，外府有一个同年王进士来拜。相见叙礼已毕，忙问寓所，云暂寓明通寺了然房内。苏院听见了然二字，心下怀疑起来。同年别去，随即打轿往明通寺回拜，就置酒明通寺大殿上等候。苏院轿过，见西廊壁上题两行字，看道：
但愿生从极乐国，免教今夜苦相思。见了吃着一惊，心下沉吟半晌，道：“僧名了然，莫非李秀英之死，是了然打死的么？”到了房头，王进士出迎，分宾主坐下。适了然进来，苏院见了间道：“和尚甚么名字？”王进士道：“这僧家便是了然，素有戒行，吟得好诗。”苏院听得吟得好诗，便道：“西廊壁上之诗，可是你做的么？”了然叩头，叫声不敢。苏院假意道：“原来是个诗僧，倒失敬了。明日相请敝衙一谈，”了然道：“不敢。”门子禀道：“酒席已完，请二位老爷赴席。”苏院同了王进士，走到殿上。两房奏乐，送了上席，呈过戏文。王进士道：“成本的不过内中几出有趣，倒不若拣几出杂剧一演可好？”苏院道：“绝好。”王进士遂择了几出苏东坡游赤壁的故事，一来取苏字与苏院姓同，二来取佛印禅师与东坡共乐，欲要了然明日到苏院衙中去，好生看待之意。须臾演了一番，完了，副未复把戏目与王进士拣，王进士逊道：“这番该年兄拣了。”苏院取过一看，拣了那《翠屏山》内海阁黎奸潘巧云的故事，与王进士拣的大不相合。天色傍晚，酒席人散，送苏院上轿。苏院又逊王年兄先归寓所。两下不题。
次日，王进士着人将谢酒帖送到当堂。苏院道：“你家爷几时起请？”家人禀道：“明日准行。”苏院道：“明日当面送。”家人应了一声去了。苏院想道：“今日若拿了然，王年兄必然要讲分上，且待他去后拿他。”次日面送王进士下船。回到衙中，又想道：“若就去拿，这些和尚惯会钻营，且待王年兄去远些也不妨。”又想道：“若去一拿，恐公人露风被他走了，如何是好。不免着承差下个请帖，骗他到此，万无一失。”
过了两日，取一个友生帖儿，着承差去明通寺西首了然房，请了然师父一会。承差领命，竟往寺中，见了梵空云：“按院苏爷有帖在此，请了然师父一谈。”了然听得，连忙相迎，慌忙治酒管待院差。自己换了偏衫僧帽，上下光鲜打扮，同了承差，竟到按院，传鼓升堂。苏爷坐在上面，了然朝上跪下，苏院不理。了然见他没有礼貌，心下有些着忙起来。苏院问道：“李秀英在此告你。”了然慌道：“小僧不晓得甚么李秀英。”苏院道：“不用刑法，你不肯招。”叫左右“与我夹起来！”两边答应如雷，把了然去了鞋袜，夹将起来。那了然杀猪的一般叫将起来道：“屈情！爷爷，没有此事。”苏院见他不招，又敲上一百。抵死相赖。苏院想道：“莫非屈了他。”分付带往县中稽候，过日再审。退入衙，私想道：“明明一目了然，何若相思八个字，已是真了。况寺壁这一联无疑了，怎生抵死不招。”