带着刑具磕头不已。众人还围绕不放。杨公道：“列位之意，是要保全杨涟的性命，今若不听我言，我便撞死此地，领诸位乡亲的厚爱。”说罢挺身向石上便触。
那些校尉连忙抱住。府、县等道：“杨爷原无大罪，到京必有人保奏，料亦无碍。你们到不要拦阻，若迟了钦限，反替杨爷添罪。”众人才略让开路来。
那些校尉抢着飞跑，簇拥而去。
杨老夫人早在前面，见了儿子枷扭缠身，放声大哭道：“自你父早丧，我视你如珍宝，千辛万苦看养，教你读书成名，只望你荣祖耀宗，谁知你这样结果！
虽如今做了个忠臣，只恨我不早死，见你受人这般凌辱，怎不叫我痛心？“杨公虽是慷慨，听了老母之言，也不觉心伤泪滴。这正是：
一经留得传孤子，画荻丸熊心更苦。
荣华未久受颠连，伤心一似范滂母。
那三个公子与夫人又牵衣哭泣不放，长子要随进京，次、三两子也要随行，杨公道：“安见覆巢之下有完卵，尔等在家，犹恐不免，进京何为！”那些官校催促起身，杨公只得拜别老母、妻子，各皆痛哭而别，只带两个家人，飘然而去。
不日由德安府过，那些士民争先来送，不下数万，哭泣之声昼夜不息。
官校见了，亦觉心动，稍存恻隐之心，将他的刑具略松了些，也不难为他。
一路上同年亲友，有的道他此去断难生还，送他没用，竟都不理他。又有那怕事的，见他是魏忠贤的对头，恐株连在内，只推不知。倒是一路的百姓，互相传说道：“可怜杨大人为国除奸，遭此横祸。”经过乡村镇市，人人来看忠臣。行到河南许州，有个吏部郎中苏继欧，为人长厚多情，与杨公同年，闻他被逮，甚是怜悯。又闻一路百姓到怜他，士大夫们反避他，心中甚是不平。想起他在院中掌堂时，哪个不奉承？哪个不钦敬？今日就没人理他，仕路人情如此可慨。欲要去见他一面，又闻得官校做作，不容人会，只得写了个名帖，差个停当家人，备了一桌酒饭送到舟中，以表年谊。这才是雪中送炭。杨公见了，倒甚心酸，反至食不下咽。想当日掌院时，趋奉者无数，到今日都绝不一顾；惟有苏郎中多情送饭，论平日相交的岂止他一人而已。正是：
炎凉世态可长嘘，覆雨翻云片刻时。
若谓绨袍怜范叔，从来此事世间稀。
杨公饮食略用些须，打发家人回去，起身进京。
再说嘉善魏给事，亦因削夺回家。那些亲友俱在背后议论，有的道：“这时候还做甚么官，是在家的好。”又有的道：“这样的时势，认甚么真，如今宰相还与太监连宗哩，你与他拗甚么？却弄得在家清坐。”魏给事闻之自笑。一日听见又拿了汪文言并科道等官，知道是必要害他的，在家坐卧不安。
不料官校已到，出来听宣了旨，校尉将他上了刑具。又托言怕他寻死，将两手俱用竹筒贯了，屈伸不得，不能饮食，其意不过要诈钱财。魏公子见了这个光景，只得倾尽家私送他，才买得去了两手的竹筒，在城乡宦并门生亲友，俱各传帖敛分，以助盘费。有一等义气的，虽素不相识，亦不要传帖，即自来输分，只为他无辜被害，怜他一腔忠义，罹此荼毒。至起身时，亲族交好以及邻舍无一个不来送他，各各洒泪而别。
官校们带了上船，向北进发，不两日行至苏州。那官校们都向地方官勒索常例，把船泊在驿前。内中惊动了一个士大夫，姓周名顺昌，苏州府吴县人，以吏部员外给假在家。他居官清正，谨慎居乡，平日非公事足迹不入公庭。因见魏监擅权，他故绝意仕进。当日在部时原与魏公相好，闻他被逮过县，心中不能忘情，要去问候他。众亲友劝道：“魏公虽是旧交，因魏监与他为仇，恐他知道又要迁怒，不若只送些礼以尽其心的好。”周公叹息道：“‘一死一生，乃见交情；一贵一贱，交情乃见。’若他是个贪婪不法的匪类，就是他势焰熏天，与他绝交何妨；他是个为国锄奸的正人，遭此横祸，正当惜他，岂可因在患难而弃之！若说他迁怒，我律身颇无可议，且为朋友，也难顾利害。”遂不听众人言，封了书仪，竟来看他。
此时魏公独坐舟中，正想此后生死未知，家道又清苦，妻子靠何人，好生愁闷。忽闻周吏部来拜，叹道：“空谷足音，何以得此！”又怕官校阻拦。
只见周吏部走进舱来，魏公见了，便泪下诉说：“无辜被害，此去生死未知。”