苏行急匆匆赶到大公报社，见编辑办公室副主任许才谦正急得原地打转。许才谦大约40岁，头发很长，鼻梁不高，颧骨高，眼睛大，眼仁儿特别黑。他穿着一身灰色的西装，脚上是一双黑白相间的皮鞋，脚尖很长，显得皮鞋精细溜窄。他的额头全是汗珠，双拳紧握，见苏行进来，二话没说，立即带着苏行来到新西伯利亚咖啡厅，找到老板娘阿里克谢耶芙娜，以及亲眼见到绑架过程的伙计蔡国荣。
「Янезнаю.Янезнаю.（我不知道，我不知道。）」阿里克谢耶芙娜一边耸肩，一边摇着满头金发的脑袋。
蔡国荣缩在角落，身子瑟瑟发抖。
「慢慢说，到底怎么回事？」苏行问蔡国荣。
「那个人长得很可怕，额头上有很多疤……一进咖啡厅就拿出一把手枪指着我们，说谁要是乱说乱动，就让谁脑袋开花……开花……真吓人！」蔡国荣战战兢兢地念叨着，「接着，涂主任来了，就坐他平时最喜欢坐的座位，点了一杯咖啡。我从柜台后面偷看，见那个人坐涂主任那边去了，好像他专门来咖啡厅等涂主任似的……就面对面坐着，他不停地和涂主任说话，听不清他在说什么。后来，我看见涂主任变成傻子一样，一动不动，也不知道那个人给涂主任施展了什么定身术。我觉得涂主任整个人全变了，那眼神……说不清楚……好像要吃掉那个人，张着嘴……」蔡国荣断断续续说。
「怎么把你吓成这个样？」苏行见蔡国荣哆里哆嗦，描述得很不清晰，心里不免焦急，「这样吧，伙计，你把他的长相仔仔细细说一遍，比如多大年龄，鼻子高还是低，嘴唇薄还是厚，个头儿高不高，瘦还是胖。再有就是他穿什么衣服，什么鞋。对了，你刚才说他额头上有伤疤，具体在什么位置，怎么排列的，多大，深还是浅，都好好回忆回忆。」他转向报社副主任许才谦，「老许，麻烦你给画下来！」
「好。」许才谦从上衣口袋拿出钢笔。
蔡国荣和阿列克谢耶芙娜有些吃惊，他们搞不清楚眼前这两人是干什么的，尤其阿列克谢耶芙娜，更感觉自己正陷入一场莫名的是非中，她可不想惹麻烦。她一家三代刚从苏联逃出来，吃了不知多少苦，现在能在香港落脚已属不易，她不想参与到任何是非中。眼前这两个人，显然跟先前来的那个疤面人有瓜葛，她感觉自己的咖啡厅正处于一种非常危险的状态。
「Пожалуйста，выходите！（劳驾，请离开！）」她瞪着眼睛，挥舞着手臂，用嘹亮的俄语喊道。
苏行觉得这个漂亮的苏联女人是个麻烦，但他此刻不能呵斥人家，更不能冒火，这是人家的咖啡厅，应有的礼貌还是要的。再说，他不能无缘无故做不利于自己的事情，能圆滑的地方，千万不能用冲突来解决。
他把焦急迅速藏起来，客气地对她说：「亲爱的柳德米拉·阿里克谢耶芙娜，你放心，我们只是了解一些事情，然后马上走！绝不会给你的新西伯利亚带来任何麻烦。」
这段话苏行是用俄语说的，而且带着浓厚的乔治亚口音。他在莫斯科接受特工训练时，没有浪费学习语言的机会。他的老师叶甫根尼·康斯坦丁诺维奇就是乔治亚人，清送气音非常重，苏行的模仿力足以应付这个。他从没去过乔治亚，但他可以让乔治亚人认为，他从小就在高加索山区生活。
柳德米拉·阿里克谢耶芙娜愣住了。她没有想到面前这个中国人能用俄语跟她讲话，而且带着熟悉的乔治亚口音。听到苏行的声音，一种油然而生的亲切感浮上她的眼角，她蠕动鲜红的嘴唇，柔声问道：「Выможешьговоритьпо-грузински？（你会说乔治亚语吗？）」
「Нет.（不会。）」苏行歉意地摇了摇头。
不会母亲的家乡话并不妨碍他们沟通，只要是俄语，就足以拉近跟她的距离。她点了点头，答应苏行可以在咖啡厅待一会儿，然后一转身，扭着臀部朝柜台那边走去。
俄国女人解决了，但蔡国荣好像更加紧张。他还没有从惊恐中挣脱，又陷入另一个惶惑，他实在搞不清楚，面前这个能说外国话的中国人到底是干什么的。
「别担心，伙计，我们不会伤害你的。」苏行安慰他。
「那个人也是这么说的。伙计，别担心，只要你像平时那样靠墙站着，我就不会伤害你。」蔡国荣模仿着那个人的口音说。
「对，对，」苏行说，「包括他的口音，你都可以提供给我们。你模仿得像吗？」
「我没别的本事，就是会模仿各种口音。」
「太好了！伙计，你最好说说那个人是什么地方的人，这样可以缩小寻找目标。」
蔡国荣点着头，但看得出来，他心里万般不愿意。他说：「我害怕，那个……疤面人回来找我……」
「他不会回来了。」
「你怎么知道？」蔡国荣不相信。
「他不会第二次出现在同一个地点的，他没那么傻。」
「有一句俗话，叫什么，什么回马枪，是吧？」蔡国荣看来不想合作，他准备退却。
苏行阴下脸来，耐着性子说：「伙计，希望你能协助我们！往大了说，对未来的中国有好处；往小了说，对你今后的前程有好处。」他一下子提高嗓门，「别不吃敬酒吃罚酒，你是害怕那个疤面人，还是害怕这个？」说着，苏行把腰里的手枪拔|出|来，放在桌子上。
这招果然奏效。蔡国荣像触电一样，连连说：「爷，我的爷，别开枪！我从小怕枪。我爹就是吃枪子儿死的，是冷枪，兵荒马乱，不知道谁打的……脑浆都打出来了……」
「如果你不协助我们，也许涂主任的脑浆就出来了。」
「涂主任是个好人，是个好人，他对我很好，每次来都跟我打招呼，从来没嫌弃我是个下人……好，我说……」他疑惑地盯着许才谦手上的纸和笔，「那人大概30多岁，头发有点花白……」
趁许才谦画像，苏行走出咖啡厅，在门口前后左右观察了一会儿，然后折回，准备找咖啡厅其他人了解了解情况。他觉得，绑架涂哲可能不止一个人，应该有同伙协助，不然涂哲不会乖乖跟着他走。他们肯定有交通工具，光天化日之下，就算胁迫，也不可能在大街上走多远，只有交通工具，才能迅速把涂哲掳走。
咖啡厅里有个叫邛莉的姑娘提供了一个非常重要的信息。她看见涂主任被那人抬到一辆计程车上，涂主任横着躺在后座，腿好像不能动，露在车门外，那个疤面人又一次下车把涂主任的腿推进去，然后关好车门才走的。遗憾的是，她只隐约记得计程车车牌的颜色是白底黑字。车牌号有个4，有个9，其他数字没什么印象，数字上面还有两个英文字母，她说她不认识。她还说那两个英文字母的样子像毛衣领。「就是最近很流行的，男人穿的那种毛衣。」她连比带画地向苏行描述着。
苏行用两根手指比画出v字，邛莉点头：「是，那个字母就是这个样式。」
「谢谢！」苏行离开邛莉，来到许才谦和蔡国荣这边，画刚好画完。苏行拿出一看，果然如蔡国荣所说，此人一看就不是个善茬儿。当一个人总在琢磨害人，这种心理活动自然会反映到他的脸上，他的面部肌肉就会随着邪恶而横生，眼睛也会变得像一只贪婪的野兽。面丑不怕，娘胎里带来，谁也改变不了，怕就怕面带凶相，这绝对是后天才能修成的，再加上这人额头上的伤疤，这种点缀，是对凶相的提升。
苏行捏紧拳头，有一种想捣碎这张疤脸的冲动。
「那个人就是这个样子吗？」苏行把画像拿给蔡国荣看。
蔡国荣身子向后缩着，不敢用正脸面对画像，非得斜着、躲着，好像画像中的人是活的，可以跳出来咬断他的脖子。他连连说：「是他，是他，八九不离十，太像了！快拿开吧，我怕他。」
走出新西伯利亚咖啡厅，苏行把许才谦拉到街角一个凹处，说：「老许，这样，我去上级那里汇报这边的情况。这事十万火急，必须设法营救出老涂，否则他性命难保。麻烦你去运输署跑一趟，找副署长钱善波，这人以前是同情革命的，后来渐行渐远，堕落成金钱的奴隶，对金钱特别贪婪，所以……」苏行从内袋拿出一叠钞票，递给了许才谦，「把这个给他，让他帮忙查一下香港计程车带4、9，字母是v的车牌，我想他会帮忙的。」
「他问我查这个干什么，我怎么回答？」许才谦问。
「就说我名字，说我让你来查的，他认识我，这点小忙他还是肯帮的。再说……」苏行一指许才谦手里的钱，「有这个呢！」
「他要是还不给查呢？」
「刚才我怎么对付蔡国荣的？这招管用。这个老钱比蔡国荣还胆小。事不宜迟，涂主任命悬一线，赶快行动吧！」
二人匆匆分手。
他们谁也没发现，有个上了岁数的女人，腋下夹着一根檀木拐杖，斜着身子站在街角，远远望着他们。
祥和国际商贸公司在弥敦道（nathanroad）中部，这个时节，街道两旁的紫荆花树还没锯去，整条大街郁郁葱葱，苍翠茂盛。它连接旺角和尖沙咀两个商业区，人流密集，从早到晚车水马龙。祥和公司店面不大，隐蔽在枝叶茂密的紫荆花树后面很不起眼，公司从事中草药买卖，顾客主要是来自印尼、马来亚一带的华侨。药材全都来自「中国药都」河北安国县，货真价实，在香港、东南亚颇有些名气。
老板周哑鸣，中等身材，微微有点胖，穿一身灰色的中式长褂，显得有些臃肿，但这丝毫阻挡不了他眉目间的英气，就算他听你唠叨家长里短，两眼也会炯炯有神。目明，代表精力旺盛，周哑鸣正是这样的人。他每天只睡三个小时，凌晨3点睡，早上6点起。除了在床上这三个小时，醒的时候都在工作。他的生意有专人负责，老板只是他的表面身份，他化名「雅科夫」在莫斯科「国际特工训练营」学习燃烧和爆破时，就注定要吃特工这碗饭，而不是屯守弥敦道向东南亚华侨介绍「草到安国方成药」。说白了，祥和国际商贸公司就是中共在香港的秘密联络点，周哑鸣正是这个联络点的负责人。
此时，他的脸色极为难看，这是因为坐在对面的苏行给他带来了坏消息。
「没想到这么快，他们已经下手。」周哑鸣不停地搓着手指。
「老涂凶多吉少。」苏行说，「从咖啡厅伙计的描述来看，老涂恐怕已经中了那人的毒，不然不会一点反抗都没有，就那么老实地让那人扶着走了。」
周哑鸣再一次拿起许才谦画的人像，眯着眼端详，说：「没有一点印象，真的没印象。」
周哑鸣曾卧底军统，那时他不叫周哑鸣，叫黄国冰，由于聪颖能干，颇得上司欣赏，差点官至戴笠办公室机要秘书。后来，有共产党特工被捕，受不了严刑，把周哑鸣捅了出来。幸亏他得到消息及时脱身，要不然早就成戴笠的刀下鬼了。由于曾经活跃于军统内部，对有些人和事比较了解，但军统的人不一定能认出现在的周哑鸣，因为他专门到苏联整了容。
「这人完全不认识。不过，军统那么多部门，军事情报处、党政情报处、电讯情报处、警务惩戒处、训练策反处、心理作战处，拥有特工以及各类准军事的交通警察约10多万人，势力渗透至党政、军事、教育、文化、警务各个层面，包括老鸨、码头工人、人力车夫、戏院老板，都可能是军统的人，我不可能都熟悉，也认不全。我只能说，在军统高层，没见过这个人，尤其是……」周哑鸣摇着头，无奈地望着苏行，「军统现在改为保密局，机构更加庞大，人员更复杂……」
「我怕的是……」苏行面露忧色说，「我是说如果，老涂受不了……」
「我相信老涂，毕竟是多年的党员，有信仰基础，再说为革命干了那么多工作，从来都是忠心耿耿，鞠躬尽瘁，他不是软骨头。」
「我是说万一……」
「有这个担心是应该的。」周哑鸣点头说。
「我也信得过老涂，知道老涂不是这样的人，他的所作所为，我们都看在眼里的，他确实有一股文人少见的勇猛。但是，我说的是，什么事都没有绝对。」
周哑鸣点头，说：「是，不怕一万，只怕万一。」
「幸好，」苏行说，「我跟老涂是单线联系，他不知道这次行动的具体领导是谁，更不知道祥和国际商贸公司，他只是见过你这个人罢了。」
「嗯，他知道你在香港的住处吗？」
「不知道。」
周哑鸣点头，说：「你的担心不无道理，叫许才谦暂时不要去报社上班，避避风头。他现在人在哪儿？」
「去了运输署。」
「去那儿干什么？」
「我让他找钱善波，查一个计程车号牌。」
「有线索？」周哑鸣眉毛一扬。
「咖啡厅有个叫邛莉的姑娘，看见老涂被那个人扶着上了一辆计程车。她记得计程车号牌里有4和9两个数字，另外，据她描述，数字上面还有字母v。」
「哦？」周哑鸣兴奋起来，「这是个很重要的信息，查到计程车号牌，就能查到司机姓名。通过司机，也许就能查到那个人把老涂弄到哪里去了。」
「对。」
「这样吧，苏行，你赶快去等许才谦的消息，并立即根据线索展开追踪，尽快找到老涂的方位，我们好组织营救。我这边马上通知负责保卫童教授的同志们，加强对教授一家的保护。下午5点，我们准时在毕打街大明书店会合，然后再商量下一步行动。」
「好！」
「人命关天，救人如救火，快去吧！」周哑鸣大手一挥，催促道。
苏行匆匆离开祥和国际商贸公司，回到下榻的如意旅馆，等许才谦从运输署带消息回来。躺在床上，他突然感到很疲惫，背部和腰部酸酸的，很僵硬，像有张厚厚的膏药贴在上面。仔细一想，来香港后还没洗个热水澡解解乏，身上脏得不行。并且，他已经一天没有吃饭了。他走出旅馆，到街对面的一家南京小包子铺买了几个包子，边往嘴里塞，边踅回旅馆，准备吃完洗个澡。路上看到一个报童，直愣愣盯着他，说：「先生，请买一张今天的《大公报》，有好文章哦！」
报童十一二岁，穿着肮脏的黄色布褂，一条磨破的灯芯绒裤子，有点不符眼下的天气，看着都热。裤腿上有一根白色的松紧带，让苏行很感兴趣。他好像在哪里见过这个报童，眉宇间有些让苏行熟悉的东西，但是又想不起在哪里见过。
「你那根松紧带是干什么的？」苏行问。
「系着好看，」报童似乎很不高兴苏行问这个，他向苏行扬了扬手里的报纸，说：「这个比松紧带还好看。」
苏行觉得这个报童说话挺有意思，他咽下最后一个包子，顺手拿过一张报纸，问：「你说有好文章，哪个版？」
报童翻给他看，苏行看到一篇署名赵耒撰写的文章，题目是「民主统一之中国」，再看版面，是涂哲编辑的评论版。苏行摸出钱，递给报童，拿着报纸就往旅馆走。文章还散发着油墨香味，编辑这篇文章的人却下落不明，这让苏行心里沉甸甸的。老涂是最好的能证明苏行的人，童教授信得过他，换其他人，教授不一定乖乖地跟着他走。
本来，他以为这次任务会很轻松地完成。现在，情况不容乐观，其中的周折，让人无法预料。老涂的失踪，让他无所适从，也让他浑身聚集了很多怨气。现在国内形势已经明朗，但对手不肯放弃，仍然负隅顽抗。虽然这种顽抗最终是徒劳的，也不符合目前的走势，但面对即将失去的江山，谁又想束手就擒呢？
回到旅馆，他迅速洗了澡，然后靠在窗户边，不停地向楼下张望。按时间推算，许才谦该回来了，但越焦急，许才谦越不出现。
下午5点的时候，他实在忍不住了，从房间走出来，找到柜台老板，准备给运输署钱善波打个电话。
接线员接通电话后好一阵，对方都没人应答。就在苏行想挂断，准备让接线员重新连接的时候，对方拿起了电话。苏行一听，是钱善波的声音。
「是老钱吧？刚才，有个朋友去你那儿……」
「谁……啊……谁？」钱善波问。苏行听见话筒里钱善波气喘吁吁的，而且……仿佛还有女人的呻|吟。
「我，苏行。我有个朋友……」
「谁？」钱善波不知道是没听见，还是没听清楚，又跟着问了一句。与此同时，女人的呻|吟声突然加大了，好像谁把她弄疼了。
苏行非常气愤，他万分焦急地等待许才谦的消息，钱善波却在办公室跟一个女人鬼混。说不定许才谦去了，连办公室的门都没敲开，这不是耽误小事，是贻误大事。苏行不客气了，大声说：「听着，我是苏行，你不可能问我是谁吧？现在，我命令你狗日的赶快停下来，不然我马上去办公室敲烂你的脑袋。」
这下钱善波好像醒了，他停止大口喘息，低声问：「找我什么事？」
苏行气不打一处来：「还问我什么事，你是在装啊，还是真不知道？一个小时前，我有个朋友去运输署找你，去打听个事，你见到他人没有？」
「你朋友？我没见到谁来找我，我一直一个人在办公室，你朋友长什么样子？」
「没来？」苏行不相信自己的耳朵，「你真的没见到任何人来找你吗？」
「没有……哎哟……疼死我……」钱善波大叫一声，这次好像是那个女人把他弄疼了。
「钱善波，」苏行急了，大吼一声，「你赶快把那个女人弄走，我现在打听的可是十万火急的大事。」
听筒里传来钱善波喝斥那个女人的声音，然后是关门声，听筒里静了下来。
「现在安静了，说吧，什么事？」
苏行说：「我有个朋友，一个小时前，我让他到运输署找你，向你打听一辆计程车的号牌，你真的没见到我这个朋友？」
「苏行啊，我骗你干什么？我真的没看见，没有任何人来找我。我对天发誓，说谎被雷劈。」
苏行心里纳闷极了，他感觉钱善波说的是实话，但是他不理解许才谦为什么还没找到运输署。他来香港那么多年，不可能不认识去运输署的路。一个多小时过去了，他不可能还在路上。除非……想到这里，苏行心里一紧。
就在这时，电话那头传来急促的敲门声，钱善波放下话筒去开门，然后听到有个女人大声说着什么，声音很急迫，还能听见钱善波问着什么。苏行听不清楚那边在说什么，但隐约又感觉到，那边发生的事，跟许才谦有关。
苏行的心，咚咚地跳了起来。
果然，钱善波再次拿起电话，说了一句让苏行几乎晕倒的话：「运输署女厕所，发现一具男尸。」
苏行赶到运输署的时候，正好看见尸体蒙着一层白布，被医院的担架从大门抬出来。他一眼就看见露在白布外面的那双皮鞋，黑白相间的皮鞋。被害人是许才谦。
苏行双腿发软，不由自主地蹲在地下，鼻子酸酸的。敌人对他们的行踪如此了解。从新西伯利亚劫走涂哲，到许才谦运输署被害，仿佛有一张看不见的网，罩住了他和他的战友们。无论他们到哪里，那张网都能收放自如地跟随着他们，让他们藏无可藏。任务还未展开，就连续出了两档这么大的事，让苏行始料未及。从西柏坡出发的时候，上级领导曾经告诫过他，此次任务，前途艰险，加上香港藏污纳垢，什么样的人和事都可能遇到，一定要做好心理准备，不打无准备之仗。现在，苏行终于体会到领导的高瞻远瞩了。
苏行看到有几个警察正在运输署大门口询问一个年轻女人，大概是凶案目击者。那女人穿着运输署制服，身材窈窕，对着一个洋警官连比带画。苏行蹲在远处路边，静静观察一会儿，等几个警员开着警车走了，他急忙走上前，叫住了那个女人。
「这位小姐，请留步！」苏行客气地说。
那女人转过身来，苏行才发现，这个女人年龄不小了，眼角的鱼尾纹很深，嘴角也有很深的沟壑。她年轻时一定是个美女，五官精致，身材诱人，两腿修长，现在年龄大了，皮肤有点松弛，眼角塌陷，影响了她的容颜。从背影看，你丝毫感觉不到她已到中年，更像一个风情万种的少妇。
「先生，你叫我？」她停下脚步回头问道。她的嘴巴略显大了点，声音有些沙哑，好像嗓子里堵着一块薄薄的纱布。苏行很喜欢她的声音，这种略显低沉的女声，让人产生很信赖的感觉。
「是的，我想问小姐一些问题……」苏行谨慎地说。
她摆摆手，抿着嘴唇笑了，「我叫陶柏盈，叫我陶女士吧！」
「我姓苏，苏行。」苏行也客客气气地介绍了自己。
「请问，这位苏先生，有何事垂教？」陶柏盈歪着脑袋问。这姿势适合一个少女，不过此时陶柏盈用出来，倒显得一点也不做作。
「不敢，不敢。」苏行连忙谦敬地说。
「能告诉我刚才发生了什么吗？」苏行说。
「哦？」陶柏盈左边的眉毛扬起，「你认识死者？」
「嗯，」苏行点点头，「我接到电话就赶过来了，还是没能……看他最后一眼……」
「哎呀，真的好恐怖。我从老钱办公室出来去厕所……」
「老钱？哪个老钱？」
「就是副署长钱善波啊！」陶柏盈不解地看着苏行。
「你刚才在老钱的办公室？」苏行耳边响起刚才电话里女人的呻|吟声。
「怎么啦？」陶柏盈意识到苏行已经窥探到什么秘密似的，脸一下子红了，连脖根都变了颜色。电话里忘情的呻|吟，和眼前的羞赧形成鲜明的对比，让人很难相信是一个人。
「没什么，没什么，」苏行说，「死者是我的朋友，我刚才来的时候正好看到医院的担架抬出尸体，我看到了他的皮鞋，我认识那双皮鞋。」
「哦，你朋友真惨，」陶柏盈说，「我一进厕所，就看到他躺在最里面的墙边，脸色发黑，眼睛瞪得老大老大的，一动不动，好吓人啊！」
「脸色发黑？」
「是的，不像一般的死人脸色灰白，他是黑的，还有点发亮。」
「发亮？」
「是啊是啊，皮肤很有光泽，透着亮。」陶柏盈用手比画着，又觉得颜色比画不出，只好又垂下来。
「你进厕所前，看见什么人从里面出来吗？」
「没有。」陶柏盈很肯定地摇摇头。
「他是怎么死的？比如枪击、刀，还是其他什么？血从哪里流出来的？」苏行一口气追问着。
「没有血，不知道他是怎么死的……我想，是不是心脏病突发呢？」
「为什么？」
「脸色发黑，就跟心脏病突发症状，我爸爸就是这么死的，我记得很清楚。」
「哦，那你还看到什么？一个很细小的细节都可以，你好好回忆一下，也许从这些细节，我能大概判断出一些端倪。」
「细节……我实在想不起来什么更好的细节，我当时吓坏了，就一个劲地尖叫，哪里还顾得上看什么细节啊！」
「那死者身上，你还记得看到了什么？」
「死者身上……没什么……」陶柏盈说到这儿，嘴角忽然一动，仿佛想笑似的。这个细小的变化让苏行抓到了，她一定还看到了什么。
「请陶女士好好回忆一下，你一定还看到了什么，请告诉我好吗？」
「我不好意思说，」陶柏盈妩媚地看了苏行一眼，「真的不好意思。」
「有什么不好意思的？」苏行感觉很奇怪。
「他那里，下半身那里，是……是硬的。」说完，陶柏盈脸色又是一红，「那里鼓起很高……」
苏行明白了，是死亡勃起，又称「天使的欲望」，在莫斯科学习刑事解剖学时苏联的老师讲过，在男人没有勃起的时候，阴|茎自己也在蠢蠢欲动，那是因为阴|茎根部的动脉平滑肌必须保持收缩，以阻止血液充入阴|茎。快速死亡，或者暴力死亡，比如子弹击中大脑，大血管，阴|茎根部的动脉平滑肌突然失灵，血液快速冲入阴|茎，导致天使的欲望。还有，中毒，也是原因之一。从陶柏盈描述的症状来看，有点像中毒，并且是剧毒。