他正要打开卢云的卷子忽然殿中一亮天边飞过一道闪电跟着轰隆之声大作那道闪电竟是打在奉天殿正上方众臣面上变色都是为之心惊不已。
霹雳交加雷声隆隆卢云见皇帝高坐龙椅手持自己的试卷霎时双眉一轩已有腹案。他躬身拱手道：“启禀圣上臣有对。”
皇帝闻言一愣愕然道：“这么快？”
众文官听他一时半刻便能有解无不诧异不少人脸上更现出不信的神色。
殿外雷声隐隐忽远忽近卢云更不多言当下上前一步躬身道：“万岁爷的上联是：大雨淋漓洗净大阶迎学士；臣对的下联是：天雷霹雳打开天眼看文章！”说话之间天际更是雷电闪耀只照得殿上明暗不定。
众大臣闻言莫不张口结舌面面相觑良久不能言语过了半晌奉天殿上才传来一声暴彩满朝文武同声叫好都是大声赞道：“当真是绝对！好一个卢状元！”
敬佩之情颇真便连江充、刘敬也是暗自点头。
“大雨淋漓洗净大阶迎学士；天雷霹雳打开天眼看文章”
这下联以“天”字解了上联的“大”字“天雷”应“大雨”“天眼”对“大阶”非只对仗工整还应了人事时地物五样妙处。尤其这几道闪电恰在皇帝取出试卷时打落雷霆一闪有若老天开眼此情此景尽入下联“打开天眼看文章”之中。其中“天眼”二字更是语带双关颇有推崇圣上之意堪称绝妙。
皇帝深爱文学一听卢云的下联登时大喜他猛地站了起来仰天吟道：“大雨淋漓洗净大阶迎学士；天雷霹雳打开天眼看文章！好！真是好！”眼看这上下联如此佳妙出题与解题的自都能流芳百世皇帝喜上眉梢当下转过身去吩咐刘敬：“你把这幅对联记下来朕日后要将之收录列于景泰文集之中。”
顾嗣源听在耳里心下自也欢喜难言想道：“也只有云儿这等文才才能对得出这等好联难得！难得！”柳昂天虽是武人但也知这下联对得极佳心下自感高兴。
秦仲海躲在殿外此时身上早已湿透耳听卢云答得工整他虽不知其中难处但见众人赞叹欢喜之情颇真想来是难得之作自也为卢云开心。便在此时忽见一名圣僧模样的和尚出现在附近却是一幅偷偷摸摸的神情。秦仲海认出他是罗摩什心道：“这和尚不知来这里作什么真可怪了。”一时不忙揪他出来便往殿内看去。
只见皇帝龙心大悦早命人开席正在那儿举杯畅饮一众大臣则端坐几后饮酒每人桌上都摆着五碗大菜一瓶御赐美酒看来颇为丰盛。
秦仲海看得眼红心中便道：“***你们吃得快活老子却在这儿淋雨真是岂有此理。”他舔了舔嘴唇只想饮酒又听殿内传来皇帝的声音道：“卢爱卿如此聪明着实难得看你这等文才朕实在很想留在身边唉……真舍不得外放江南啊！”
秦仲海心下一惊寻思道：“惨了卢兄弟要是给皇上留在身边照他的硬脾气只要江充三言两语陷害一下没两天就给杀头了这可怎么办才好？”
卢云虽是精通妙法能言善道但人与人之间的争斗何等为难比之血淋淋的战场只怕还要难上千百倍他虽然镇日自称“兵之诡道”但要玩那陷害暗算的把戏却一件也作不到。也是为了这个理由顾嗣源与柳昂天才会劝卢云离开京城少与这些豺狼虎豹为伍。
殿内顾嗣源、殿外秦仲海等人各自惶急又听皇帝道：“朕虽想把卢爱卿留在身边但念及江南百姓生活疾苦实在需要一位父母官却也只好忍痛割爱了。”说着叹息不已颇见惋惜之情。众人听了皇帝改变初衷方感安心。
皇帝叹息一阵这才命卢云上前他取出长洲知州的印信谆谆嘱咐：“长洲知州悬缺已久百废待举亟须整顿。念尔一心报效国家上任后需得爱护地方廉洁自持使百姓安居乐业知道了么？”
卢云大喜当下跪地接印道：“臣卢云沾泽圣恩必竭心爱民不敢有失。”说着接下印信叩谢皇帝圣恩。
皇帝哈哈大笑挥手道：“真是人见人爱的小子快去喝酒吧！”
眼看卢云叩回座皇帝心中喜乐一时酒兴甚佳他连喝了几盅笑道：“咱们卢状元果然一表人才文采飞扬状元之名当之无愧。却不知咱们的胡志廉胡榜眼人品如何？”
话声未毕一人大步向前跪下道：“臣胡志廉愿万岁平安喜乐政躬康泰。”
皇帝哦了一声低头看去只见胡志廉身材瘦小但双目湛然有神想来也是一名了得的文士。他微微一笑问道：“胡志廉你志向如何？想到何地为官？”
胡志廉跪地回话道：“启禀圣上。微臣乃兄也在朝为官乃是当今礼部尚书臣希望能留在京中以求兄弟骨肉团圆。”
那礼部胡尚书猛地上前叩大声道：“请圣上恩准令我兄弟两人团圆得享天伦之乐。”
这胡尚书向与刘敬交好自来多与江充作对江充看在眼里登即冷笑道：“老掉牙的把戏啦！你兄弟二人打着骨肉团圆的破烂幌子便想骗个京官当当哪有这么容易？”
皇帝笑道：“江爱卿说话恁也恶毒了人家自求骨肉亲情却碍得你什么事了？”当下道：“两位胡爱卿所求照准以后朕便称胡尚书为大胡你胡志廉为小胡吧！”
江充哈哈一笑讥嘲道：“他二人若是一齐出现那便合称‘二胡’这两人专出悲苦之音全家都是倒楣模样。”
胡尚书大怒但眼下江充势大只得勉强忍耐。
一旁刘敬听了便接口道：“江大人你侄子是后江你是前江长江后浪推前浪嘿嘿看来你这一代旧人定要给换下来啰！”
江充正要出言去骂却听皇帝笑道：“两位胡爱卿都请坐来胡榜眼朕也出一联考你。”他在兴头上一看桌上摆着三杯酒也不细想挥了挥手便道：“万岁怀抱三杯酒。”
这上联也是应景他自称万岁自是傲视当今的帝王气象众臣闻得此联又开始连声赞叹江充更是擂胸捶地拿出本子疯狂抄写言行更令人错愕。
胡志廉饱读诗书一听上联心中立想：“皇上这上联并非原创原句当是‘千秋怀抱三杯酒’下联则是‘万里云山一古楼’只是圣上为了应景硬是掉转了几个字我该如何是好？”他生来聪颖眼珠转动霎时也有好些对子出来但朝中文人满是高人自己虽有对子却非绝对实没把握撼动群臣。
他斜目去看卢云只见他端坐几后面带微笑想来此人文才非凡片刻又已有腹案生出。他冷汗直流想道：“半吊子东西不如不说。今日唯有行险一途。”当下起身上前拱手道：“圣上此联太过佳妙臣一时回答不出还请见谅。”说着拜了下去连连叩。
皇帝听了这话忍不住皱起眉头颇为失望一众文官却是暗暗点头都知这位榜眼见事明白深谙官场之道。先前皇帝与状元郎随口对答两人便做出传诵千古的佳句料来都是才高八斗之士胡志廉若不知藏拙一心大显锋头只要稍一不慎便会给卢云比下去从此不得翻身。此时遇得垂询自当另辟途径以免受制于人。
江充嘿嘿冷笑一看胡志廉退缩只想出言羞辱话到口边忽地想起下个答题的便是自己侄子他心下大惊眼见刘敬笑里藏刀站在一旁不怀好意便把话缩了回去。
皇帝皱起龙眉显是心中不喜摇头道：“胡榜眼不愿答题那便跪下候着让朕看看你的文章再说。”他取出胡志廉的试卷细读要看他是否有真才实学。胡尚书看在眼里自为兄弟担忧胡志廉跪在地下却是面带微笑显然胸有成竹。
看了半晌皇帝不见喜怒仍是双眉紧皱迟迟没有说话。胡尚书不知吉凶如何心中只感害怕。又过片刻皇帝忽尔放落了试卷问道：“你在文章里力呈教战手策究竟是何用意？”
胡志廉应道：“臣近年游览乡间见百姓流离失所每遇盗贼常无法自防是以藉试卷一角建言圣上能令军机下放民间得使乡勇卫国以达保国奇效。”
皇帝听他说话掷地有声又见他双目炯炯侃侃而谈丝毫没有惧色心中起了爱惜之意霎时微微一笑道：“看你见地深刻笔力雄健所精当在经史子论无怪不喜这些诗词歌赋。”
胡志廉跪地不动垂道：“臣生性愚鲁还请圣上重重责罚。”
皇帝笑道：“你这般经国识见虽不及卢状元的盖世文章却也难能可贵。不过你既然开口讨罚朕可不能平白饶过你。”
眼看皇帝低头沉吟胡尚书吓得魂飞天外正想出言讨饶却听皇帝哈哈一笑道：“好吧！朕意已决日后便罚你到翰林院修撰吧！你可心服？”
这“翰林修撰”一职官秩颇高复又清贵皇帝用罚这一字自是玩笑之言别无他意。
胡志廉闻言大喜知道计策管用当下跪地谢恩诵号道：“微臣谢主隆恩陛下万岁、万万岁。”叩三次方才站起。一旁胡尚书则连拍心口竟已吓出一身冷汗。
皇帝赐下御酒与胡志廉对饮一杯便问：“江探花何在？”
一名胖大男子冲了出来大声道：“江大清叩见万岁爷万岁！万岁！万万岁！”他猛力叩登时咚咚有声。
皇帝笑道：“你不必这般用力等会儿磕伤了脑袋你叔父必然伤心。”
江充尴尬一笑道：“多谢皇上爱护小侄。”
江大清却不领情大声道：“皇上不必担心小人的脑袋不怕疼！我叔父自小便常打我的脑袋说这样可以聪明些哪！”
皇帝笑道：“你真变聪明了吗？”
江大清嚅啮地道：“我…我也不知道反正他还是常打便是了。”
众人忍俊不禁都是一笑。刘敬面带讥讽微笑道：“果然是家学渊源了不起了不起。”
江充面红耳赤急急找来身旁卫士低声传令道：“你们告诉罗摩大师请他务必相助小侄过关。”
那卫士依言去了江充往殿外探看待见罗摩什已站在窗沿附近他松了一口气这才稍感心安。
皇帝笑道：“胡榜眼精擅经史试卷里多是精辟见解乃是治国栋梁虽不及卢状元那般才情却也是难能可贵他两人一位机智百变一位擅论史事你呢你又会什么？”
江大清大声道：“我会背诗！”
皇帝哦了一声奇道：“背诗？那是什么？”
江大清道：“就是唐诗三百啊！床前明月光疑是地上霜！这些我都会背！”
皇帝点了点头微笑道：“看你真心喜欢诗词想来才情必高来先让朕看看你的文章。”说着取出他的试卷便要去看。
谁知才从弥封袋里取出试卷那试卷竟如长了翅膀一般忽尔随风飞去。皇帝吃了一惊颤声道：“这……这是怎么回事？”
秦仲海见罗摩什手上抓着一条细线知道是他在搞鬼当下微微冷笑他在地上捡了一小块石子猛往罗摩什的光头丢去罗摩什此刻正专心应付殿内情事哪知有人暗算于他登时给打破脑袋鲜血长流。他回过头去怒目望向秦仲海低声道：“你别趁人之危！”
秦仲海笑道：“只要你不来搞鬼我便放你一马。”罗摩什哼了一声不去理他。
罗摩什与秦仲海说话心神微分那试卷便从空中落了下来刘敬笑道：“看来这试卷好生害羞居然会怕人家看。”他伸手过去便要将试卷抢夺在手。
江充知道这试卷满是荒唐言不由得惨然一笑心道：“说不得只有干了！”当下提起桌上一大碗汤立时泼了过去刘敬尚未拿到那试卷猛地半空一大碗热汤洒来霎时溅上了纸张。那试卷给热汤一泼便已掉落在地。
皇帝惊道：“江爱卿你这是干什么？”
江充忙道：“臣一时手脚麻木不小心把汤碗泼出请圣上重重责罚。”
皇帝叹道：“人家苦心写的文章你却把它毁得不成话你怎么对得起你侄子呢？快把剩下的部份拿来让朕多少看一下。”
江充见那试卷溅满汤汁心下暗喜想道：“这墨定然荫开了皇上便是要看那也是乌黑一片根本什么都看不见。”他喜孜孜地提起**的试卷正要送上猛见那试卷只有页姓名处有荫痕其余诸页都是空白一片他心下一惊寻思道：“大清这可恨的小子这厚厚一本试卷他居然只写了名字！”
皇帝催促道：“江爱卿你快拿来朕等着看哪！”
江充惨然一笑猛地张开了嘴将整本试卷吃了下去。
皇帝大惊道：“你…你干什么？”
江充乱嚼几口用力将试卷吞落饶那试卷宣纸所制但厚厚一本份量也不算少江充陡地面色惨白险些活活噎死。
刘敬冷冷地道：“看来江大人肚子饿啦！”
江充打蛇随棍上立时含混不轻地道：“刘总管说得没错这上头有汤汁臣不忍暴眕天物只好把它吃下去啦！”
皇帝听他胡言乱语如何不怒？霎时重重一拍龙椅喝道：“你大胆！这中间定有隐情对不对！”
江充吓得跪倒在地颤声道：“圣上息怒。”
皇帝厉声道：“朕念在你辛苦为国的份上平素对你是睁一只眼闭一只眼向来最少管你！可这科举何等要紧乃是为国荐才如此国家大事你却敢胆擅权随意作弊舞弄此事朕却是容你不得！大胆江充你该当何罪！”
江充吓得屁滚尿流跪地讨饶道：“皇上饶命啊！”
皇帝气愤之余转头喝道：“江大清！朕现在考你你若是答不出中式的朕便把你充军你知道了么？”
江大清吓得全身冷汗直流颤声道：“救命啊！”
皇帝森然道：“方才我命胡榜眼对得那幅上联只因胡榜眼不喜诗词朕便放他过去现下朕便以这幅对联再考你一次！你答吧！”
江大清茫然道：“皇上刚才出的对联是什么？”
皇帝气得险些昏晕狂怒道：“这会儿就忘啦！你叔叔平日最是用功早把朕的微言大义都抄了下来你过去问他吧！”
江大清嗯了一声便自走了过去道：“叔叔啊！你抄的本子借我看一下吧！”
江充摇头道：“不能借你。”
江大清心下一怒大声道：“你连亲侄子都不救！你太可恶了！”
皇帝也怒道：“大胆江充！你看方才胡尚书兄弟多么友爱你却做得这般事把本子拿出来了！”
江充陪笑道：“是…是……”他往怀里一摸忽地面色一变惊道：“不见了！”
皇帝面色铁青道：“刘公公你去帮帮他吧！”
刘敬微微一笑道：“老臣领旨。”说着走到江充面前道：“江大人你侄子要看你的手抄快取出来了吧！”
江充面色难看只好拿出本子嚅啮地道：“你随便看吧！”
江大清冲了上来夹手夺过随手翻了一段蓦地惊道：“叔叔上面黑黑的只有画了一只乌龟而已没有皇上的诗啊！”
皇帝脸色紫勃然大怒厉声道：“好啊！原来你平日做的笔记都是装模作样来人！给我打！”
眼看近侍大汉将军疾冲而出手提金瓜捶便要纳头来打江充泪眼汪汪跪地求饶颤声道：“皇上息怒念臣多年功劳饶过我吧！”
皇帝冷笑一声道：“饶你不饶看你侄子了。”他喝住殿前侍卫高声道：“江大清你记好了朕方才的上联是‘万岁怀抱三杯酒’。你给对吧！”
江大清喃喃自语道：“万岁怀抱三杯酒？”
皇帝冷笑道：“料你一时对不出来人上一段歌舞！”话声甫毕立时出来十余名宫女在殿前翩翩起舞。
秦仲海见当中有一名宫女相貌极端丑恶竟然颇似罗摩什转头急看果然那罗摩什已然不见看来那宫女必是他乔装而成。
皇帝心头烦闷连喝了一阵闷酒道：“你到底想好没有？”江大清却仍是一脸茫然兀自张大了嘴皇帝怒道：“朕给你一柱香时分！你给想明白了！”
太监端过香炉焚起檀香只等线香烧尽江大清必定要糟。
只见江大清面无人色呆呆的站在殿上满头冷汗中忽见一名相貌凶恶的宫女对他直笑手上却拿着一朵红花不住地要递给他江大清心中忽起邪念想道：“嘿嘿这宫女对我有意思。”一时竟然心摇神驰更是忘了自己身在险境。
江充早看出那宫女是罗摩什乔装的知道红花中必然藏有纸条心下暗急但皇帝睁眼望着自己一时却也无计可施。
皇帝暴喝一声：“到底想好了没有！”
罗摩什见不能再拖登时将手上红花丢出便往江大清面上扔去江大清淫笑一声便要伸手去接外头秦仲海见了霎时也是一枚石子丢来那石子打在红花上“啪”地一声轻响那红花又飞了回去掉在罗摩什两脚之间。江充与罗摩什见了这等情状都是又惊又急一时叫苦连天。
皇帝见江大清犹在拖延怒道：“来人给我押起来了！”
江大清喃喃地道：“万岁怀抱三杯酒……万岁怀抱三杯酒……”满心惊惶间陡见了那丑恶宫女脚下的红花忽地心有感悟大声道：“等一下我有下联！”
众人心下大奇纷纷惊道：“真的么？”先前胡志廉尚且不愿回答此联可见这联真有些难处江大清文盲一个如何能答？都有不信神色。
江大清生死关头哪管众人指东道西当下冲了出来指着罗摩什脚边的红花暴吼一声叫道：“万岁怀抱三杯酒；宫女胯下……宫女胯下一枝花！”
众人闻言忍不住哄堂大笑罗摩什低头看着自己两腿间的红花一时也是面色大窘这下错有错着“万岁怀抱三杯酒宫女胯下一枝花”人事时地物无一不合众人虽觉好笑却也挑不出毛病来。皇帝闻言也感莞尔挥手笑道：“算了饶你一命吧。”
江充脸色惨澹心道：“天幸这胯下一枝花不然我叔侄的脑袋可要搬家啦！”
江大清洋洋得意面有傲色下跪道：“启禀圣上臣想求个官。”
皇帝见他须臾之间便顺着竿头来爬不禁皱眉道：“你想做什么？”
江大清大声道：“臣想做‘皇门官门正’！”
皇帝闻言一时又惊又喜站起身来大声道：“你真想做‘皇门官门正’？”
江充听得此言吓得面色惨白急忙跪下颤声道：“皇上不要理他他是胡言乱语的……”
皇帝大怒喝道：“给朕退下！这官职好歹是正四品也不见得委屈你这探花侄子！”
眼见皇帝如此不悦江充吓了一跳只有心惊胆战地下去了。
皇帝微微一笑温言道：“江大清你真想做‘皇门官门正’？”
江大清见皇帝面带喜乐心下大喜急忙喊诺。想道：“那位安统领果然没骗我皇上只要一听到我自告奋勇便会龙心大悦嘻嘻看来我今日要了。”他偷眼看着江充只见他全身颤抖似是欲言又止江大清又想道：“哼！叔叔最瞧不起我了一听我要做大官他就来妒嫉真是可恶。”
皇帝点了点头忽地想起一事皱眉道：“江大清朕提醒在先这‘皇门官门正’要服侍年轻女子更衣沐浴你可受得了委屈么？”
江大清大喜欲狂暗想道：“安道京果然没骗我！”忙道：“服侍女子更衣沐浴乃是臣生平之职志绝无委屈可言。”
皇帝微微颔道：“难得难得堂堂的进士居然忍得下这口气不简单。”他忽地眉心纠起又道：“可这官职有个大大的难处只准与大臣女子打牌听戏喝酒唱歌却决计不准读书你身为儒生可受得了这个闷么？”
江大清一身本领全在“打牌听戏、喝酒唱歌”八字箴言上听得此言那是正中下怀了当场大喜道：“皇上莫要担忧！臣粉身碎骨也要把事情办好！”
皇帝叹道：“真是委屈你了好吧！朕便把这个官职给你。”
江大清下跪磕头大声道：“谢吾皇万岁、万岁、万万岁！”
江大清磕头不休却见皇帝转过头问向刘敬道：“刘总管这种事以前有先例么？”
刘敬道：“启禀皇上前朝秉笔太监王英是以秀才身分入宫想来也能算是一个前例。不过以进士身分进宫的这位江探花却是史无前例。”
皇帝微微颔道：“有先例就好。只是他这么大年纪还能割得么？”
江大清忽起不妙之感心道：“这是什么意思？什么叫做还能割得么？”
刘敬笑道：“皇上放心老臣亲自操刀保他万无一失。”说着往江大清胯下瞄了一眼点头道：“看东西这么一点点不挺难割。”
江大清恍然大悟方知这“皇门官门正”乃是内官需得净身方能为之他大惊道：“不要割！我不要做‘皇门官门正’了！”
刘敬笑道：“君无戏言皇上已经赏给你了你怎敢反悔？”
江大清仓皇看向江充惊叫道：“叔叔！叔叔！救命啊！救命啊！”
江充叹息一声掩住了脸面一时也不知该如何求情。
群臣哄堂大笑秦仲海与卢云两人自也忍俊不禁一个殿内一个殿外都是笑得人仰马翻。