不说郑恩在府养病。且说李重进督兵攻打泰州，城中自被周师围困，已及二年，此时粮草缺乏，军民饥苦，刘仁赡差人告急于齐王。齐王差大将许文缜、朱元领兵运馈至紫金山下寨。朱元进策道：“周兵势锐，兼之李重进智勇兼备，用兵如神，今知我救兵来到，彼乃预先退离以待之，此必胸有成策，不可不防。为今之计，可筑而道数里，以遏其冲，则吾运便捷，而可免敌人之算，此乃兵家之要法也。”文缜依其计，即发兵筑起市道，连绵数十里，军士往来运粮，直抵泰州城，果然便利。早有哨马报入重进军中。重进对曹英道：“唐军长驱而来，又筑以运军粮，公等何策以御之？”曹英道：“寡不敌众，弱不敌强。吾兵虽少，当出奇兵以破之。”重进道：“公言正合吾意。”遂唤牙将刘俊分付道：“汝引步兵五千，出泰州之南，待后兵一出，两下夹攻，冲破其营，敌人必乱矣。”刘俊领计去了。又令曹英领兵埋伏于紫金山北首。重进分拨已定。
次日，领兵向紫金山而来。两军相撞，门旗开处，闪出许文缜，横刀勒马，立于阵前道：“汝等周将攻击泰州，两年不下，费力久矣，何不退兵，免遭擒戮？”重进大怒，抡刀直取文缜。文缜挥刀相迎。两下金鼓喧天，摇旗呐喊。二将战有一百余合，未分胜负。南阵冲出一将，名叫边高，拍马挺枪，前来助战。重进力敌二将，全无惧怕。忽周阵中一声炮响，震动山岳，正东一彪军齐起，刘俊横刀跃马，从唐阵后杀来，唐兵大败。朱元忙上前来迎敌。刺斜里曹英一骑又到，从南冲入阵来。文缜见势不好，回马便走。曹英阻住去路，边高奋力来迎，不一合，曹英手起刀落，劈边高于马下。文缜见失了边高，冲围杀奔北门，刘仁赡城上看见，领兵杀出，救入城中去了。重进夺了营寨，分兵据守。
文缜大败进城，计点军士，折了大半，羞惭无地。刘仁赡道：“君且与朱将军守城，明日吾当亲出，与李重进决一死战。”许文缜道：“且慢。公若强战，必难保守，待等主帅到来，再作商议。”刘仁赡从其言，悉力据守，然因国事艰难，忿恨忧郁，遂染成疾。其子刘宗来见父亲，道：“两军相遇，战胜者为奇。父亲力守孤城，未尝有挫；今日添兵助将，反有倒戈之辱。儿愿今夜出城，去劫周营，以雪此恨。”刘仁赡大惊道：“汝劫营未惯，安知兵法？我为主将，尚不敢侥幸成功；汝系年幼无知，怎敢妄行险事？徒丧其命。此计不可用。”遂喝退刘宗。不想是夜刘宗竟领部兵二千，开东门，泛舟渡淮，去劫周营。谁知兵未至营，却被李重进游兵所击，杀得大败而回。次日，刘仁赡闻知其事，命左右推出斩首。监军周廷构上前力救道：“小将军虽失一阵，然为国家出力，欲建功耳，并非自为，望明公赦之。”仁赡不听，部下诸将俱皆跪劝，只是不依。廷构无法奈何，只得使人求救于刘夫人。夫人谢道：“妾非不爱吾子，奈军法不可私，名节不可移；若今日宽宥其罪，便是刘氏不忠，妾与刘公何以见众将军乎？”急令斩之，众将尽皆感泣。有诗为证：
阃外元戎号令明，忠勤宁肯遂私情。
竟将爱子殉军法，愤志于斯一念贞。
却说齐王李景达知许文缜大败，欲起倾国之师来救泰州。李重进闻此消息，与众将议道：“唐之援兵甚多，泰州未便即下；况且我军粮草不继，难与战争。不如奏知主上，以图计取。我等且驻兵于此，以示久远。”于是具表差人奏上世宗。世宗得奏，犹豫未决。是时李谷有疾在家，世宗遣范质、王朴就其第宅问之。李谷道：“泰州围困，破在旦夕，若圣驾亲临，将士用命，则泰州指日下矣。”范、王二人将李谷之言奏知世宗，于是世宗意决，下诏兴师，攻取泰州，仍命赵匡胤为元帅，以统诸军。是时钥镓肥刂圃诩遥扔谕趺坏糜χ肌Ｓ治６鞲娌。灾６髑按纬霰嬲餍量啵嗍σ岳吹貌≡诩遥两裆形慈荒艽诱鳌Ｊ雷谧计涓娌。髅獬稣鳌５笔笨镓贩值鞒鍪Γ齑蟠僦唬固浦底浣滔熬克健Ｊ轮螅雒徊ㄌ危莺嵬睦耍に铺凭Ｈ拢雷诔导莩龃罅海趸妨焖逋颍糟旰友赜比牖矗笳瘢督跃?
消息传入南唐，齐王闻之大惧，差人至金陵求救。唐主集群臣商议退敌之策，太史令吕锦文奏道：“南唐与周，势不两立，大王当起倾国之师，与之迎敌，彼已深入各地，岂能久驻乎？”唐主依奏，命杨守忠领兵五万，前去迎敌。守忠得旨，即日领兵离金陵，来到紫金山下寨。齐王李景达闻知救兵已到，自己大军至淮河口结营，与守忠声势相依。城中许文缜、朱元亦列营于城西，彼此为犄角之势，约日出兵。