绣绣有孕了。
这是在她进封家之后应来第三次月信的时候现的。这天到了日子，那种暗红色的东西如期而至。然而奇怪的是，它稍露一露便不见了，就像一支大军眼看就要过山而来，是只有一面旗帜在山那边晃一晃，就再也没了踪影。绣绣不明白这是怎么回事，便在夜里说给大脚听。大脚是在头两天见过那面旗帜的，说：“你哄我呀？”绣绣说：“你自己看嘛！”大脚亲自去看，方知绣绣所言不差。但他对于女人全部的知识只限于两个多月里所领教的，也不懂这是为什么，便道：“待明天问俺娘吧。”第二天，绣绣向婆婆讲了这一怪事，婆婆睁大一双老眼说：“哎哟哟，这是有了！这是坐的红影影胎，会养小子的！”绣绣听了又羞又喜，便回房告诉大脚。大脚咧着嘴道：“是吗？”他一时还不能接受自己就要当爹了这一事实。
封二老汉从街上回来，老婆将这事也告诉了他。然而这消息并没有在他那里引起多大的反响，他只是“嗯”了一声，仍旧坐在那里抽烟。抽一会儿，张嘴骂道：“我操他娘呵！”
这些天里，封二经历了从欢欣到痛苦的巨大情感波澜。因为情绪的黯淡，他原来红红的鼻子也减退了颜色。他老是想着一件事：他从费左氏那儿揽到的十三亩地又不能种了。那地呵，蚂蚁沟的十三亩地呵，他已经全都耕了一遍了！要知道，那不是一般的耕。他是用了他十分强壮的一牛一驴，而且特意深深地插犁，把那熟土下面的一层酥石碴子都翻起来了。以说，那块地自古至今是没有那么深地耕过。今年种上花生，一亩不多收二十斤油才怪哩！是，那地他种不成了。那天费左氏让苏苏来说，那地得还给铁头家，不还人家是不答应的。起初封二还抱有一丝侥幸，心想，我已经把地耕了，他能再去种？前天早晨，他听西院有铲粪的声音，探头一望，见铁头正跟傻挑抬着一大筐粪向外走去。再过一会儿往西岭上看看，那两口子已经像一对屎壳螂一样往蚂蚁沟而去──他们开始送粪了，往他耕起的十三亩地里送粪了！
在痛惜这件事的同时，封二也对铁头的作为感到不解。既然闹起了土蟮会，那就大闹一场，像别村土蟮会那样，拿着财主们狠狠折腾一气，让他们减租减息，到他们家杀猪宰羊大吃二喝，拉着他们到处游街。是铁头没这么干，他争回来了蚂蚁沟的十三亩地，与费左氏写了一张永久耕种的文书，同时又让这样的文书在所有的锄地户子家里都有了一份，然后就偃息旗鼓了。这叫封二失掉刚揽到的地之后还感到惘然若失。他想，铁头应该领着土蟮会跟村里的几家财主好好地斗上一斗，尤其是要治治宁学祥个狗日的。那个x操的也真该拾掇拾掇了，他凭啥就该那么富？他有六百亩地，我有多少？你看，我如今跟他是亲家了他却不认，一点光也不让我沾！我日他亲娘！
想到这里，老汉便对铁头有了双倍的恨。瞥见铁头家的一只大黑公鸡不知啥时飞到这边院里，正踩到自己家中的黄母鸡身上办事，不禁怒气冲天，仿佛那公鸡操的恰是他封二，于是就抄起顶门棍冲到院里揍那公鸡，公鸡见状急忙放弃爱情飞向墙西。封二扑了个空，听听西边铁头没在家，便跳着脚骂：“他娘个驴x，就会欺负咱呀！”
大脚十分理解爹的心情。但他又觉得爹不应该想不开。吃饭的时候他劝爹：“别光想着揽的地种不成了，咱也该想想：人家没地种了咋办？”
封二老婆也说：“是呵，看看西院，也怪怜的。”
听了这些，老汉便不吭声了。
过了一会儿，封二看看绣绣不在场，对娘儿俩说：“你们还不着火不冒烟的。没看看，家里就要添人口了，不多抓挠点怎么办？”
大脚说：“谁说俺不着火不冒烟？俺这几天寻思了，趁着地耕完了，庄稼还不下种，我贩一趟盐去。”
封二立即表示反对：“贩盐？你当是那盐是好贩的？路又远，路上还有断路的。我这辈子再穷再苦也没敢动这心思。”
大脚说：“我跟郭龟腰一块。”
“他要你？”
“说说看呗。”
封二老婆道：“人家叫你跟也不行。你看你那个脚，能撵上牲口？”
大脚说：“往那走不驮货，我骑着它；回程，我在头里牵着它走。”
封二问：“绣绣能叫你去？”
大脚点点头：“嗯，昨晚上已经商量好了。”
第三天鸡刚叫头遍，大脚便揣上爹给的两块大洋，与郭龟腰上了路。他们的目的地是一百里之外的海边大镇青口。
一出村，踏上那条自西北而来往东南而去的大道，大脚便将两条麻袋往驴背的驮架子上一垫，艰难地爬了上去。下弦月的微弱光亮里，驴每走一步，他的身子便随之一耸。前面郭龟腰是跟着牲口走的，因为他的大黄骡子已经负载了两个大青壳篓，里边装了四百斤花生油。他将两只胳膊背在隆如龟背的腰上，两条细腿筷子一样倒来倒去急急而无声地迈着。走着走着，他回头呲牙一笑，然后唱道：
大河里水小河里漾呀！
没见过驴x朝了上呀！
大脚懂得这歌。这是骂骑驴人的。但大脚不气不恼，依旧让驴驮着走。他知道，郭龟腰是跟他开玩笑的。再说，就是不开玩笑他也不能跟他恼。他是不敢跟郭龟腰恼的，因为郭龟腰有一个规矩，一般不带别人一块贩货，大脚缠了他整整一天才让他答应了这事。要知道，能跟上这个郭龟腰是十分不容易的。这些年兵荒马乱，一般是没人敢出门贩货，但郭龟腰敢。他在路上并不是没遇上过强人，然而每次遇上都是化险为夷。
郭龟腰并没有什么本事，他在商旅中的安全来自一个传言：他是在大刀飞贼郭刚六的后代。那郭刚六是光绪年间临沂西乡人，生就一双飞毛腿，能飞檐走壁，去四州八府的大户家偷东西如探囊取物。相传他一个冬夜与本村几个赌棍摸纸牌，钱输光了，他说回家去拿，不大一会儿就回来了，并自言自语道：“好大的雪啊！”人们奇怪地问：“外边天正晴着怎么说下雪啦？”他便摘下毡帽让大家看上面的雪，说是刚到泰安借钱去了。郭刚六偷是偷，却懂得接济穷人。光绪十八年，临沂西乡春旱夏涝庄稼无收，别村的穷人纷纷外出逃荒，但是郭刚六所在的村一户也没有出去的。这个乱世奇人后来却因为一双女人小脚死了。那年他去南京府偷盗，见一大家闺秀年方妙龄容颜美丽，尤其是一双三寸金莲娇小无双，遂持刀威逼将其奸污。后又多次前往，并将身份告知了女方。郭刚六的嫂子是本地出了名的小脚女人，这天郭刚六听见别人夸她，便道：“还有比她的更小的哩！”别人不信，他就连夜去南京将那女子的脚剁下来，拿回家让众人观赏。此案一出，南京府立即着人前来缉拿。来人装成江湖好汉，要拜郭刚六为师，郭刚六便喜纳来人并置酒相待。来人将酒中放入麻药，郭刚六自然被擒。一月后，郭刚六被倒绑在一棵树上点了天灯。这个时刻，他充分显示了英雄本色：两个腋窝里的豆油一量燃尽，他便破口大骂执刑者：“没用的东西，添油都赶不上趟儿！”在他的亲自督促下，那两盏灯在他的腋窝里一直欢欢地燃着。而他不时将头勾起看看这边再看看那边，面呈观赏之状。两天两夜后，郭刚六说：“算啦，别再费油啦，用俺的吧！”执刑者便停止了加油。待豆油燃尽，郭刚六肋间的皮肉便“吱吱”叫着化成油膏，滋助着那两朵跃跃的火焰。半个时辰后，那火焰腾地蹿起来，将郭刚六烧成一条巨烛，他大笑三声从容而亡……
郭龟腰本不是天牛庙的人，是他奶奶那一辈上来的。那时他爹只有三岁。从那时起，人们都说来此避难的就是郭刚六的家眷。郭龟腰的奶奶对些说法既不承认也不否认。郭龟腰的爹先是跟娘讨饭，长大之后便去东海边贩盐。那时他家没有牲口，就靠人背。走一百多里路，装一布袋盐背回来，换回一点点粮食糊口。从这个时候起，这一带强人便都知道了在这条路上走着的有一个郭刚六的后人。一旦遇到他，便恭恭敬敬让他过去。郭大个子背了多年，终于有了些余钱买了个骡子。四十岁上死了，这骡子屁股后又跟了他的儿子郭龟腰。郭龟腰还像他爹那样，一路畅行无阻，往海边走时捎油，回来捎盐，每趟都能挣一块大洋。所以，尽管郭龟腰身躯不直，却早早娶了媳妇，将日子过得十分滋润。