老汉如醍醐灌顶一般大彻大悟。他想：日他闺女得跟形势呀！不吃形势不吃香呀！咱也要当万元户呀！
从县城回来他便考虑当万元户的途径，夜里叨叨个没完。他跟老婆说要养猪，养羊，养兔子，养一切能换钱的活物；要种苹果，种山楂，种栗子，种一切能换钱的树木；要搞运输，搞加工，搞贩运，搞一切能赚钱的行当……老婆边听边笑，说：“算了吧你个老杂碎！‘夜晚盘算千条路，早晨起来还得卖豆腐’──你本钱在哪里？”这一问却没难住老汉，他说：“我去要救济款！”
第二天他便去鼓岭找纪为荣，表示要响应上级号召，把自己展成专业户。纪为荣说：“你想搞就搞呗，找我干啥？”老腻味说：“找你支持呀！我没本钱，你快拨点救济款！”纪为荣气得眼一瞪：“慢说现在没有救济款，就是有，也不是做那用途的呀！”老汉想想说：“那你就叫信贷员贷些款给我！”纪为荣说：“不行，贷给你还款没有保证。”
腻味老汉碰了钉子，回来气得直骂。骂完坚定地说：“他纪猴子敢不叫我当专业户？我偏当！咱的革命行动谁也挡不了！”他便蹲在家里掐着脑袋想办法。正巧这天小米又回娘家，他一下子有了主意。小米年前在她二姐的带领下曾回来一趟，挎来了两瓶兰陵大曲和一箢子馍馍。老汉本来想把这个他曾深恶痛绝的“二人帮”成员撵出家门的，但一看小米带来的吃的喝的，再想一想如今中央都不讲阶级路线了，我还讲它干啥？遂接纳了闺女并开口享用闺女的贡品。但因以前自己的立场太坚决，和闺女在一起总是觉得别扭，不愿跟她多说话。闺女好像也有同感，到家之后多是和她娘在一起。母女俩在一起时便小声嘁喳，都说了些啥老汉也懒得问。但根据老汉的判断，宁玉还是有钱的。那么，钱的问题就从他那里解决。
他跟闺女说：“小米，帮你爹个忙行不？”
小米问：“帮啥忙？”
“借点钱使。”
小米立马问娘：“你都跟俺爹说啦？”
金柳说：“没有呀！”
腻味老汉由此更加认定自己的判断正确，就向闺女讲了自己的打算，并且猛讲了一通当专业户的政治意义。小米想了想说：“当专业户好，那咱们两家一块当好不？”
老汉心里不想和宁玉弄到一块，但想想还得用他的钱，眉头一皱计上心来，就说：“好！”
接着他说出了这样一个方案：两家搞一个经济联合体，养鸡。宁玉出钱，他出院子；劳力呢，他家出两个即老两口，宁玉出一个即小米；挣了钱则平分。小米同意了，马上回家说给宁玉听。
宁玉当然听出了这方案的不公，瞅着小米好半天没有说话。小米看出他的不痛快，说：“怎么，俺爹的闺女都叫你给诓来了，你就不能帮他这点忙？”
宁玉知道拗不过她，便问要用多少。小米说：“俺跟俺爹算了，买小鸡用一千，买饲料用一千。”
宁玉便把存折拿出来，提了两千给小米。但他提议说，养普通鸡不如养乌鸡，养乌鸡换钱多。这是他到十里街买化肥听人家说的。到底怎么样，以到公社畜牧站问问。
腻味老汉见闺女弄来了钱，又带来了宁玉的建议，心里十分高兴，大声说：“那就养乌鸡！我下午就去公社问！”
下午他去一问，果然有这么回事。畜牧站的老田说，是临沂药厂下来联系养乌鸡的，养大了他们收购。因为是造药用的，价格比普通鸡贵不少。如果同意的话就和站上写一个合同，然后就到江苏如东县进小鸡。老汉就痛痛快快在合同上摁了手印。
回到家便收拾院子，腾出半边来垒了个大鸡舍，上面蒙上了塑料网子。接着，老田也把小鸡给拉来了。一时间，院子里响遍了这种黑嘴黑爪小动物的喳喳声。
老腻味养乌鸡的消息很快传遍四方。公社正为了贯彻全县两户一体经验交流会精神抓典型，一听天牛庙冒出了一个，干部们马上来看。一看还真是典型，而且是过去一个老贫农老贫困户干的，更是意义重大。甄书记还给起了个名字：“天牛庙特种鸡厂”，亲笔题写了，让大队书记封合作负责做好牌子挂起来。几天后，公社组织了一个现场会，让各村书记都来看。老腻味面对那么多观众侃侃而谈：他怎样响应党的号召决定大搞养殖业，中间克服了多么艰巨的困难。特别是在某某领导那里碰了严重的钉子也不后退，终于把天牛庙特种鸡厂建了起来。说到这里，他用尖锐的目光瞅了纪书记一眼，而此刻的纪为荣已经后悔得噬脐莫及连头都不敢抬。讲完这些，老汉还像个专家一样讲起从畜牧站听到的知识：这乌鸡是稀有鸡种，药用价值很高，用它配了别的药造成乌鸡白凤丸，能为妇女同志解除好多毛病，像月经不调、崩漏带下什么的都管……他的介绍激起了一阵又一阵的掌声。他讲完是公社书记讲话，兄弟大队干部做表态性言。会议结束已是中午，天牛庙村支部将早叫人做好的豆腐和煎饼拿来，让与会者吃了一顿便餐。当典型的同志当然也在会上吃。腻味和小米父女俩吃得饱饱的，目送各级领导离去，四目一对欣然笑道：“当经济联合体真光荣呀！”
第二天，纪为荣亡羊补牢，亲自领着信贷员来了。纪书记先诚恳地检讨一番，然后让信贷员把一千块钱送到了老汉手中，说是提供一点点帮助。老汉接过来矜持地道：“嗯，我是需要点资金。要知道，这乌鸡得吃混合饲料，机器造的，没有资金是弄不来的！”
公社现场会后，老汉的名声大振。连县里有关部门也知道了，经常有小车开到他的门前。那些领导来这里后，看上一番，再握着手热情鼓励一番，弄得父女俩心里像小春风呼儿呼儿刮。
这一天来的小车最好看，下来的人也最有派头。等跟车的人一介绍，原来是县委的一把手巴书记。但巴书记没有架子，照样和老汉握手，到鸡舍边仔细参观，临走时还一再拍着他的肩膀让他好好干。送走县委书记，老汉无论如何也抑止不住内心的激动，他抬头看看这个当年宁学祥居住的大院，对小米说：“咳，宁学祥他算老几？县太爷知道他的门朝哪？”小米点着头说：“是呀爹！是呀爹！”她说完这两句，飞跑到鸡舍对那些已经退尽绒毛长出大翎的乌鸡们说：“知道不知道？刚才来看咱们的是县委书记呢！”
随着参观者的屡屡光临，小乌鸡渐渐长大了。当然在这段时间里也死掉了一些，大约有十分之一的样子。宁玉不便到老丈人家中看，但每当小米晚上回家就告诫，要她注意防疫，能卖的时候赶紧卖掉。小米向爹转述这些，爹却歪一歪鼻子道：“他懂个**槌子！”
当天气变热夏季到来，畜牧站的老田接连来了几趟，说是鸡应该卖了，因为这乌鸡在能交配产蛋前是“童子身”，药效最大，也最值钱。老汉犹犹豫豫地道：“那上边再参观看啥呢？”老田说：“你养了鸡是干啥的？是挣钱呢还是供人看？”老汉想了想道：“政治性也很重要，这是县委书记来看过的，我如果把鸡卖了怎么向领导交代？”老田摇着头说：“你呀你呀！”
正在这时，纪书记来下了个通知，县里将在八月底召开第二次两户一体经验交流会，让老汉准备到会上做典型介绍。这一来，老汉更不打算卖鸡了。
这时，七百多只小乌鸡已经全部进入了青春期。每到下半夜小公鸡引吭高歌搞得腻味老两口无法入睡。到白天，这些小公鸡则忙于恋爱连吃食都顾不上。宁玉这时催促小米赶紧卖，是这话到老汉那里就给否决了。老田来看了之后十分着急，说：老封呀快卖吧，再不卖就危险啦！他还告诉老汉一件事：几年前北京有个大型机械化养鸡场，华国锋去视察了一回并题了辞，结果全国都去参观，不知哪一伙带去了病毒，时间不长鸡就全死光了。老汉一听也有些紧张，但想想县里的会，说：“等开完会吧。一开完会立马卖！”
离开会还有十几天，老汉就一天天地等。想不到过了三四天，忽然有许多鸡开始拉薄屎并且精神不振，这天早晨，鸡舍里竟出现了一大片倒毙者。老汉急忙叫来老田，老田看了顿足道：“完啦完啦彻底完啦！”老汉说：“你快给治呀！”老田说：“大群的鸡到了这一步，就是神仙也没法治了！唯一的办法，就是赶快把活着的杀了运到药厂去，看他们能不能要。”老汉便冒着满头的汗招呼小米和老婆动刀子。老婆说：“这么多鸡什么时间杀完，小米你快叫宁玉去！”老汉也没阻挡。这样，宁玉很快来到了这个他四十多年没再踏进的院子。但他没顾得上怀旧，急急忙忙当起了屠鸡者。