晚上，绣绣又是闷闷不。大脚想了想，自己白天的话又有失误。他急忙检讨：“家明他娘我没说你，我说的是咱找儿媳妇。你虽然是大家主的闺女，你会过庄户日子，最会过啦！”绣绣没再说什么，但一夜没跟大脚搭话。
第三天上，费左氏让双方在十里街上见了见面。大脚一家除了觉得那闺女嘴有些大之外，别处没看出毛病，便把这事定了下来，当即给了那闺女一些见面钱。年底，就把喜事办了。
娶儿媳妇的这天是腊月初九。当一顶四人小轿在门前落地、鞭炮炸响的时候，大脚忽然想起一件事情：儿媳妇过门时，婆婆如果站在院子里拿着线铊子捻线，那么以后就能管住儿媳妇。他急忙扯过妻子让她这么做，绣绣却说：“俺不，对自己的孩子怎能玩这一套？”依旧里里外外地张罗别的。大脚只好不再坚持这个主意，站到一边将手袖起，拿出公公的样子等着一对新人给自己叩头。
一天忙完，尽管累得够呛，是大脚夜里却翻来覆去睡不着觉。绣绣问：“你怎么啦？”大脚说：“嘿嘿，娶儿媳妇恣的。”绣绣笑着踹了他一脚：“你呀！”而后自己先睡过去了。
第二天早晨，大脚见儿子从喜房里走出来，便吆喝他帮着拾掇牛棚。待儿子走到身边，他瞅瞅妻子在堂屋里没出来，便悄悄问：“哎，她是不是黄花闺女？”家明没想到爹会问这样的问题，一张脸立马涨得通红。他看一下爹那急切想知道的眼神，便把头点了一点。大脚兴奋地说：“好哇，好哇，你去陪你媳妇去吧，这里我自己弄就行啦！”随即将铁锨有力地铲向了一堆堆牛粪。
以后的几天里，大脚的脸上始终挂着笑容。
但他的笑并能保持许久。腊月十四这天，村里开大会土地证，家明领着细粉也去了。到大脚家的，大脚便让在不远处坐着的儿子上去领。散会后回家，大脚因腿脚不便落后了一些，待走到院里，却清清楚楚地听见儿媳在东厢房里大声说：“才二十五亩呀？俺娘家四口人就有三十亩！”
大脚的心登时让一口气堵住。他再迈步往堂屋里走时，就感到了那只大脚的格外沉重。到了屋里，他朝床上猛一躺，闭上眼睛，那个胸脯子就高一下低一下落差很大。绣绣问：“他爹你怎么啦？”大脚说：“我不行呀，我是个孬泥碗子呀，我才那么一点地呀！”绣绣说：“谁嫌咱地少啦？”大脚“呼”地坐起身说：“你儿媳妇呀！”
接着，大脚用巴掌拍着床说：“咳，嫌我地少？她不知道，家明他爷爷一辈子没置下一亩地，咱这些年拼死拼活地干，硬是叫咱家多了五亩。这赖吗？操她娘她一进这个门就嫌地少，凭了啥？嗯？嗯？……”说到这里，大脚脸上是一种极度委屈的表情。他腾地往床下一跳：“不行，我得找她说说，把理讲讲！”
绣绣急忙拉住了他：“他爹你这是干啥？有老公公找他儿媳妇吵仗的吗？”
大脚这才想起自己的意图有悖翁媳礼节。停了片刻道：“那就把家明找来说说！”
绣绣把儿子叫来了。在儿子面前，大脚再也无法控制他的一腔愤怒，把自己的创业史不厌其详地陈述了一遍，然后质问儿子：“家明你说说，你爹到底是不是个瞎货？”家明已经明白了爹说这些是针对了什么，便道：“爹，没人说你是瞎货。”大脚将脖子一耿：“还没人！你媳妇刚才说了什么？”家明经爹戳穿，便跳起来做英武状：“爹你等着，我去捏死她！”绣绣一把拉住儿子，转过脸去训斥丈夫：“你想撮弄小孩打仗呀？你算什么老的？”
大脚这才觉出事态不该这样展，便把将熄的烟袋塞进嘴里，用它来堵住了一肚子正往嗓眼里涌来的滚滚话语。
他巴嗒了一会儿烟袋，咬牙蹙眉想了片刻，然后说：“家明，是你爹不对。咱家的地的的确确不如你丈人的多。爹跟你个誓：再过五年，咱家的地要再不比他左家多，你爹就一绳子吊死！”
听爹这么说，家明的眼圈立马红了。他说：“爹你别难为自己。我如今也成家了，往后家业大小，还得靠我创。”
儿子的话也感动了老子。大脚点点头：“这话说得好！不过我身板还行，爹帮你！爹不会余力气的！”
绣绣却说：“我看你们爷儿俩别打这样的谱。够吃够喝就行了，再置地干啥？”
大脚用从村干部们那里学来的话说：“展生产呀！你没听着干部整天吆喝？”
绣绣说：“地多了没好处，惹祸。就没见大复查？”
大脚不服，说：“咱这点家业离地主富农还远着呢！家明，明天我就跟你挖河泥压地去！”
随着假肢安装工作的日益繁忙，临沂假肢厂厂长费文典的爱情也一天天成熟起来。
费文典调往临沂是1950年春天的事。那年刚过了年，他去看望因做切胃手术在临沂住院的一个副区长，顺便去地区民政局坐了坐。民政局长焉浩然是他当年在五中的老同学。听费文典说起自己还在沂东县当十一区的区长，焉浩然便问他愿不愿到临沂干。费文典问干什么，焉浩然说是一个十分重要的工作：由于国内革命战争结束，大批残废军人回乡，他们中有许多失掉了腿的，行动严重不便；再加上抗美援朝战争又已爆，新的残废军人仍在产生，地区行署便责成民政局迅速筹建一个假肢厂，以便为残废军人解除痛苦，体现政府对他们的关怀。这个假肢厂的厂长就由你来干，你看你同意不同意。费文典觉得这个工作的确重要，而且因为自己的青春年华在临沂度过，到这里工作便对他格外有着吸引力，于是就立即点头。一个月后，地区民政局正式向沂东县委组织部调令，让费文典上任了。
这个假肢厂位于沂河岸边一个废弃的军火库里。调来几个懂残肢修复的医务人员和懂假肢制造的技术人员，再招募一些木匠，工厂就建成了。从此，全地区十三个县的断腿残废军人便拿着民政部门开出的证明，分期分批地到这里企图寻回他们参战前的形象与体能。费文典理解他们的心情，让下属把一条条木头精琢细磨，做成惟妙惟肖长长短短的腿，再认认真真安装到一个个残缺的人体上。
安这个东西一次是不行的，要先度量一下，按特定规格造好了再去安。这些人中有的功劳很大同时脾气也很大，加上来临沂行走不便，再加上安装时十分不适甚至疼痛，便忍不住骂将起来。尤其那些因为残废找不到老婆的骂得更狠。对年轻的骂：老子吃炮弹那霎，你还在你爹的蛋黄子里泡着呢，今天你倒在这里享福啦！对年纪稍大的骂：老子上战场，你倒钻进你老婆的x窟窿里去了！你真受用呀！个别火气特别大的还要扇工作人员的耳光。费文典对工作人员定下“十六字方针”：骂不还口打不抬手，装聋作哑搞好服务。无奈整天挨打受骂，工作人员受不了了，经常找到厂长提意见，有的人还想调走。费文典一边做他们的思想工作，一边也暗暗愁。
过了些日子他在脖子上长了个大疖子，疼痛难耐夜不成寐，便到医院治。到那里一个年轻漂亮的女医生看了看，拿小刀为他切开引出一泡花脓，又敷上药包好。在整个过程中，费文典如沐春风竟然没感觉到多少疼痛。这件事给了他启：在假肢厂，何不换一个女的为残废军人服务呢？他回去之后立即在全厂女工中挑选，挑中了一个叫时学娴的姑娘。这姑娘原来在车间里干，整天手拿砂纸负责把假腿弄光滑，长得细眉大眼，身子苗条爱。费文典便决定让她为残废军人装假肢。时学娴早就不愿在车间里干，听到厂长让她干高级活儿十分高兴，立即跟着有关人员学习，学个差不多了便登上岗位。
这一着果然灵。一些脾气大的残废军人进门时还骂骂咧咧，然而一到时学娴跟前都变得安静了。及至撸撸裤子把那残腿伸出来，时学娴一双小手在那里量呀摸的，一个个让战火与熏得乌黑的脸上奇迹般地现出了羞涩，乖乖地让她摆弄再也不一句粗言。有的人是高位截肢，度量、安装时要涉及很隐秘的部位，是这姑娘也不在乎，依然该怎么干就怎么干。这让残废军人感动得不轻，有的甚至流出泪来。在他们蹬着木腿离开的时候，同时也带走了一份永难忘却的美好记忆。个别终生未娶的，以后在几十年里就是靠这点回忆来慰藉他们对于女性的渴望之心，直至临死他们还抚摸着义腿在心底呼喊几声“小时”。