数载铨衡重莫加，可堪鬼域暗含沙。
拂衣两袖清风满，渺渺浮云白日遮。
不日，都察院同科道等会推吏部尚书，忠贤又在本上批道：“左都御史高攀龙等，所推俱赵南星私人，亦系东林邪党。高攀龙朋比为奸，着革职回籍。”这是为崔呈秀报仇。那高总宪只得挂冠而去。正是：
霜飞白简报朝端，剔弊除奸铁面寒。
谁料奸权多冒嫉，拂衣归去老渔竿。
忠贤将一个党字又逐去高都堂，举朝谁敢再救他？又在会推上自文书房传出旨来道：“陈于庭、左光斗、杨涟等，恣肆欺诬，无人臣礼，着拿问。”亏韩相公再三申救，才只追夺诰命，削职而已。正是：
挂却衣冠玄武门，归栖水竹渭南村。
从来恶草残芳芷，莫向湘江吊屈原。
不两月间，连逐去五个大臣、一个台谏。这些科道并各部堂官，多有会推本上列衔的，各人心上不安，皆上本引罪乞休，数日不中，不待追逐，又去了数十人，台省为之一空。忠贤便布置私人崔呈秀、田吉等俱各升补。李永贞又与崔呈秀商议道：“这班人赶则赶去了，只是他们平日俱有虚名，若不妆点他们些过恶，外边人反要怜其无辜削夺，必说咱们排陷好人，须要做他些结党横行的光景赃私，方可绝他们后来的门路，遮掩人之耳目才好。”
遂串通几个门客，撰出一个《东林衣钵图》来，把吏、兵二部，都察院吏科，河南道几个要紧衙门都拟上，赵冢宰相好之人在内。又拟出两个陪的。前面那个升迁，这两个就依次递补。不与赵、高二公相好者，再轮不到此图。做成了传出去。那些图上有名的，惟恐陷入党中；那不上图的，好不忿恨，道：“若果如此把持继迷，塞定贤路，我们终身难得好缺。”又有一等原与东林有隙的，你也说东林擅权，我也说东林植党。于是这个参东林，那个劾东林，举朝乱纷纷的把东林为仇。若说是东林党人，都就一齐来攻，不论贤愚，都被他愚弄了，代忠贤做鹰犬，驱逐正人。
崔呈秀等暗暗欢喜，那些人受他们的笼络替他出力。忠贤就他们攻击的本上，降的降，革的革，削的削，好不省力。一时如谕德缪昌期、御史周宗建、李应升等，都拿入东林党内，追夺诰敕，真是一网打尽。既做出《东林衣钵图》来激怒那些朝臣，又撰出一本《天罡图》，说来东林人自比《水浒图》上的三十六天罡，七十二地煞。李三才比做晁盖，赵南星是宋江，邹元标是卢俊义，缪昌期是吴用，高攀龙是公孙胜，魏大中是李逵，杨涟是杨志，左光斗是关胜。凡是魏忠贤、崔呈秀所恼之人，都比在内做强盗。又留三十名，说：“这些人尚未查得的确，姑隐其名，以存厚道。”空名之意不过为后来好增入，欲令人人自危，好个个求免。这是个大罗网。
那些百姓们见了此书，都道东林果然结党。此一举不惟蔽了朝廷的聪明，乱了百姓的是非，又且颠倒百姓的好恶。正是：
可恨权奸心太恶，倾谋正士如猱攫。
欲将盗贼陷东林，不思忠义梁山泊。
忠贤又与李永贞商议道：“连日事却做得十分妥当，只是杨涟这厮情理难容，必要杀了他，方泄我恨。”永贞道：“要害他何难，只须再差人把汪文言拿来拷问，叫他扳他们出来，轻则抚按提问，重则扭解来京，断送他的性命，易如反掌。”忠贤也不题本，竟自给出驾帖，差锦衣卫官拿解来京，分付道：“汪文言是要紧的人犯，要拿活的，若死了，着你们抵偿。”官校们领命，星夜前去。忠贤逆料杨、左诸人不能脱出他的手，只恐韩相公作梗，又与崔呈秀等计较，翻出挺击、红丸、移宫三案内原有岳元声与王之孮争张差之事，本上批道：“王之孮贪功冒进，上诬皇祖，并负皇考，陷朕不孝，又致毙内外无辜多命，身列显官，于心何忍。本当着法司审拟，姑从宽革职。”
过了月余，官校已将汪文言拿到，下了锦衣卫狱。又怕韩相公申救，又翻出红丸一案，着文书房传旨道：“刘一燝专权为祸，韩爌护庇元凶，孙慎行借题红丸，悦党陷正，张问达、周家谟改抹圣旨，朋比为奸，俱着削籍。”
此时内阁顾秉文、朱延熺，朱国桢、魏广徵具揭申救，忠贤一概按住不下。
一时顾命旧臣尽皆去位。诗以叹之曰：
岩岩底柱障狂澜，报主心灰一寸丹。
唐室已尊李辅国，邺侯从此卧南山。
韩相公既去，忠贤愈无忌惮，于是分付锦衣卫严刑勘问。是时掌卫事的仍是田尔耕，掌北镇抚司的是许显纯——原是钻刺忠贤方得掌印，又看了前官刘侨的样子，怎敢不用心勘问？故审时，先把汪文言打了个下马威，然后三拷六问，要他扳出杨、左诸人的赃款来。汪文言抵死不肯招认。许显纯只得约了田尔耕同见魏忠贤，讨他的示下。参见毕，忠贤便问道：“汪文言的事怎么样了？”许显纯道：“他不肯招认，特来见爷求示下。”忠贤道：“你也与刘侨一样！这也不消要他招，你只照原参的本上题，咱便去拿他们来。到时也不必留汪文言对理，先摆布死了他，不怕杨涟等不认。你若不肯依咱办，咱自有人来问。”把个许显纯吓得面如土色，忙跪下叩头请罪道：“回去定从重问。”田尔耕在傍道：“许指挥也是极会干事的。”许显纯辞了出来。