安老爷道：“那我们又不敢那样论法了。”
说话间那位姨奶奶早已带了人把饭摆齐。安老爷坐下看了看也有厨下打的整桌鸡鱼菜蔬合煮的白鸭子白煮肉；又有褚大娘子里边弄的家园里的瓜菜自己腌的肉腥并现拉的过水面现蒸的大包子。老爷在任上吃了半年来的南席又吃子一道儿的顿饭乍吃着这些家常东西转觉得十分香甜可口。只见邓九公他并不吃那些菜一个小小子儿给他捧过一个小缸盆大的霁蓝海碗来盛着满满的一碗老米饭那个又端着一大碗肉、一大碗汤。他接来把肉也倒在饭碗里又泖了半碗白汤拿筷子拌了岗尖的一碗就着辣咸菜唿噜噜、噶吱吱不上半刻吃了个罄净。老爷这里才吃了一碗面添了半碗饭。因道：“老哥哥的牙口竟还好？”他道：“不中了右边儿的槽牙活动了一个了。”
一时饭毕便挪在东间一张方桌前坐。便有小小子给安老爷端了盥漱水来。邓九公却不用漱盂只使一个大锡漱口碗自己端着出了屋子大漱大喀的闹了一阵把那水都喷在院子里。回手又见那姨奶奶给他端过一个扬州千层板儿的木盆来装着凉水说：“老爷子使水呀。”那老头儿把那将及二尺长的白胡子放在凉水里湃了又湃汕了又汕。闹了半日又用烤热了的干布手巾沍一回擦一回然后用个大木梳梳了半日收拾得十分洁净光彩根根顺理飘扬。自己低头看了觉得得意之至！褚大娘子便合那位姨奶奶忙忙的吃过饭盥漱已毕装了袋烟也过来陪坐。那边便收拾家伙下人拣了吃去。老爷看着虽不同那钟鸣鼎食的繁华丰盛、规矩排场只怕他这倒是个长远吃饭之道！
话休絮烦。却说邓九公见大家吃罢了饭诸事了当他却耐不得了向安老爷道：“老弟你快把明日到那里怎的个说法告诉我罢。”安老爷道：“既如此大家都坐好了。”当下安老爷同邓九公对面坐下叫公子同褚一官上面打横褚大娘子也在下面坐了。褚一官坐下就开口道：“我先有句话明日如果见了面老爷子你老人家可千万莫要性急索兴让我们二叔先说。”安老爷道：“不必讲这出戏自然是我唱也得老兄给我作一个好场面还得请上姑爷、姑奶奶走走场并且还得今日趁早备下一件行头。”
邓九公问道：“怎的又要甚么行头？”安老爷道：“大家方才不说这姑娘不肯穿孝吗？如今要先把这件东西给他赶出来临时好用。”褚大娘子忙道：“都有了。那一天我瞧着他老太太那光景不好我从头上直到脚下以至他的铺盖坐褥都给他张罗妥当了。拿去他执意不穿是去报定了仇了可叫人有甚么法儿呢！”老爷道：“有了更好。”邓九公便道：“老弟你可别硬作呀！不是我毛草他那脾气性子可真累赘！”
安老爷笑道：“不妨‘若无破浪扬波手怎取骊龙颔下珠？’就是老妈妈论儿也道是‘没那金钢钻儿也不揽那磁器家伙’。你看我三言两语定叫他歇了这条报仇的念头；不但这样还要叫他立刻穿孝尽礼；不但这样还要叫他抚柩还乡；不但这样还要叫他双亲合葬；不但这样还要给他立命安身。那时才算当完了老哥哥的这差了结了我的这条心愿！”
邓九公道：“老弟我说句外话你莫要镑张了罢？”老爷道：“不然。这其中有个原故等我把原故说明白大家自然见信了。但是这事不是三句五句话了事的再也定法不是法我们今日须得先排演一番。但是这事却要作得机密虽说你这里没外人万一这些小孩子们出去不知轻重露个一半句那姑娘又神道倘被他预先知觉了于事大为无益。如今我们拿分纸笔墨砚来大家作个笔谈。——只不知姑奶奶可识字不识？”褚一官道：“他认得字字儿比我深还写得上来呢。”老爷道：“这尤其巧了。”说着褚一官便起身去取纸笔。
列公趁他取纸的这个当儿说书的打个岔。你看这十三妹从第四回书就出了头无名无姓直到第八回他才自己说了句人称他作十三妹究竟也不知他姓某名谁甚么来历。这书演到第十六回了好容易盼到安老爷知道他的根底这可要听他的姓名了又出了这等一个西洋法子要闹甚么笔谈岂不惹听书的心烦性躁么？
列公且耐性安心少烦勿躁。这也不是我说书的定要如此。这稗官野史虽说是个顽意儿其为法则则与文章家一也必先分出个正传、附传主位、宾位伏笔、应笔虚写、实写然后才得有个间架结构。即如这段书是十三妹的正传十三妹为主位安老爷为宾位如邓、褚诸人并宾位也占不着只算个“原为小相焉”。但这十三妹的正传都在后文此时若纵笔大书就占了后文地步到了正传写来便没些些气势味同嚼蜡。若竟不先伏一笔直待后文无端的写来这又叫作“没来由”又叫作“无端半空伸一脚”为文章家最忌。然则此地断不能不虚写一番虚写一番又断非照那稗官家的“附耳过来如此如此”八个大字的故套可以了事所以才把这文章的筋脉放在后面去魂魄提向前头来。作者也煞费一番笔墨！然虽如此列公却又切莫认作不过一番空谈后面自有实事把他轻轻放过去。要听他这段虚文合后面的实事却是逐句逐字针锋相对。列公乐得破分许精神寻些须趣味也！