末将谨奉台檄,剿荡登云山贼寇,探知虚实,不日殄灭奏凯。唯恐城中无备,孙立乘机逃越,特差敞门下扈成,文武全备,分兵三百名,回守城地。台相可任调遣,巡察非常,庶无疏失。令箭照验。
杨太守看了禀帖,见扈成一表人材,验过令箭,说道:“栾统制差你守护城池,责任非常,待贼平之日,叙功升赏。”扈成声喏而出。扈成到营内传下号令:“每门分兵守把,辰启西闭,盘诘出入,不可违误。”各门分把去了。留下二十名随身差遣,就在营内安歇。晚间各处巡察,十分严紧。太守放心,回衙安寝。扈成取出银子差随侍的置办酒肉,唤二十名同吃,兵士道:“扈爷初到,不曾接风,怎么反扰?”扈成道:“我不过一时遣委,又无统属,全要你们用心。待栾老爷回来,讨得无事就好了。这个何妨!”那些兵士只图嘴肥,管甚利害,尽意的吃,都醉了。
三更时分,听得号炮连声,晓得登云山兵到,唤着兵士们开门迎敌。那兵士多了几杯酒,有甚主意,开了城门。阮小七、孙新等一拥而入,先放起两把火来,遍地通红。守门军士尽皆窜乱。孙新、顾大嫂直入监中,放出孙立,到家收拾家资,孙立扎扮旧日模样,铁幞头,乌油甲,手执竹节钢鞭,乘马往来驰骤。阮小七、邹润打进内衙。杨太守听知火发,慌忙起身,早被阮小七一刀砍翻。邹润把衙内家眷杀尽。扈成在城门边把守。城中百姓鼎沸,各自逃命。到天明,救灭了火,把仓库中钱粮装在车子上,叫顾大嫂押着,护送孙立家眷先回山寨。扈成选营内好马,各骑一匹,馀多的驮着衣甲、器械、火炮等物,出城而去。有诗为证:
城中烽火彻天红,调虎离山草寨空。
不是逢蒙偏杀羿,只因事在两难中。
却说栾廷玉分三百兵与扈成去守保城池,只道是心腹徒弟,托了他,无内顾之忧;又知寨内真情,可以唾手成功。先差“夜不收”寻土人引路,到山后西南角上,果是有丹枫岭,探实回报。到晚上尽皆饱餐,着五百兵守寨,截住前路。自引一千多兵,人衔枚,马摘铃,悄悄的到丹枫岭。寨口无人拦阻。呐声喊,杀进去,并无一人,是个空寨。栾廷玉跌脚懊悔道:“不好了,中他奸计!”恐怕城中有失,连忙回兵,运开木石,从前塞而出。那守大寨的兵只道是贼寇逃走,把铳炮矢石尽力打来,连忙吆喝是自家的兵,已打伤许多了。
栾廷玉传令起兵回城,偏生作怪,城中星月清朗,山边霎时雷电大作,雨骤风狂,那山涧涌起水来,寸步难行。栾延玉心中焦急,直到天明,方才云收雨歇。喝令起程,那泥泞湿滑,赶不得路。行到中途,有人传来:“登云山强人打破登州,杨太守一门受害,各处放火,城中变做瓦砾之场了。”栾廷玉听见这个消息,魂不附体。兵士都念着家里,心慌意乱,队伍不整,搀落无次。转过一座林子,连声炮响。栾延玉喝令扎住。阵脚刚立未定,只见孙立横着钢鞭,冲杀过来。栾廷玉恨不生吞了他,更不打话,挺枪刺去,斗了二十馀合,不分胜败。斜刺里阮小七手执三股叉,乱搠来。三匹马转灯儿厮杀。孙新、邹润又领喽啰裹将拢来。那官兵无心恋战,又兼辛苦一夜,早上不曾造饭,腹内空虚,先自弃甲丢盔四散走了。
栾廷玉抵当不住,虚晃一枪,败阵而走。回头只有十多个家丁跟着。转抹过林子,喘息方定。寻思道:“失了机,回登州不得,若到京师,怎见杨提督!真是上天无路,入地无门!”只见扈成飞步前来,叫道:“师父,徒弟万分有罪了。”栾廷玉咬牙怒目的骂道:“你这畜生!我以心腹待你,几时落了草?造这调虎离山之计来害我!”扈成道:“如今埋怨也无用了。我不曾落草,有个缘故。”栾廷玉道:“既不落草,为甚的与他们出死力,献了城池,杀了职官,做这迷天大罪!”扈成道:“我原从海岛归来,有担犀角、香珀贵重之货,雇个脚夫挑了。因天气炎热,在毛豸门首歇回凉。那毛家见了,问道:‘甚么货?莫不是通洋的?’不由分说,叫庄客抢了去,还要捉我送官。彼时孤身,只得忍气吞声走了。到十里牌酒店里吃杯酒解闷。偶遇着阮小七也在哪里吃酒,问起是石碣村人,记念妹子一丈青,当初被宋江捉去,不知怎地了。阮小七说一丈青配与王矮虎为妻,后来从征方腊,双双打死。我不觉泪下。那酒店是顾大嫂开的,听得说起梁山泊事,走出来,邀进水亭饮酒。见我忧闷,问是何故。我说一担货物在某处地方被一个人抢去,顾大嫂猜道:‘必定是毛豸了。’却好孙新回家。一同抱不平,替我夺回货物。那毛豸又与他们有宿怨,就去纠合邹润,杀了他。闻得城中拿了孙立,遂上了山。我还不晓得师父在登州做官,到得征剿说出姓名,我一时可怜邹润、孙新万分窘迫,不合献这条计策。实是有累!但凭师父加罪!”