蛇虎谷位于定水南三十里，谷中多毒蛇猛兽，四周则环绕着陡峭山峰。南胡营池云在蛇虎谷设下诱饵，坐等屠杀渔民的恶徒步入陷阱。
两名恶徒现身了，池云露出了自信满满的笑容。
“收网！”池云一声喊，埋伏在谷中的二十名士兵一涌而出，将两名恶徒包围在谷内。池云拎一对金光铁锤而来，笃定地瞧着被包围的凶徒。
这两名凶徒相貌极丑，尖嘴猴腮，双手耷拉在胸前，指甲竟是诡异的翠绿色。
不止是指甲……两名凶徒的眼睛也闪烁着妖绿之芒！
池云微觉不安，喊道：“拿下！”
二十名士兵一拥而上，本以为恶徒早已是瓮中之鳖，谁知道双方竟缠斗不休。两名恶徒虽赤手空拳，但锋利的长指甲却成了意外凶器。有几个大意的士兵被指甲划伤，伤口深入一寸有余，鲜血汩汩冒出。
池云冷静判断：“不要跟他们近身搏斗，用长兵器击敌。”
很快，长枪招呼上了恶徒。但两名恶徒就如同两个陀螺，原地转个不停，总是敏捷地避开长枪。等士兵撤枪时就猛地一扑，凶器指甲再次伤敌。
眨眼间一炷香过去了，池云这边非但没有擒下恶徒，却被伤了七八人。池云剑眉一挑，也加入了战场。
池云双锤一式“乌云盖日”，直轰其中一名恶徒的天门，恶徒猝然斡转身子，如同一只旱地泥鳅滑避双锤。池云再跟进，双锤耍一招“电闪雷鸣”，电光火石之间刺点恶徒胸口。
恶徒这次躲闪不及，只得微侧身子，用肩膀扛下双锤。
咔擦一声，仿佛肩骨被砸断了。池云刚待松一口气，猛然间发现被铁锤击碎肩骨的恶徒竟没有倒下，甚至没有丝毫退让，反倒双手抱住了一个铁锤，使出怪力往地面一拽。这怪力可怕惊人，池云也被拽向恶徒。
恶徒眸中绿光如同鬼火，锋利的指甲直戳池云双目。池云退无可退，一颗心仿佛落入冰窟。
——莫非我池云纵横沙场十余年，今日竟死于两名恶寇之手？不甘，我不甘心！
耳边响起羽箭破空之声，有士兵在拉弦射箭，因为距离很近，所以羽箭都射中了凶徒。凶徒怪吼惨叫，舍了池云急速后退。
恶徒在众目睽睽下跑出了蛇虎谷，转眼就没了人影。
“唉！”池云懊悔地一拳砸在地上，尘石飞扬。他万万没想到行凶恶徒竟会如此棘手，这回在大将军面前可是丢尽了脸面。
池云拍散身上的尘土，望了望其他人，乏力地说道：“回营吧。”
天光渐暗，蒙锐一个人漫无目的地游荡。眼前掠过一张张陌生的脸庞，它们仿若蜻蜓点水在蒙锐心湖里一触，微波轻荡后就了无痕迹。
五更疏欲断，一树碧无情。有意博无命，阎罗窥双门。
这难以明了的四句怪言到底暗藏了什么，蒙锐一遍遍问自己，但苦思冥想仍无结果。
正行走间，从长街拐角传来一声声凄楚的哭声，蒙锐剑眉微蹙，快步走了过去。拐角的一户民房门前，有位花信之年的女子正怀抱婴儿痛哭，闻声赶来的邻里朋友询问何事。女子将脸贴在婴儿棉被上，哭音道：“那些恶人押走了井上，他们心狠手辣，井上落在他们手里一定活不了……我们孤儿寡母可怎么办啊！”
井上！蒙锐眼前闪过天宫一郎阴鸷的笑容，井上是为了帮自己的忙才被抓的。蒙锐又望了眼伤心欲绝的女子，这世上已有太多的骨肉分离，不能为此再多一宗。
背后的“死神”轻轻一抖，蒙锐要找井上回来。
重回四海酒楼，蒙锐打听天宫一郎等倭国人的情况。酒楼掌柜还记得蒙锐，热心地说道：“天宫一郎和相原秀夫是倭国旅商，每年这时候都会来定水做些茶叶、绫罗绸缎的生意。那个井上先前在商船上打杂，后来有了女人就不愿意回倭国了。”
“要知道平头百姓在倭国一点地位都没有，一个打杂的就相当于富人们养的一条狗，狗如果跑了，他们甚至有权抓回来杀掉。唉，简直不把人当人看，这帮该死的畜生！”掌柜咬牙切齿地说。
“天宫一郎在哪里？”蒙锐冷冽目光渐渐收拢。
“这我真不知道。对了，他的商船就停在东城码头，不管他在哪里，早晚都会回去。”
“多谢了。”蒙锐扔下一锭银子，转身走出酒楼。
天色入黑，蒙锐正打算去东城码头。前方小巷忽然间有两条人影闪过，看衣着背影像是倭国人。蒙锐仔细一琢磨，应该就是天宫一郎和相原秀夫。
蒙锐立即追了上去。天宫一郎鬼鬼祟祟在城里转了半圈，才摸到了一座大宅墙外。蒙锐本欲马上现身，但转念一想——这两人神神怪怪的，肯定在做一些见不得人的勾当，不如等一等，待人赃并获再一举拿下。
天宫一郎和相原秀夫嘀咕了一阵，先后翻身进入大宅。蒙锐也跟了进去。
不知是谁人的宅院，庭院楼台鳞次栉比。蒙锐找不到天宫二人，便出了屏门，沿一条小廊往前走。走了没多会儿，遥遥望见前方有一座花楼，上面似有个人。
莫非是天宫和相原？蒙锐来到花楼下，只听得一声凄厉惨叫，一条人影直愣愣从花楼坠落，头冲下摔在了花楼前的青石板上，鲜血飞溅，染满了整条青石。
蒙锐急急探了探坠楼人的鼻息，已然毙命。
微微转过尸身，蒙锐一怔，这人他竟然见过——正是城外被一摊鸟屎砸中的锦衣男子。上次见他是被鸟屎砸了，这次再见却是从花楼坠命，正如他之前说过的一句话：倒霉死了。
是啊，真的倒霉死了！
蒙锐收回心神，打量了两眼死尸——从花楼坠下导致其颅骨重创而毙命，露在衣服之外的双手、脖颈有擦抓伤痕。死者身穿暗花绸袍，脚蹬短马靴，暗花绸袍有巴掌大小的破损。初步的印象也就这些了，但死者身上好似有种奇异的气味，于浓烈血腥味中飘逸而出，说香也不香，说臭也不臭，一时间蒙锐也无法形容，仿佛这气味只存于人的想象里。
“老爷！”
一名家仆冲到花楼前，惊骇地瞅着血泊里的死尸，又抬脸看看蒙锐：“你，你杀了我们老爷！”
蒙锐叹一声，再摇头：“人不是我杀的，多说无益，去府衙报官吧。”