潘仁美站起身，手捧旨意，撩袍端带刚要走，忽然听得有人高喊：“万岁，且慢传旨，臣有本奏。”潘仁美回头一看，原来是丞相王苞王延龄。万岁杀七郎，王苞着急，但没法保本，因为他有人命。见老令公请忠孝带也将被杀，王苞再也憋不住了。心想：我是朝中丞相，我不保本，谁来救人呀！所以趁潘仁美没下殿，便高喊了一声。皇上说：“王爱卿，你有何本奏？”王延龄说：“老臣我给令公求情来啦。杨延嗣劈死潘豹，将他杀了，有情可原，可老令公和六郎是朝中的名将，现在北国打来战表，正是用人之际，万万杀不得呀，请万岁三思。”“王爱卿，联并非要杀他父子三人，只想处死杨七郎和杨六郎，给三国舅抵命。怎奈，老令公他自请忠孝带，有意尽忠啊！因为他也知道，这次杨七郎登台打擂，犯的是灭门之罪，他一人讨死，免去全家被斩，这倒是个便宜。朕念他辈辈忠良，饶恕全家，只斩他父子三人，也就算对得起杨家将了。爱卿不必多言，联不准本。”“万岁，杨家人是杀不得的！”“你还要袒护杨家？”“万岁可记得，杨家归宋之后，忠心报国，屡次领兵挂帅，南边有了反叛，去南方征战，北边有了叛贼，去北方厮杀。平灭叛乱，保住宋朝一统华夷，四方宁静，江山稳如磐石。杨家将可称股肱之臣，柱石之卿。先不说杨门女将，就说令公那八个儿郎，父子九人，一口刀八杆枪，征杀四野，南征北战，东挡西杀，立下汗马功劳，威镇番邦。大宋江山有千斤重，杨家人分担有八百呀！这样的忠良自古稀少。而今有微小罪过就斩首，可对得起奠基开国的太祖皇帝吗？万岁，老臣之言，你要再思再想。如果杀了杨家父子，外边人该说万岁‘能共患难，不能同富贵，用人朝前，不用人朝后，过河拆桥，无情无义’，叫文武群臣心灰意冷，偏邦外国闻得杨家将被杀，又得兴师犯境，杀进中原。如兵临城下、将至壤边，到那时，何人退敌？大宋的江山就得付于流水，您成了亡国之君，我等成了亡国之臣，黎民百姓成了亡国之民，定遭涂炭，岂不悔之晚矣？可能为臣言重了，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。依为臣之见，还是放了杨家父子为好。”
王延龄的话，说得够狠的。太宗脸上挂不住了，强压怒火：“王爱卿，功是功，过是过，不能混为一谈。正因为杨家有功，才封了杨继业，连佘赛花都有官爵。对他家可说得上皇恩浩荡。有功再有罪就不能罚吗？如赏罚不明，怎么治理朝纲？不许多言，退下。”“万岁不准本？”“定斩不饶。哪家大臣再替杨继业保本，与他同罪。”王苞一看，说什么也不行了，眼看令公就要死了，这该怎么办？又一想：人生在世，不就是生离死别吗？大丈夫生而何欢、死而何惧？救不了杨家父子，我也不活了。我何不讲古比今，说服天子：“陛下，容臣讲辈古人，您可愿意听听？”本来皇上不爱听他说话，可又不好拒绝。心想：叫他讲，把我比唐尧、虞舜没说的，敢把我比夏桀、殷纣，我就宰你。皇上忍着气说：“朕爱听，你说吧！”
王苞压着火打个唉声：“说起来，这个事情离现在不太远。在河南登丰县有座山，山脚下住着一个打柴的樵夫，名叫张进忠，堂上有六旬老母。此人待母最孝，终日靠深山砍柴度光阴。一年腊月，天寒地冻，北风袭人，满山之上，银装素裹，天空有暗淡浮云，张进忠夹着扁担，腰里别着斧子，走进深山。刚到谷口，突然一阵狂风大作。张进忠正在发愣，眼前窜出一只斑斓猛虎。这只虎张牙舞爪，奔张进忠扑来，樵夫把眼一闭，等死了。”
王苞说到这里，停住往周围看看，文武官员全被吸引住了。皇上赵光义开始不想听，后来听孝子遇猛虎，他也跟着着急：“王爱卿，张进忠就这样落入虎口了吗？朕不爱听孝子遇难这样的事，好人不该死。”“对对对，张进忠闭眼多时，没见什么动静。偷偷睁眼看，只见猛虎跪在他面前，两只前爪按在地上，脑袋左右摇晃，那意思是很疼痛。张进忠仔细一看，老虎的嘴里有人头发，人头发上别着一颗亮晶晶的金簪，老虎嘴角流着血，张进忠吓得抖衣而颤。老虎是被女人头颅上的金簪卡住嗓子了，它蹲在樵夫眼前求救。张选忠惊魂未定：‘老虎，你是不是叫我把金簪拿下来？’老虎点点头。‘我给你把嘴里的东西拿出来，你要吃我怎么办呢？’老虎又摇摇头。张进忠想，我先救救它吧！放下扁担，挽挽袖子，伸右手抓住女人的头发，捏住金簪，把身子使劲地往后一坐，果然把女子的人头取出来了。张进忠不忍看那女子的脸面，把金簪撸下来，放在兜里。心想，有这根簪子，我就不用打柴了。他刚要走，那只猛虎窜到张进忠面前，可把樵夫吓坏了。哪知道老虎蹲在他眼前一动也不动，瞪眼看着他，好象有事。张进忠问，‘你是要吃我吗？’老虎摇摇头。‘不吃我你就走吧！’老虎还是不动。张进忠纳闷，‘你不吃我，又不走，是要干什么？’只见猛虎前爪抬起，拜了又拜。樵夫明白了，‘你是感谢我，要磕头拜干兄弟吗？’老虎点点头，身子跳起老高。俗话说，龙腾虎跃，真不假。张进忠说，‘那你为哥哥，我为弟弟。’老虎乐得围张进忠转三转，又用爪挠挠樵夫脚面，张进忠又摸摸它的脊背，老虎一动不动，好象驯服的家畜。张进忠说，‘大哥，我回家看老娘去了，金簪归我了。’老虎点点头，窜进深山。张进忠回家后，将此事告诉老母。老太太又惊又喜，惊的是儿子遇虎没有遭害，喜之喜得根金簪。一天，老虎前来敲门。张进忠开门一看，见它嘴里叼着美鹿，往地上一放，进忠问，‘老虎大哥，你是酬谢我来了？’老虎点点头。从此之后，老虎经常来报恩，把得来的野物，狐狸、黄羊什么的，给张家送来。张家的日子越过越好，不觉三年了。这年冬天，一天半夜，老虎突然敲门。张进忠把它放进来，‘老虎大哥，你冷了吧？到屋里暖和暖和。’老虎进屋了。老虎三天没吃着东西，饿得前腔贴后腔，实在没办法才找兄弟，意思是，你给我弄点吃的，吃饱了我好走。怎奈张进忠不知道，娘俩倒在炕上睡了。老虎饿得实在受不了啦，过去‘当’一口把老太太吃了。吃完又怕张进忠醒来质问它，对不起兄弟，一不傲，二不休。干脆，都吃了吧！就这样，娘俩都死在老虎嘴里。