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女仙外史(215)

作者:(清)吕熊

次日,方、何二人商量出一个求亲的法来。把一幅红纸,写了几句话,折成方胜同心,笼在袖里,便到刘家饭铺。

老儿接着,满脸堆笑,说道:“贵人多时不降临了。”何典道:“谁是贵人你才是贵人哩”刘老儿道:“好何相公,

打趣我老头子。”方震道:“他近日学了未卜先知之数,说来都有应验。你老人家不信,请看这纸上写的,方知是真贵

人哩。”就把那折方胜递与他,出门便走。

老儿亟送不迭。回到内里,自言自语道:“因何这二人的话,没头没脑,好不奇怪”那时松娘,早在影门背后窃

听,心中已自明白,便接口道:“只怕有些缘故。”老几道:“我眼花了,你开来念与我听。”松娘道:“只怕草字我

认不得。”老儿随手拆看时,写着两行极大的字,云:练都御史公子名霜飞,前改为东方丝,在尊店住过一宿,窃慕令

爱贤淑,特托我等执柯。专候钧命。

刘老儿呆了半晌,忽悟道:“东方丝是练字。我侄女聪明,解到这个地步,所以去就了他。”随递与侄女,即便出

门。刚刚又遇着二人。何典、方震齐齐拱手,问道:“可是贵人的话应了”老儿连声道:“不敢,不敢,只怕不敢仰

扳哩。”两人知已允从,又拱手道:“且别过,明晨特诚来领教。”

至第三日,练公子回来,见了何、方二人,彼此说明就里,便差个女媒去求亲。说是何、方二相公有位亲戚,复姓

东方,名丝,系汉朝东方朔仙人的子孙,必定“有缘千里来相会”的。

女媒如命传述。老儿应道:“我也认得这个人,但是要姑娘自己做主的。待我去问来。”女媒心内忖道:“这一问

又是不成的。”

等有一会,老儿出来说:“有句话相商,肯赘在我家不肯还要烦你们去问问。”女媒笑应道:“恭喜,恭喜这

到不消问得,正是要来宅上成亲,礼物总是折干的。适才不好说得,如今两意相同,完了你老人家一桩心事。要重重送

给花红的呢。”

女媒去后,何、方二人又来,同刘老儿选定了吉日,送了羹果茶礼。练公子竟到刘家饭铺成亲,备些喜筵,请请邻

里,自不必说。才得弥月,崇南极、盛异已到淮安,都来拜望贺喜;就在邻近赁所房屋住下。练公子就引何、方二人大

家相会,各自心照,不言而喻。

一日,练公子请了四人,同到野外踏青。拣个幽僻处所坐定,说:“景清都御史与先父同寅,又同殉难。今闻景公

之子现镇沂州,若得偷过交界地方,见他一面,定有妙策。诸兄长以为去得否”何典呵呵大笑道:“要去极易,只怕

兄长不肯去。”崇南极道:“肯,肯,我也同去。”练公子接口道:“就死也要去怎说我到不肯”方震接着说:

“何兄有名急性子,今日偏要慢厮条儿。快说是怎的法子”何典道:“如今营兵走递文书,都是雇倩人的。只要练兄

暂充此任,那印信官封都在我。”方震拍手道:“妙极了今日才用着你刻图书的手段哩。

练兄明早就来,我们好与营兵说明,走他几天,方免人猜疑。“

练公子道:“弟这几年逃难,到熬炼着会走快路。”商议已定。

到回家时,练公子与松娘说知,竟去走递公文。正是:曾为宪府佳公子,且作军营走使人练公子披星戴月,冒雪冲

霜,走递了两、三个月的公文,汛兵都已熟目了。何典照着都督的印信,刻了一方,问练公子道:“写个恁祥文书”

应道:“我已算定。只用素纸一张,到时自有话说。”诸弟兄齐声称善。于是封贮好了,练公子放在怀内,作别就行。

到了交界处所,将都督印封,与守汛的官验明挂号,出了界口,直到沂州。关门兵卒见是敌国来的,虽有公文,也就拦

住了,飞报到开府衙门。随有四个军校来带着,把他的文书送人府内。景金都拆开一看,却是幅素纸,大为奇诧。心中

暗想:“又不是两军相交,焉得差人通书必然难形纸笔,所以借此来面说的。”随唤军校将来人监在内堂耳房,发封

锁锁了。

到二更时分,景金都带个心腹使者,潜步出来,开了封锁,引至内宅。练公子端立不动。佥都详视一回,虽然走卒