闺臣道：“秀英姐姐如此仗义，舍己从人，真是世间少有！并且惟恐他人无故那肯就受，却以近日多病不能应试为词。如此设想，曲尽人情。即此一端，已可想见平素为人。此女固辞不受，亦是正理。据妹子看来，此事固由匆迫所误，但如此大事，中途忽有此变，安知不是素日行止有亏，鬼神拨弄，以致如此？若行止无亏，榜上注定该有此人，莫讲赴试文书，即使考卷遗失，亦有何妨？妹子闻得古人言：‘科场一道，既重文才，又要福命。至德行阴骘，尤关紧要。若阴骘有亏，纵让文命双全，亦属无用。’以此而论，可见阴骘德行，竟是下场的先锋。即如出兵，先锋得利，那主帅先有倚傍，自然马到成功了。”舜英道：“这位姐姐一路行来，却处处劝人向善。所行之事，也有许多好处。即如路上每逢打尖住宿，那店小二闻是上等过客，必杀鸡宰鸭，谆谆馈送，无论早晚，处处皆同。这位姐姐因无故杀生，颇觉不安，到处命人劝阻。从无一处不送。看其光景，竟是向来牢不可破之例，相沿已久，莫可如何。后来他因若辈送鸡送鸭，无非希图正价之外稍沾余润。何不即迎其意，先付余润，免其鸡鸭，岂不大妙？因命仆人：‘后凡看店，即将鸡鸭余润之资，约计若干，预先付给。倘再馈送，即将原资讨回。’小二得此，不独一一遵命，并且一呼即应，分外殷勤。自此馈送鸡鸭之风，才能渐息。那些同路的看见这样，莫不如此。所以一路上活了无数生灵。其余善事，不一而足。姐姐若谓阴骘德行为进场先锋，为何此人这般行为，反不能应试哩？”闺臣道：“此人若果处处行善，一无亏缺，上天自能护佑善人，不但必能应试，定主高发，自有意外机缘。或者将来仍有女试大典，此人应在下科方中，亦未可知，总须日后方见明白。”
舜英道：“凡试官看文，全凭考卷以定优劣。适才姐姐说：‘即使考卷遗失，亦有何妨？’难道卷子遗失还能入选么？”闺臣道：“妹子此话，并非无因。当年有弟兄二人进场，其父曾梦神人云：‘尔长子本无科名之分，因某年某处猝被火灾，他拾得金珠一包，其物是一妇人为他丈夫设措赎罪之资，因被禄拥挤遗失，亏尔长子细心密访，物归原主，其夫脱罪，夫妇始得团圆。因此今科得与尔次子同榜。’其父甚喜，即告二子。及至放榜，报弟得中。弟忽伏地恸哭，几不欲生。其父问其所以。弟云：‘父亲梦兆，本系弟兄皆中。今我误害哥哥，以致不中。我虽独中，亦有何颜！’忽又报兄中第一。其弟仍哭道：‘此系报错！安有卷子遗失而能得中之理！’其父见其语言离奇，再三追问，料难隐瞒，只得细述根由。诸位姐姐，你道是何根由？原来当日弟兄进场，头场、二场已过，至第三场，忽然场中相遇。是时其兄患痢甚重，勉强敷衍完卷，正要交卷出场，又复腹痛，极其狼惫，因将卷子交付其弟，嘱他完卷一同投递，即奔东厕。弟恐兄卷被污，藏入怀中。忙将己卷誊清，交毕回寓。及至临睡解带，始知兄卷仍旧在怀。其时已交三鼓，知难挽回，悔恨无及，只得将卷收藏，以为日后请罪地步。今忽报中第一，所以他说‘报错’。及至亲去看榜，弟兄实系双双高中。旋即回寓，再觅其兄第三场之卷，依旧在此。父子三人莫不称奇。到了次日，细细打听，才知有个缘故。诸位姐姐请猜一猜，其中究系何故？”
秦小春正听的入彀[1]出神，忽见闺臣又教众人请猜，不觉发急道：“好姐姐，你快说罢，何必又教人猜！这段书委实好听，快快接下去，明日妹子好好画把春扇奉送。”闺臣道：“贤妹莫骗我说了，却把扇子不送。”小春道：“妹子赌个誓，如要骗你，教我日后遇见一只狗把脚咬出血来！”众人听了，猛然一想，不觉好笑。紫绡道：“这个‘血’字只怕从那‘赤’字化出来的。”婉如听了，鼻中不觉哼了一声。闺臣接着道：“到了次日，父子三人细去打听，原来誊录房失火，把第三场卷子尽都烧了，只好启奏，且自放榜，所有第三场卷子，随后再补。谁知此人恰恰碰了这个机会，因此得中，岂非考卷遗失也都不妨么？这位姐姐不知是何名姓，我们把他记了，或者天缘凑巧，他家竟把文书巧巧差人送来，竟能赶上考期，也未可定。”秀英道：“此女姓缁，名唤瑶钗，祖籍剑南，现年十六岁。”若花道：“既如此，妹子包管教他进场。倘有差错，都在妹子一力承当。”众人听了，都觉不解。兰音笑道：“我知姐姐尊意了。大约姐姐意欲仍做女儿国王，不愿赴试，所以要把文书给了此女，教他冒名顶替，你便脱身回去。妹子猜的可是？”若花笑道：“阿妹如果不弃，肯做女儿国的宰相，愚姐便做国王，这有何妨？”兰音笑道：“姐姐如果做了国王，妹子少不得要去做个宰相。”众小姐听了，更都不解，齐向兰音细细盘问。