事到头来不自由，水流化谢两休休。
齐女守符沉巨浪，绿珠 [1] 仗义坠危楼。
大美虞姬 [2] 全节义，却嫌蔡琰 [3] 事羌酋。
王嫱 [4] 背弃千金体，西子倾吴一旦休。
话说关西一个经纪，唤名蔡林。到了三十岁上，方才娶得妻子，叫名玉奴，年纪恰正二十岁，生得有七八分容貌，夫妻二人十分眷恋。这玉奴为人柔顺聪明，故此蔡林得意着他。
其年，玉奴母亲四十岁，玉奴同丈夫往岳丈家拜寿，丈人王春留他夫妻二人陪众亲友吃酒。过了两日，蔡林作别岳父母先自归家，留妻子再在娘家住几日来便了。玉奴道：“你自归家做生意，我过两日自己回来，不须你来接我。”蔡林去了。玉奴又在娘家耍了两日，遂别了父母，径往家取路而回。未及行得里余，只见：
狂风急至，骤雨倾来。杏花遍野，正好农忙。水绿平堤，不妨鱼钓。是吾为政，闲中遣婢梳头；于物无妨，卧里看妻煎药。酒因病禁，诗为愁吟。黄鹂被径，双双跳入深枝；白鹭翩跹，一一独宿寒渚。隔林晓梵，稍欣寺有残僧；比屋晚炊，且喜巷无饥妇。童子支吾以烹茶，道人研硃而点易。书卷为巢，陆放翁 [5] 之作记；灯光如月，鲁男子 [6] 之闭门。漏添海水，滴宫漏之长宵；钟响寒山，到客船而夜半。行人尽避于人家，游客忙投于酒市。
玉奴见雨来得大，连忙走入一寺中。山门里杌 [7] 上坐着，心下想道：“欲待转到娘家，又不能；欲待走到夫家，路尚远。又无船只可通，那有车轮到此。”闷得慌张起来，进退两难，如何是好。初时还指望天晴雨收，不想那雨倾盆一般倒将下来，那平地水深数尺，教这孤身妇女怎不愁烦。不想，一时天色晚了。玉奴无计可施。左右一看，见金刚脚下尽好安身，不免悄悄躲在此处，过了今宵，明日再行，径自席地而坐下。
须臾，只见寺里两个和尚，在伞下拿盏灯笼，走出来闭山门。把山门拴了，在两边一照，玉奴无处可藏，忙走起来道个万福，道：“妾乃前村蔡林妻子。因往娘家而回，偶值大雨进退不能，求借此间权歇一夜，望二位师父方便则个。”原来这两个和尚，一个唤名印空，一个唤名觉空，是一对贪花好色的元帅。一时间见了一个标致青年的妇人，如得了珍宝，那肯放过了他。那印空便假意道：“原来是蔡官人的令正，失敬了。那蔡官人常到小寺耍子，与我二人十分契厚的好友，不知尊嫂在此，多有得罪。如今既得知了，岂有放尊嫂在此安置的道理，况尊嫂毕竟受饥了，求到小房素饭。”玉奴道：“多承二位师父盛意，待归家与拙夫说知，来奉谢便了。只求在此权坐，余不必费心。”觉空道：“你看这地下，又有水进来了。”印空道：“少顷水里如何安身？我好意接尊嫂房中一坐，不必推却了。”印空道：“师兄，你拿了伞与灯笼，我把娘子抱了进去便了。”言之未已，便向前一把抱了就走。玉奴叫道：“师父不可如此，成何体面。”他二人那里听着，抱进了个净室。
推门而入，已有一个老和尚先与两个妇人在那里顽耍。觉空叫：“师父，如今一家一个，省得到晚来夺。”老和尚一见道：“好个青年美貌的人儿，先与我师父拔个头筹。”那二空那里肯，径把玉奴拏 [8] 倒在禅椅上。松他纽扣，退他绣鞋，觉空掀住，印空挺着小和尚往里一凑，一把抱住就弄。玉奴挣得有气无力，再三求饶，那里睬他。玉奴无奈，到此地位，动又难动，叫又难叫，双眼干忍着，含怒揩着两泪，凭他弄了。印空拔了头筹，觉空又上。老和尚上前来争，被觉空一推，跌个四脚朝天。半日爬得起来，便叫那两个妇人道：“两个畜生不仁不义，把我推上一交，你二人也不来扶我一扶。”一个妇人道：“只怕跌坏了小和尚。”那一个道：“一交跌杀那老秃驴。”三个正在那里调情，不想玉奴被二空弄得淫水淋漓，痴痴迷迷，半晌开口不得。二空放他起来，玉奴穿了衣裙，大哭起来。
两个妇人上前劝道：“休要愁烦，你既来了，去不得了。”玉奴道：“我如今丑已出尽，只索便了，如何去不得？”二空道：“我这佛地上，是没边没岸的世界，只有进来的，那里有放你出去个道理。你今日遇了我二人是前世姻缘，从今死心塌地跟着我们。你要思想还家，今生料不能了。”玉奴道：“今晚已凭三位尊意了，明早千万放奴还家，是师父恩德。”连忙拜将下去。三个和尚笑将起来，道：“今晚且完宿缘，明且再云。”忙忙打点酒食劝他吃。玉奴敢怒而不敢言，只不肯吃。两个妇人再三劝饮，没奈何，只得吃了几杯。两个妇人又道：“奴身俱是好人家儿女，也因撞着这两个贼光头，被他藏留此处。只如死了一般，含羞忍耻过了日子，再休想重逢父母，再见丈夫面了。”玉奴见他们这般一说，也没奈何，想道：“且看后来再说。”
且说这老和尚，名叫无碍，当晚便要与玉奴一睡。觉空、印空各人搂了一个进房去宿，无碍扯了玉奴进房，没法说了，只得从他完事。后来，三对儿每日捉对儿饮酒，夜拈了宿歇。
过了几日，那蔡林不见妻子还家，往丈人家接取。见了岳父母道：“玉奴为何不来见我？”王春夫妻道：“去已八日矣，怎生反来讨妻子！”蔡林道：“几时回来？一定是你嫌我小生意的穷人，见女儿有些姿色，多因爱人财礼，别嫁了。”王春骂道：“放屁！多因是你这畜生穷了，把妻子转卖与人去了，反来问我讨人！”丈母道：“你不要打死了我的女儿，反来图赖！”便呼天抢地哭将起来。两边邻舍听见，一齐来问。说起原故，都道：“果然回去了，想此事毕竟要涉讼了。”遂一把扭到县里，叫起屈来。
太爷听见，叫将进来。王春把女婿情由一诉，太爷未决。王春邻舍上前一口儿齐道：“果系面见，回蔡家去的。”蔡林禀道：“小的住的又不是深房儿，只得数椽小舍，就是回家，岂无邻舍所知？望老爷发签，提唤小人的邻人一问，便知详细。”知县差人拘蔡家邻舍来问。不移时，四邻皆至。太爷问：“你可知蔡林妻子几时回家的？”那四邻道：“蔡林妻子因他丈人生日，夫妇同往娘家去贺喜。过了几日，见蔡林早晚在家，日间街坊生意，门是锁的，并不曾见他妻子，已有半月光景。”王春道：“老爷，他谋死妻子，自然买嘱邻居，故此为他遮掩。”知县道：“也难凭你一面之词。但王春告的是人命事情，不得不把蔡林下狱，待细访着再审。”登时把蔡林不由分说径扯到牢中去了。那两边邻舍与王春一齐在外，不时听审。这蔡林生意人，一日不趁一日无食的了，又无亲友送饭，难道在监饿死不成。还幸喜手艺高强，不是结网浼 [9] 人去卖，便是打草鞋易米度日，按下不题。
且说玉奴，每日囚于静室，外边声息不闻。欲待寻个自尽，又被两个妇人劝道：“你既然到此，我你一般的人了。寻死，丈夫父母也不知道，有冤难报。且是我和你在此，也是个缘分，且含忍守着，倘有个出头日子亦未可知。倘你府上丈人、女婿寻你之时两下推托，自然涉讼；倘你一死，终无见期，可不夫父二人终沉狱底，怎得出头！还是依奴言语为上。”
玉奴听了，两眼流泪道：“多谢二位姐姐劝解，怎生忍辱偷生，便不知这个什么寺，有这般狠和尚？”一个妇人道：“奴家姓江，行二，这位是郁大娘。我是五年前到此烧香，被老和尚唤名无碍，诱入静房，把酒洒于化糕内，吃了几条，便醉将起来，把我放倒床上。如此，及至醒来，已被淫污了。几次求归，只是不容。那两个徒弟，面有麻点的，叫名印空，别号明月，就是先奸你的，后边这人叫做觉空，别号清风。我来时，都有妇人的，到后来病死了一个，便埋在后面竹园内了。又有一个也死了，也如此埋。这郁大娘也是来烧香，被明月清风二秃推扯进来，上了路便死也不放出去了。这寺名双塔寺，有两房和尚。东房便是这里，闻西房又是好的。如今说不得了，我们三个儿，且含忍者，或者恶贯满盈，自有个报应在后。”正说间，只见二空上前搂搂抱抱，把三个妇人弄得没法。正是：
每日贪杯又宿娼，风流和尚岂寻常。
袈裟常被胭脂染，直裰 [10] 时闻花粉香。
按下不提。
且说觉空一日正在殿上闲耍，只见一个孤身妇人，手持香烛，走进山门里来。觉空张了一双饿眼，仔细一看，那妇人年纪有三十五六了，一张半老脸儿且是俏丽。衣衫雅淡，就如秋水一般清趣之极。举着一双小小脚儿，走进殿上拜佛烧香点烛。拜了几拜，起来道：“请问师父，闻知后殿有个观音圣像，却在何处？”这一问，搔着觉空痒处，便想道：“领到那边，三个又夺；付之偏僻，这一个儿也不妨。”忙道：“小娘子，待小僧引导便是。”那田寡妇只道他是好心，一步步直入烟花寨。
进了七层门，到一个小房，果有圣像。那田氏深深下拜。觉空回身把七层门都上了栓，走将进来。田氏道：“多蒙指引，告辞了。”觉空道：“小娘子，里边请坐待茶。”田氏道：“不敢打搅。”觉空说：“施主到此，没有不到小房待茶的理。”田氏道：“没什布施，决不敢扰。”觉空拦住回路，那里肯放。田氏只得又走一房，极其精雅，桌上兰桂名香，床上梅花纸帐。只见觉空笑嘻嘻捧着一个点心盒儿摆下，又取了一杯香茶，连忙道请。田氏道：“我不曾打点香钱奉送，怎好无功受禄。”觉空笑道：“大娘子不必太谦。和尚家的茶、酒，都是十方施主的，就用些也不费僧家的己钞。请问大娘子高姓？”田氏道：“奴身姓田，丈夫没了七年了，守着一个儿子，到了十五岁了，指望他大来做些事业，不想上年又死了。孤身无倚，故来求佛，赐一个好结果儿。”觉空笑道：“看大娘子这般美貌，怕没有人求娶你！”
田氏不答。不期吃了几条化糕下去，那热茶在肚里发作起来，就是吃醉了的一般，立脚不住，头晕起来，道：“师父，为何头晕眼花起来？”觉空道：“想是大娘子起得早了些。此是无人到来所在，便在小床一睡如何？”田氏想了道：“中了秃子计了。”然而要走，身子跌将倒来，坐立不住，只得在桌上靠直。那秃贼把他抱了，放在床上，田氏要挣，被酒力所困，那里遮护得来，只得半推半就儿顺他做作。那秃贼解开衣扣褪下小衣，露出一身白肉，喜杀了贼秃，他便恣意儿干起来：
怨鹤离鸾，狗秃漯鱼，渴凤妖娆。初起半推半就，渐渐越凑越骚。初然花心蜂采，后来雨应枯苗。（下删三十六字）。问一声大娘子这般可好，答一声好师父手段直高。大娘子不耐烦，云停雨住。小贼秃正畅美，莫要乔装。弄得落红满地无人扫，只怕深夜柴门带月敲。
那田氏把酒都弄醒了，道：“师父，我多年不曾如此，今日遇着你这般有趣，怪不得妇人家要想和尚。你可到我家常来走走。”
觉空事完，放起田氏道：“你既孤身，何须回去，住在此处可日夜与你如此，又何须担惊害怕。到你家来，倘然被人看出，两下羞脸难藏，如何了？”田氏道：“僧房无内外，倘被人知，这也是一般。”觉空道：“我另有外房。这间卧房是极静的幽室，人足迹不到的所在，谁人知道！”田氏道：“如此也使得。待我家去取了必用之物到此，方可盘桓几时。”觉空问道：“是什么必用之物？”田氏道：“梳妆之具，必不可无。”觉空开了箱子，取出几付镜子、花粉、衣服，悉是妇人必需之物，又掇出一个净桶道：“要嫁女儿，也有在此。”田氏见了一笑，把和尚照头一扇子道：“看你这般用心，是个久惯偷妇人贼秃。”觉空笑道：“大娘子也是个惯养汉婆娘。”田氏道：“胡说。”觉空道：“既不惯，为何方才将扇子打和尚？”
两个调情得趣。到午上，列下酒肴，二人对吃，搂抱亲嘴，高了兴便干。觉空只守了田氏，竟不去争那三个妇人了。印空知他另有一个，也不来想，他把三个轮流奸宿一夜。
该玉奴陪无碍歇。玉奴因思家心切，只是一味小心承顺，以求放归，再不敢一毫倔强，以忤僧意。这无碍见他如此，常起放他之心，然恐事露，在敢而不敢之间。到上床之际，又苦苦向无碍流泪。无碍说不是出家人心肠硬毒。恐一放你时，倘然你说出原因，我们都是死了。”玉奴道：“若师父肯放奴家，我只说被人拐到他方，逃走还家的；若说出师父之事，奴当肉在床、骨在地，以报师父。”无碍见他立誓真切，道：“放便放你，今夜把我弄个快活的，我做主放你。”玉奴喜道：“我一身淫污已久，凭师父所为便了。”无碍道：“你跨上我身，（下删十四字）。”玉奴主小身跨了，（下删十字），故意放出娇声，引得老和尚十分兴动，不觉泄了。玉奴扒下来道：“如何？”无碍道：“果是有趣。”到五更，还要这般一次儿送行。玉奴道：“当得。”玉奴到搂了无碍，沉沉睡了。
一到五更，玉奴恐他有变，把无碍推醒，无碍道：“看你这般光景，果然要去了。”玉奴道：“只求师父救命。”须臾事完。玉奴抽身穿了衣服，取了梳具梳洗完了，叫起了无碍。无碍一时推悔不得，道：“罢，一言既出，驷马难追。只是从有到此的，决无生还之理，万万不可泄漏！”玉奴忙拜下去蒙师父释放，岂敢有负盟言！”无碍便悄悄儿领玉奴，一层层的到了山门，开得一扇儿道：“你好好去罢。”玉奴认得前路，径奔夫家。这无碍重新闭上山门，一路儿重重关上，再不把玉奴在他们面前说起。
且说玉奴走得到家，天已微亮。把门一看，见是锁的，却好一个贴邻起早往县前公干，见了玉奴，吃了一惊道：“蔡娘子，你在何处？害丈夫坐在监里。”这玉奴见说丈夫在监里，扑簌簌的吊下泪来道：“奴今要见丈夫，不知往那一条路去？”那邻居道：“我今正要往县前，可同我去。”二人取路而行。一路上，将二空之事，一一说了。
不觉已到县前，领他到了牢中。蔡林见了妻子，吃了一惊道：“你在那里？害我到此地位玉奴将所事一一说了一遍，满狱通恨那二空。登时禁子上堂禀知，取出蔡林夫妻一问。这玉奴将前项事一一诉明，县公大怒道：“他寺中共有几房？”玉奴云：“闻有东西二房，西房是好的，实不知详细。”知县把二人带起，唤打轿，径往双塔寺而来，寺里鸣钟迎接。知县径到东房，分付把房头细搜。公人一齐打进，一层层打得个透彻，拿出三个妇人，三个和尚，两个道人，三个行者。道：“内中都搜到，并无人了。”知县又着人，到竹园内掘出两个妇人尸首来。县公又到西房叫搜，只见几个青年读书的秀才，俱是便服，道：“老父母，东房淫污不堪，久恨于心；今蒙洞烛，神人共喜。这西房，门生们在此攻看书史，实是清净法门。门生向时有感，有俚言八句为证：
东房每夜拥红妆，西舍终宵上冷床。
左首不闻钟磬响，西厢时打木鱼忙。
东厨酒内腥膻气，此地花灯馥郁香。
一座山门分彼此，西边坐也善金刚。
县公看罢道：“诸兄见教，也罢。”忙把左右唤转回衙，径上公堂，道：“郁氏，他怎生骗你到他房内？”郁氏道：“老爷，妇人到寺烧香，被明月清风二秃蛮推紧扯，到他内房强奸了，再也不放出来了。”玉奴恐江氏说出无碍情由，便道：“老爷不须细问，都是二秃行为，与这老和尚一些无干。妇人若不是老僧怜放，就死在寺中也无人知道。”江氏会意道：“老爷，就是埋尸也是印空觉空二人。”县公问明，道：“把无碍释放还俗。把两个妇人尸首，着地方买棺收殓。江氏、郁氏、田氏，俱发宁家，道人、行者各归原籍。把东房产业着西房管下，出银一百两助修城池。发放蔡林夫妻到岳丈家说明此事，以完结案。把二空各责四十板，定了斩罪下狱，以待部文取决判曰：
得双塔寺僧觉空、印空，色中饿鬼，寺里淫狐。见红粉以垂涎，睹红颜而咽吐。假致诚而邀入内，真实意而结同心。教祖沙门，本是登岸和尚；娇藏金屋，改为入幕观音。抽玉笋合堂，禅床竟做阳台之梦；托金莲舒情，绣榻混为巫楚之场。鹤入凤巢，始合关雎之好；蛇游龙窟，岂无云雨之私。明月岂无心，照孀闺而寡居不寡；清风原有意，入朱户而孤女不孤。并其居，碎其躯，方足以尽其恨；食其心，焚其肉，犹不足以尽其辜。双塔果然一塌，两房并做一房。妇女从此不许入寺烧香，丈夫纵容，拿来一并治罪。
判讫，秋后市曹取决，那几家受他累的，把他尸首万千碎剐，把他光头登时打得稀烂。正是：
只道伽蓝能护法，谁知天算怎逃生。
自古不秃不毒，不毒不秃，唯其头秃，一发淫毒。可笑四民，偏不近俗，呼秃为师，愚俗反目，吾不知其意云何。
* * *
[1] 绿珠：晋时石崇的歌妓，石崇被害时绿珠跳楼自杀。
[2] 虞姬：楚霸王妃，霸王兵败，虞姬舞剑为霸王歌，歌罢自刎。
[3] 蔡琰：东汉人，初嫁卫仲道，夫亡无子，兵乱被掠，后嫁匈奴左贤王，生二子。
[4] 王嫱：即王昭君，自嫁匈奴单于。
[5] 陆放翁：陆游，宋代大诗人。
[6] 鲁男子：谓处理男女关系时能以礼自持的男子。
[7] 杌（wù）：小矮凳。
[8] 拏（ná）：用强力取，捉。
[9] 浼（měi）：央告，托求。
[10] 直裰（duō）：僧道穿的大领长袍。
第十二回 汪监生贪财娶寡妇
富贵从来不自由，何须妄想苦贪求。
庸愚痴蠢朝朝乐，伶俐聪明日日忧。
彭祖年高终是死，石崇豪富不长留。
人生万事皆前定，勉强图谋岂到头。
话说嘉兴府秀水县有一个监生，姓汪名尚文，号云生，年长三十岁了。他父亲汪礼，是个财主，原住徽州，因到嘉兴开当，遂居秀水。那汪礼有了钱财便思礼貌，千方百计要与儿子图个秀才。争奈云生学问无成，府县中使些银子开了公折，便已存案，一上道考，便扫兴了。故此，汪礼便与他克买附学各色，到南京监里纳了监生，到也与秀才们不相上下，就往南京坐监。
不期这年五月间，时疫相染，这汪礼夫妻并云生妻子一齐病起，三人相继而亡。家人们一面治棺入殓，一面飞也报到南京。云生得知这个消息，大哭起来，登时出了丁忧 [1] 文书。即日起身赶到家中，抚棺痛哭，遂有诗曰：
哭罢爹来哭罢娘，妻儿哭得更悲伤。
其间孝顺和恩爱，都在哀中见肚肠。
此时便开丧追荐 [2] ，一应丧仪已毕，出棺安葬。凡事皆完，归家料理，把当中盘过，停了当业，只听取赎。
云生为人不比汪礼，是个酸涩悭吝 [3] 之人。故此银子只放进不放出，俗话叫名挟杀鸡，放放恐飞了去。这般为人，岂能受享。那家人们，一日只给白米六合，丫环小使只给半升，如此剋减，那食用之间一发不须讲起。有人背后写了四句诗儿，贴在他的大门上，云：
终朝不乐眉常皱，忍饥攒得家赀 [4] 厚。
锱铢 [5] 舍命与人争，人算通时天不凑。
云生见了，大笑起来，也写四句贴在门上，道：
生平不肯嫌铜臭，通宵算计牙关斗。
扬子江潮翻酒浆，心中只是嫌不够。
言后，人人晓得他是个涩鬼，遂取一个诨名“皮抓篱”，言其水筲不漏之意。这云生一发臭吝起来。
恰好一日，坐在家中，此时光景，那天起一阵狂风，乌云四合，登时下起雨来。但见：
云生东北，雾起东南。农人罢其耒耜 [6] ，旅人滞其行装。萋萋芳草，思楚国之王孙；淡淡清风，望汉皋 [7] 之神女。盖已预惊蚕病，何言特为花愁。而已足不见园，推案久无招饮帖，心忘探节，闭门听断插天歌。焚云香而辟湿，烧苍术而收温。悚慵 [8] 称意，行客怀愁，闭门且读闲书，安枕恍如春梦。
这雨直落到傍晚，越觉大了。云生见天晚雨大，自己同了两个家人出来闭门。只见门楼下歇着一乘女轿，中间坐一个穿白的妇人，又见一个后生，带顶巾儿，也穿素服，又有两个家人扛着一架食罗。那后生见了云生出来，知是主人，连忙上前施礼道：“只因避雨搅扰尊府，实为罪甚。”云生答曰：“不知尊驾在此，有失迎候，里边请坐才是。不知足下尊姓大名？”那人道：“小弟姓王，名乔，轿里边的是舍妹。因舍妹夫华子青不幸过世，今日正是三周年，与舍妹同往坟上祭奠。不想回来遇了这般大雨，一时间路远又去不得。如今正待拿了三百文钱去寻一间空屋，借歇一夜，明早便行。不知尊府可有这样一间空房儿么？”云生想道：“有三百文钱便留他歇一夜，落得趁 [9] 他的。只恐他这几个人要酒饭吃起来，到不好了。”便道：“就有空屋，晚间炊煮未便。”王乔便道：“食罗内酒饭都有，只要借间空所便是。明日黎明就行。”云生道：“这般大雨不便出门去寻，若不弃草舍，不若权宿一宵，如何？”王乔忙道：“若得如此，实为阴德了。”忙取了三百文钱送与云生。云生说岂有此理，兄到俗了，决不肯受。”王乔说：“若尊处不收，小弟亦不敢相扰府上也云生见他如此说，便道：“既如此，权收在此。”分付：“快抬了大娘子到后厅上坐。”
云生同王乔到后厅重新施礼。轿儿里走一个娇滴滴青年美色妇人，上前施了一礼，云生回揖，连忙把眼看他，一双小脚穿着一双白绫鞋儿，真如小小一瓣玉兰花儿，心下十分爱极。又把脸儿一看，生得：
芙蓉为面柳为腰，两眼秋波分外娇。
云裳轻笼身素缟 [10] ，白衣大士降云霄。
那随来的家人，连忙食罗中取出一对大灯烛，着汪管家点在堂前。摆下两副酒盒，男左女右，请云生坐了。云生假意不坐，王乔一把扯定不放。云生坐在下边，与王乔对饮。这王氏自己吃了几盏，将酒肴散与家人轿夫去了。云生见王氏吃完，忙分付打点被褥，在西边侧房与王氏歇了。
这王乔与云生答话儿吃着，云生问道：“令妹丈在日，作何事业？”王乔道：“说起也话长。先妹夫在日是个快活人，只因他父亲在日挣下万顷田园与他，不期五年之间，他父母都亡了，并无枝叶。先妹夫想起家缘，年将三十尚无子嗣，又无宗枝承立，倘然无了后代，这家缘丢与何人！只为儿女心急，把这性命来弄杀了。如今只丢下舍妹，今年才得二十五岁，怎生守得到老！即使到老，这家私又无人承召。故此今朝去祭奠了先妹夫，以后，要寻一个有造化的丈夫，送他这个天大家缘。”
云生听了这几句话，就是蚂蚁攒了他心一般，登时痒将起来，道：“谁人做主嫁他？要用多少财礼？”王乔道：“财礼谁人受他的，也没人作主儿，是小弟到要随舍妹去的。这些田地产业，从先妹夫去世，都是小弟收管，那人上拖欠，也须小弟催征，故此小弟也要同去。”云生笑道：“小弟失偶尚未续弦，若是不嫌，求兄作伐 [11] 如何？”王乔道：“原来未有令正，只是舍妹貌丑，恐没福消受府上这般受享。若果不弃，小弟应承是了。不须一毫费心，只要择个日辰，小弟送来便了。”云生道：“承兄金诺，不知令妹心下如何。”王乔说：“放心，都在小弟身上便是。”云生大喜，到把酒儿劝着王乔。吃到三更方才两下安歇，各人俱睡了不题。
到了次日，王乔借出妆具，男女各各穿戴完了。正等作谢起身，只见云生连忙出来施礼留坐，王氏不肯坐，作谢上轿径行。云生见王氏去了，道：“王兄，亲事敢是不妥么？”王乔道：“正是妥了，不好在此坐得。只求个吉日，小生自来。”云生曰：“日子已拣了。只是慢待，怎好又唐突。”王乔道：“兄到不消如此，既是授亲做亲，不须谦逊，分付那一日是了。”云生说：“三月十五是个阴阳不将黄道吉日，还是到何处迎亲？”王乔道：“往水路来，只在水西门外，也不多几步了，待小弟先来通问便了。”云生扯往，留吃早饭。王乔道：“舍妹等久了。后来正要在府上打扰，何必拘拘如此。”云生假脱手儿放了，送出大门。那两个家人抬了食篮，随着去了。云生进到内房，想了一会：“好造化，一个铜钱也不破费，反得了三百文，又吃了他半夜酒，又送个花枝儿一般的美人，还有偌大家缘，实是难得！想我命中该是这般，那富贵便逼人来了。”
看看已是三月十五日，云生想道：“今已及期，只是那王兄又不见，又不知他家住在何处。那日失算了，着一个人随他去认了住场，方有下落。如今若是不来，只好空欢喜一番。”心下闷闷不乐。走进走出，心中不安。直待午后，只见王乔穿了新衣走入门来。云生见了，就是见了宝一般，慌忙走下阶来，拱到堂上，相见坐下。云生道：“小弟正在这里自悔前番不曾着一小作送到府上，今日欲去相请，无由而来。重蒙再降，使小弟不安之甚。”王乔道：“船住水西门了，不知是那一个时辰。”云生道：“日没酉时是金匮黄道。”即时分付手下打点迎婚之事。心想：“诸凡要省事，到其间未免要用银子，不怕你肉割了。”一时间，时辰已到，把新娘抬至堂上。下轿拜了天地神祇，化了纸马，揭去扇巾，露出那花容月貌，愈加比前番娇媚了几分—— 品貌婷婷裳似云，翠眉淡淡点朱唇。
一双俊眼含娇媚，三寸细莲半捻春。
云生见了，魂飞天外。须臾，抬进八个皮箱，十分沉重，排在房中。云生算计，并不请着亲邻，只与王乔两夫妻合着一桌酒，就在房中坐饮。
吃到二更，王乔辞了下楼去，送在书房中宿下。新郎新妇，未免解衣就枕。只见：
二人虽旧，两下重新。一个驾鹤乘鸾，一个攀龙附凤。一时间，巫雨会襄王；片刻间，彩云迷是虫。金莲高驾，水津津不怕溢蓝桥；玉笋轻抽，火急急那愁烧袄庙。口对口，舌尖儿不约而来；腿夹腿，那话儿推来又去。久已离变，今夜不能罢手；向成渴凤，何时方得能丢。虽然交浅，实是情深。
直至五更方才着枕。
次日，梳洗已毕，王氏将八箱之匙齐开，与云生逐件看过。衣服首饰、金宝珠玉满满八箱，又将田地原契一并与云生收下。云生心暗欢喜，也将前妻箱钥交付王氏，并自己积下三千余两亦交付妻子收下。有此，夫妻二人如鱼似水，步步不离，好生恩爱。正是：
守己不求过分福，安居唯乐自然春。
这王氏嫁到汪家将五十日，恰遇端午佳节。汪云生只是家常淡饭，并不设酒做节。王氏只暗地一笑，便道：“闻知烟雨楼上看龙船极是美观，我心中要去看一看，你可肯么？”云生想道，去看未免又要破费几钱船钱。只因心爱了，他悭吝不得，道：“使得。”即时吃了午饭，夫妻二人上船去看，分付王大舅照管家下。王氏将钥匙都付与王乔收了，一船直至烟雨楼前。
上岸登楼一望，但闻金鼓之声震惊数里：
梅天歇雨，萱草舒花。画鼓当湖，相学鱼龙之戏；彩舟竞渡，咸 [12] 施爵马 [13] 之仪。旗影如云，浪花似雪。上下祠前对纸，去来湖上讴歌。于是罢市出观，皆为佩兰宝艾。登舟远泛，无非叠翠偎红。栀子榴花，并绾同心之结；香嚢罗扇，相遗长命之丝。短笛横吹，相传吊古。青娥皓齿，略不避人。分曹得胜，识为西舍郎君；隔叶闻声，知是东邻女伴。杏子之衫，污洒藕丝。作揽望船，检点繁华，午日欢于上已。殷勤寄省，昔年同是阿谁。而树里楼台，列户皆悬蒲艾；堤边罗绮，无心更去秋千。待月愿迟，听歌恨短。及时行乐，故从俗子当多；睹貌相欢，盖忘情者或寡。已乃逸兴渐闲，纤讴 [14] 并起。将归绣榻之中，却望银塘之上。草烟罢绿，莲粉坠红。驴背倒骑，白酒已熏游客；渡头上火，黄昏尽送归人。载还十里香风，闲却一钩新月。于时龙归沧海，船泊清河。可惜明朝，又是初六。
云生看罢，与王氏下楼上缆。摇到家来，已是黄昏时候，王乔早已接着。进了中堂，完了一日之事不提。
不觉光阴似箭，看看过了中秋，又是重阳节过，十月来临。云生与王大舅云：“目今将收晚稻时间了，明日烦劳尊舅往租户家一行，先收早米也好。”王乔云我已计议定了，只在早晚同妹丈一行方好。”云生道：“使得。”王乔晚上与妹子说明此事。次日，王乔道：“妹丈，他日且慢去，待小弟先去一看。若是时候方可同去，不然何苦跋涉一番。”云生说：“有理王乔去了一日方回道：“明日同妹夫且去。已是将次了，遂连晚雇下一只小船，明早同行便了。”
次早，王氏早早抽身做了早饭，与丈夫、哥子吃了，下船一路往海盐而行。船至曹王庙，王乔道住了船。”与云生说妹丈，你且在船中略坐一坐，等我先去一看，我来接你同去便了。”云生说：“大舅，你先去，我就来便是。”王乔去了，云生上岸闲行。步到曹王庙前，只见台上演戏。云生近前一看，演的是《四大痴传奇》，正好卢至员外与妻子唱那《懒画眉》道：
几时得奇珍异宝万斯箱，金玉煌煌映画堂。珍珠珊珊若垣墙，夜明珠百斛如拳样，七尺珊瑚一万双，怎能够把清寡妇守中房。倚顿陶朱 [15] 贩四方，乌孙阿保收牛羊，石崇王恺开银当，刁民豪奴千万行。
那卢至妻子冻馁难当，唱与卢至听道：
我笑你蝇头场上履水霜，马足尘中晓夜忙。你一生衣食两周张，妻儿老少遭磨瘴，那里有金脚银棺葬北廊。
那卢至回唱与妻子听道：
一生钱癖在膏肓，阿堵须教达卧床，便秤柴数米有何妨。那饥寒小事何足讲，可不道惜粪如金家始昌。
却好里边孩子饥得哭起来，那妻子听见道：员外听见么？
那嗷数黄口乱饥肠，你百万陈陈贮别仓。便分升斗活儿娘，也是你前生欠下妻孥账，今世须当剜肉偿。
卢至回唱道：
我岂是看财童子守钱郎，只是来路艰难不可忘。从来财命两相当，既然入手宁轻放，有日须思没有粮。
云生看得大眼直。看完了，天色已黑。回到船中，问家人：“王大舅曾回来么？”家人道：“竟不见来。如今天色已晚了，还是怎的？”云生道：“自然住在此处等他。”一面收拾些晚饭吃了，就睡在船中。
次早起来，还不见到。家人说：“大舅还不见来，船中柴米也无，怎生是好？”云生想道：“此时不来，不知是何意思？欲待要等，奈无柴米在船，不若且回去再取。”登时把船摇转。回到家中，走进里边，只见女使们报道：“大娘今早不见在房里。往四处相寻，后门都开了，不知往那里去了。”云生吃了一惊，忙上楼来，一看箱笼全无，搬一个尽情绝义，并无一物存留^云生道：“不好了，不好了，中了计也！”双脚一跌，扑簌簌掉下泪来道：“好容易挣得这个家私，一旦付之无有，实好苦也！”家人背地皆说：“日常间半文不使，如今被妇人骗去，真真可恼。”正方只见射上一张字纸，上写道：
忆昔清明遇雨，遂尔逢君。幸结三生，永谐百岁。夫唱妇随之念，宁无时序关心。午节欣逢，吝治一卮浊酒；半文不费，竟图万顷良田。弃妻虽有七出之条，背夫岂无三尺之法。借宿一宵，奉钱三百。身赔七百，也得千金。妾为媚色绿珠，君实谋财强盗。罪系一般，法分轻重。妾学西子邀游，君似亡羊于歧路。想君此际，宁无泪寒。再休想钱过北斗，恐番成身葬南山。劝君耐烦，幸无叹息。只有香饵钓鱼，那见无饵钓鳌。大胆打番芝麻，再莫糖饼刮削。
云生看罢，自悔道：“原来我惜了钱财，逢时过节竟不说起。若得依先还我家私，我便朝朝夜夜元宵，我也情愿了。”
那街坊上人大为痛快，又做一支《挂枝儿》唱着：
皮抓篱水筲汲得漏，进一文积一文，着甚来由。家私积得真丰厚，犹自贪心重。惹得个女风流，指望他万顷田园也，反弄得空双手。
* * *
[1] 丁忧：遭遇父母丧事。
[2] 追荐：追悼。
[3] 悭（qiān）吝：吝啬。
[4] 赀：同“资”。
[5] 锱铢（zīzhu）：很少的钱。
[6] 耒耜（lěisì）：古代耕地翻土的工具，后亦以之为农具的总称。
[7] 汉皋（gāo）：汉，汉水；皋，水边的高地。
[8] 悚慵：惶恐，困倦，懒。
[9] 趁：赚。
[10] 素缟：同“缟素”，白衣服。
[11] 作伐：做媒。
[12] 咸：都。
[13] 爵马：即雀、马，均为假饰。
[14] 纤讴：拉纤的歌。
[15] 陶朱：春秋时范蠡，辅佐越王灭吴后弃官经商致富。