那班人又是着慌又是害臊一时无言可对只低了头不则一声。
早把邓九公怄上火来了一伸手向怀里把他那副大铁球掏出一个来攥在手里睁了圆彪彪的眼睛向那班人道：“说话呀小子！别装杂种！”慌的鬼头鬼脑的那个连忙叫道：“老爷子！你老别打让我说。”因望着邓九公道：“大凡是个北京城的人谁不知道你老这里是安善人家可有甚么得罪我们的！”
邓九公又嚷道：“我不姓安！我是寻宿儿的。人家本主儿在那边儿呢！你朝那边儿说！”那人才知他闹了半日敢则全不与他相干。扭过来便向着安老爷说道：“听我告诉你老。”一句话没说完华忠从后头嘡就是一脚说道：“你连个‘老爷’、‘小的’也不会称吗？你要上了法堂呢？”那贼连忙改口道：“小的小的回禀老爷：今日这回事都是小的带累他们三个了。”因努着嘴指着旁边两个道：“他们是亲哥儿俩一个叫吴良一个叫吴；那个姓谢叫谢柢人都称他谢三哥；小的姓霍叫霍士道。小的们四个人没艺业就仗偷点摸点儿活着。小的有个哥哥叫霍士端在外头当长随新近落了逃回来了。小的合他说起穷苦难窄他说：‘这座北京城遍地是钱就是没人去拣！’小的问起来他就提老爷从南省来人帮的上千上万的银子听说又娶了位少奶奶净嫁妆就是十万黄金十万白银。他还说指了小的这条明路得了手他要分半成帐。小的听了这话就邀了他三个来的。”
安老爷听到这里笑了一笑便问道：“来了怎么样呢？”
那贼道：“小的们来是从西边史家房上过来。绕到这里的。及至到了房上一看下来不得了。”安老爷道：“怎么又下来不得呢？”那贼道：“小的们这作贼有个试验：不怕星光月下看着那人家是黑洞洞的下去必得手；不怕夜黑天阴看着那人家是明亮亮的下去不但不得手巧了就会遭事。昨晚绕到这房上往下一看院子里倒像一片红光照着。依谢三就要回头是小的贪心过重好在他们三个的贪心也不算轻可就下来了。不想这一下来通共来了四个倒被老爷这里捆住了两双。作贼的落到这个场中现眼也算现到家了。如今要把小的们送官也是小的们自寻的无的可怨到官也是这个话。老爷要看小的们可怜见儿的只当这宅里那旮旯里下了一窝小狗儿叫人提着耳朵往车辙里一扔算老爷积德生了小的们了！”
安老爷还要往下再问邓九公那边儿早开了谈了说：“照这么说人家合你没甚么岔儿呀！该咱老爷儿们稿一稿咧！
我且问你：你们认得我不认得？”四个人齐声道：“不认得。”
登时把个老头子气的紫涨了脸嚷成一片说道：“好哇你们竟敢说不认得我！告诉你我姓邓！可算不得天子脚底下的人生长在江北准安住家在山东茌平也有个小小的名声儿人称我一声邓九公！大凡是绿林中的字号人儿听见我邓九公在那里歇马就连那方边左右的草茨儿也未必好意思的动一根！怎么着我今日之下住在我好朋友家里就你们这么一起子毛蛋蛋子不说夹着你娘的脑袋滚的远远儿的倒在我眼皮子底下把人家房上地下糟塌了个土平！你们这不是诚心好看我来了吗？还敢公然说不认得我！先一个人砸瞎你一只眼睛大概往后你就认得我了！”说着就挽袖子要打。
安老爷听了半日才明白他气到如此的原故上前一把拉住大笑道：“老哥哥你气了这半日原来为此。你怎的合畜生讲起人话来了？”他便焦躁道：“老弟你不知道我真不够瞧的了么？”安老爷道：“尤其笑话儿了！我一句话老哥哥你管保没得说。你纵然名镇江湖滥不济也得金刚郝武、海马周三那班人才巴结得上晓得你的大名；这班人你叫他从那里知道你又怎的配知道呢？”
安老爷这夕话才叫做“蓝靛染白布——一物降一物”。
早见他肉飞眉舞的点头说道：“老弟你这话我倒依了。话虽如此他既没那雁过拔毛的本事就该悄悄的来悄悄儿走。怎么好好儿的把人家折了个希烂？这个情理可也恕不过去！”
安老爷道：“闹贼天下通行挖扇窗户踹两片瓦也事所常有。依我说这班人也不过念“饥寒”二字才落得这等无耻。如今既不曾伤人又不曾失落东西莫如竟把他们放了叫他去改过自新也就完了桩事了。”
邓九公只是拈须摇头像在那憋憋主意。公子旁边听着是不敢驳父亲的话只说了一句：“请示父亲放却不好就放罢。”不防一旁早怒恼了老家将张进宝。他听得安老爷要放这四个贼便越众出班跪下回道：“回老爷这四个人放不得。别的都是小事这里头关乎着霍士端呢。霍士端他也曾受过老爷的恩典吃过老爷的钱粮米儿行出这样没天良的事来这不是反了吗？往后奴才们这些当家人的还怎么抬头见人？依奴才糊涂主意求老爷把他们送了官奴才出去作个抱告合他质对去。这场官司总得打出霍士端来才得完呢。”安老爷道：“阿阿！一位邓九太爷我好容易劝住了你又来了。便果真是霍士端的主意于我何伤？于你又何伤？小人何若作小人君子乐得为君子不必这等尚气！”