驻马高林日欲晡，嗟君此别意何如。
东风吹酒壮行色，万里雄心一剑孤。
进忠别了二人，随了一娘上路。正是暮春天气，一路上山明水秀，草色花香，飞尘扑面。说不尽饥餐渴饮，夜宿晓行，非止一日，到了京师。在前门上寻了客店，安下行李，打发牲口去了。母子二人进内城来观看，果然是玉京天府，铁瓮金城，比别府大不相同。只见：
虎踞龙盘气势高，凤楼麟阁彩光摇。
御沟流水如环带，福地依山插锦标。
白玉亭台翻鷕鷟，黄金宫殿起鲸鳌。
西山翠色生朝彩，北阙恩光接绛霄。
三市金缯齐凑集，五陵裘马任逍遥。
隗台骏骨千金价，易水高歌一代豪。
都会九州传禹贡，朝宗万国祝嵩高。
应、刘文字金声重，燕、赵佳人玉色娇。
召公遗爱歌熙皞，圣祖流风乐舞尧。
晓日旌旗明辇路，春风箫鼓遍溪桥。
重关拥护金汤固，海宴河清物富饶。
一娘到了前门，见棋盘街上衣冠齐楚，人物喧闹，诸般货物摆得十分闹热，比别处气象大不相同。看了一会，走到西江水巷口，各店都挨挤不开，见估衣铺内一个老者独坐柜外，进忠上前拱手问道：“借问爷，子弟们下处在那里？”老者说：“一直往西去，到大街往北转，西边有两条小胡同，唤做新帘子胡同、旧帘子胡同，都是子弟们寓所。”进忠谢了，同一娘往旧帘子胡同口走进去。只见两边门内都坐着些小官，一个个打扮得粉妆玉琢，如女子一般，总在那里或谈笑、或歌唱，一街皆是。又到新帘子胡同来，也是如此。进忠拣个年长的问道：“这可是戏班子下处么？”那人道：“不是。这都是小唱弦索。若要大班，到椿树胡同去。”进忠道：“有多远？从何处去？”那人道：“有五六里远哩。往西去不远就是大街，叫驴子去，那掌鞭儿的认得。”进忠拱拱手别了，出巷子来，引着娘走上大街。见牌楼下有一簇驴子，进忠道：“赶两头驴来。”那小厮牵过驴问过：“那里去的？”进忠道：“椿树胡同。”母子二人上了牲口，一刻就到了。掌鞭儿道：“是了，下来罢。”进忠道：“送我到班里去。”驴夫道：“进胡同就是了。”
二人下来，还了钱，一娘站在巷口，进忠走进巷来，见沿门都有红纸帖子贴着，上写某班某班。进忠出来问一娘，是甚班名，一娘道：“是小苏班。”
进忠复问人，那人道：“你看门上帖子便知，你不识字么？”进忠却不甚识字，复来对娘说了。一娘只得进巷来，沿门看去，并无。只到尽头，有一家写着是王衙苏州小班，一娘道：“是了，或者是他借王府的名色也未可知。”
自己站在对墙，叫进忠去问。进忠到门前，并不见个人；站了半会，也没人出来，只得走进去，看见门都锁着，没有在家。进忠便往外走，撞见一人进来，喝道：“做甚么？撞日朝哩！”进忠往外就跑，那赶了出来。一娘迎上前，道了个万福，道：“借问老爹，这班可是苏州小班？”那人道：“正是。”
一娘道：“班里可有个姓魏的？”那人想了一会，道：“有个哩。”一娘道：“他是我的亲眷，相烦老爹进去唤他出来。”那人道：“不在家，到内相家做戏去了，明日来罢。”一娘谢别，走上大街，叫驴子回下处来。一路心中暗喜道：“也不枉受了许多苦楚，今日才有好处。”
回到寓所，心中有事，哪睡得着？正是：
良夜迢迢玉漏迟，几回歌枕听寒鸡。
举头见月浸窗纸，疑是天光起着衣。
一娘巴不得天明，正是：
点头换出扶桑日，呵气吹残北斗星。
天色才明，就起来梳洗，吃过饭，日已出了，心中想道：“我若自去寻他，恐怕班里人看见不雅；要不去，又恐辰生不停当。”踟躇了一会，“还是叫辰生去罢。”
遂叫辰生来，分付道：“你到昨日那班里去问声，可有个魏云卿，他是苏州人，是我姨弟。你寻到他，说我特来投他，是必同他来。”说毕，进忠往外就跑，一娘叫转来道：“你可记得么？”进忠道：“记得。”又去了。一娘又唤回来道：“你莫忘了，说遍我听。”进忠道：“这几话有甚难记？”一娘把了些钱与他叫驴、买东西吃，进忠接了。才走出门，一娘又叫回来。进忠急得暴跳道：“又叫我做甚么？你要去自去，我不会说！”把钱向地一掠，使性子坐着不动。一娘央了他半日，才拾起钱来要走。一娘扯住他道：“我把件东西与你带去。”向手上解下一个小小金牌子来，代他扣在指头上，道：“这是我姨娘与我的，你带去，见了他，把他看，他就知道我在这里了。”进忠拿了，飞也似的去了。