不过当陶慧茹抬头与楚琳琅的目光相碰时,那股略微外泄的嘲讽立刻妥帖收好，只是端起茶杯，不急不缓地品酌着茶水。
又过了一会,话题再次转到了各府的婚配上来。
楚琳琅也是身在这等场合，才知道她家的那位大人最近红鸾星动得很勤。
比如最近有许多家要举行酒宴，都邀约了当朝炙手可热的从一品大员司徒晟。
不巧这几家还都有花容月貌，待字闺中的姑娘。只是司徒大人都以公务繁忙,不耐酒性等等一一推脱了。
这些人请吃酒时,都是托了中间人表露意思的，所以司徒大人应该知道这相邀的真正意思。
他却统统推拒,难免让这几家互相猜忌，不知司徒大人到底是中意了谁家的姑娘，又是被哪家捷足先登,截胡了过去。
所以几位当家夫人们虽然是含笑闲谈，却句句都是试探,妄图分析出个蛛丝马迹。
这次换陶慧茹别有深意地打量楚琳琅的神色了。
这些夫人家的小姐们，可能容貌不及这楚氏小妇，可哪一个出身才学不比她强！楚氏听了这么多夫人觊觎她的情郎,想要招徕为乘龙快婿,心里应该酸楚不是滋味极了吧！
不过这楚琳琅出乎陶慧茹的意料，还真沉得住气,居然笑吟吟地听着夫人们来回打着嘴仗，丝毫不见醋意……
陶慧茹一时想到，都说陶雅姝能得陛下另眼青睐，是因为这楚氏跟那位萧淑仪起了龃龉的缘故。
她用脚趾头都能猜出来，定然是这奸猾的楚氏为陶雅姝出谋划策，让陶雅姝能在陛下跟前露脸的！看来她的这位外甥女,如今也是断了先前无妄的念想，不再想什么寒酸夫子，而是想要在宫里熬出个位分了！
只可惜啊！就算陶雅姝得了楚琳琅的帮衬，费尽心机做出个贤德女子的样子博得圣宠，也注定是竹篮打水一场空！
想到太子做的一番安排，陶慧茹的嘴角再次浮现冷笑。
守活寡是什么滋味，她再清楚不过了。就是不知她那位外甥女够不够坚强，能不能熬得住？
不过她这个看不起人的嫂子，注定要从云端跌落下来，白白空欢喜一场了！
想到这，陶慧茹站起身来，假借着要解手，便朝自己的院子而去。
她……实在是忍不住了！要寻个无人的地方，好好笑上一笑！
这一次茶宴，楚琳琅邀约了十几位贵妇光临她的店铺。
琳琅会很说，直说她那些新上的首饰，都是在西北很灵的女娲娘娘庙开过光的，戴上了红鸾星会咣咣往面门上撞。
那些跟朝中某大员谈论婚事不利的夫人们，不妨来试试，说不定买上一套，就能改改运呢！
等茶宴散了，冬雪上车时都忍不住说：“大姑娘，我怎么觉得你要将大人买一送一，随着首饰卖出去啊！”
楚琳琅一捏她嘴巴：“胡说个什么！我不多赚些银子，可怎么嫁你们这些老姑娘。可不能让你和夏荷砸在我手里啊！”
冬雪的身契还没到期，但看起来是该嫁人了。
她可不想让手里的两个丫鬟都留成老姑娘。冬雪一听这话，自然又怪大姑娘说些让人害臊的怪话，一时主仆一人嬉闹了两句。
回到京郊别院时，还没等她走进厅堂，便迎面扑来了一只狗子。
这狗就是那日观棋抱来的牙没长齐的那只，最后到底是留下来了。
也许那日被掰开狗嘴，认清了谁才是此间老大，所以这狗子迎接楚琳琅时，每次都很热情。
只可惜今天还没来得及将狗头转入琳琅的怀里，就被另一个牙没长齐的男子给拎提到了一边。
司徒晟今日回来得倒是早，他还顺便买了琳琅爱吃的蟹，每只都有四两重，蒸熟了之后红透透的。
琳琅从小就爱吃蟹，她还记得司徒晟小时候曾去肉摊捡了碎肉，夜里掌灯，跑到稻田里给她钓螃蟹吃。
现在想想，那么小的男孩子，舍着好梦不睡，非得钓满一篓才回来，得是多大的毅力啊！
只是那时她以为是小孩子贪玩，喜欢钓罢了。
可现在再回忆起来，那满满一篓，臭小子一只都没吃，全都送给了她！
她一边剥螃蟹，一边笑谈往事，问司徒晟当时为何要熬夜给她钓。
司徒晟已经剥完了一只蟹，将金黄的蟹黄和雪白蟹肉堆在汤勺上，送到了琳琅的嘴边：“不是你说的吗？夜钓的螃蟹最肥美，可惜你没吃过。”
啊？楚琳琅可记不起她曾经说过这种话了。可司徒晟却记得很多很多关于她的事情。
这个男人虽然从小到大，容貌和身材都发生了天翻地覆的变化，可他对自己的好，却似乎从来都没有变过。
她虽然嘲笑过他是小弟弟，但是现在细细想来，似乎两人还都是小孩子时，司徒晟就已经习惯性地宠着她了，反倒是她仿佛小妹妹般承着他对自己的好……
这个男人的早熟，真是让痴长两岁的她有些汗颜呢！
如果说，司徒晟的爱，曾经让琳琅受宠若惊，甚至怀疑他的眼光不行。
那么现在，琳琅却觉得原来她是何其幸运，哪怕是在满是悲楚回忆的童年里，也有这样一个体贴的人在一旁默默守护着她……
这么想着，她放下了手里的螃蟹，突然伸手一把抱住了正在为她剥蟹的司徒晟。
面对琳琅突如其来的撒娇，司徒晟整个脸部刚硬的线条都变得柔和起来，用脸颊蹭了蹭她的乌云堆发：“怎么，吃得太高兴？”
楚琳琅揽住了他的脖子，在他的脸上使劲亲吻了两下：“不……是因为你在我身边，我才这么高兴……”
男人脸上的笑意，因为她的话而变得更加柔和了。
他向来心思敏感，自然能体会到琳琅对他的态度发生了微妙的转变。
虽然琳琅对他好像一直是来者不拒，可是起初她更像是贪恋一时美色，随时都有吃饱了肚囊，便抹着小嘴走人的油滑之感，甚至很怕与他交心。
可是现在的琳琅，就像刚刚从泥洞里怯生生爬出来的小螃蟹，虽然偶尔还会挥舞钳子虚张声势，却已经能试着与他的真心碰触，咕嘟嘟地冒泡与他回应了。
这样的她，怎能不叫人心生怜爱？
他忍不住笑着低头亲吻着她挺巧的鼻尖，跟哄小孩般道：“怎么？又馋了？乖，螃蟹冷了再吃伤肠胃，等你吃完了我再疼你……”
说完，他还贴着她纤细的脖颈狠狠啃咬了一口。
他到底是误会自己犯了哪种馋啊！
这还真让难得感性的琳琅有些哭笑不得，只笑着捶打他结实的胸膛，问他脑子里的都装了什么！
司徒晟却一脸无辜道：“怎么？我还没螃蟹馋人？你不是说那些夫人为了争抢我做乘龙快婿，都要打破了头吗？”
楚琳琅瞪了他一眼：“想要当她们的乘龙快婿，又没人拦着你！”
司徒晟低头闻了闻，满意道：“陈酿的香醋，配着吃蟹正好。”
虽然螃蟹好吃，可是司徒晟也得看着琳琅些，不能让她嘴馋吃得太多。
她的身子前些年太劳累，根本受了亏损，虽然司徒晟给她请了名医，对症下药地进行调理。
可是这类调理，讲究膳食互补，外加一个细水长流。
如今琳琅许久没有吃冰的东西了，像螃蟹这类寒物，也都得司徒晟盯看着，不让她多吃。
最后还是司徒晟夺了她又拿起的一只蟹，抱着她去了内室，才免了这贪吃的女子将螃蟹啃得一干一净。
司徒晟说了，她若还不解馋，他便只能再尽力饱喂她一下了。
最近琳琅似乎又丰腴了些，凝脂的肌肤更显嫩滑，再加上她那愈加缠人的娇态，定力不好的男人，真的很容易死在这般小妖物的身上。
待得浪平舟停时，琳琅慵懒惬意地背靠在男人结实的怀里，问：“廖夫子不是要赶回京城了吗？他之前的书信，可有给你带些好消息？”
她如今最挂心的，就是司徒晟的母亲到底下落何方。
现在两国边界起了战火，虽然李将军父子骁勇，一时压制住了荆国的虎狼气焰，而荆国因为草荒而底气不足，急于和谈。
可是杨毅绝对不想看到两国和谈的局面，到时候一定又要兴风作浪，驱使司徒晟去做违背他本心的事情。
只有救出他的母亲，才能彻底解开司徒晟头上的紧箍咒！
听到琳琅这么问，司徒晟却只是淡淡道：“静轩寻访了那处边镇，却没有找到任何线索。看来我之前的猜测有误，他并没有将母亲藏匿在那里……”
楚琳琅翻转过身子，摸着他的脸颊，轻声道：“你父亲虽然被仇恨蒙蔽了双眼，但也不至于会泯灭人性，薄待曾给他生儿育女的妻子，你不要担心，车到山前，必定会有前路的！”
其实这话，楚琳琅说得也很没底气，杨毅若不薄待温氏，温氏也不至于被他和陶慧茹逼得发疯。
可是现在，她也唯有宽慰司徒晟，并暗暗祈祷廖夫子能有新的发现了。
再说陶家，满心期待着圣上颁布加封女儿陶雅姝的圣命。
可当迟迟未落的圣旨终于下达时，满心欢喜的吴氏只听得目瞪口呆，半天缓不过劲儿来！
她只能抓住自己丈夫陶海盛的手，语带颤抖地确认：“你是说，陛下将雅姝赐婚给了三殿下刘翼？”
待看到陶海盛有气无力地点头时，吴氏只觉得脑门一紧，眼前发黑，若不是丈夫搀扶，真真是要昏死在地了。
她被搀扶到一旁躺椅上时，已经泪水涟涟：“这是什么天大的玩笑？那三皇子是生是死都不知，用得着娶妻吗？我的雅姝嫁过去，岂不是就是嫁给个牌位！”
陶海盛的脸色铁青，直捂她的嘴道：“这样大逆不道的话你也敢说？雷霆雨露皆是君恩！圣旨已经下达，你还能让陛下改了圣旨不成！”
吴氏听了这话，却仿佛被提醒了一般，连忙道：“不行，我得入宫恳请太后，她老人家那么疼爱雅姝，一定会替她向陛下求情的。宫中那么多的女官，赐婚哪个不好，为何要赐我堂堂国公府的嫡女？”
陶海盛扯着她的衣袖，压低声音道：“你休要再胡闹了！你的意思是要跟陛下说，我陶家的女儿，圣上的儿子配不得吗？我刚刚问过传旨的太监，陛下下旨前，已经通过太后问了雅姝的意思，是你的好女儿一口应下，让有心替她求情的太后都没有斡旋的余地了！事已至此，你再去闹，有什么意思！”
啊？吴氏听到这里，也是彻底傻眼。她万万没想到发生了这么大的事情，女儿居然不寻人透话给自己的父母家人商量，就自己做主了。
这下子，吴氏的腾腾怒火全都转移到了女儿的身上，她是造了什么孽，居然生出如此榆木脑袋的蠢笨女儿来！
这一道圣意，很快传遍了京城的各个宅门。
这背后看陶家笑话的不在少数——好好的皇后根苗，最后竟成了鬼皇子的活寡妇，真是让人忍不住拍腿笑掉大牙。
可是跟陶雅姝要好之人却听得甚是难受。
她要与三太子成婚，需从宫中迁出，回陶家等待成礼。
关金禾便邀请楚琳琅同去陶府，看望一下待嫁的陶雅姝。
琳琅这一去时，便体会到了一些微妙的变化，比如陶雅姝没进宫前奴婢婆子环绕，院子里热闹极了。
可是如今她依然是住在自己原来的院子，却庭院清冷，都不怎么见得到仆人。
等两位手帕挚交落座后，甚至需要陶雅姝自己亲自给她俩端茶倒水。
关金禾有些看不下去，接过了陶雅姝手里的茶问：“你院子里的下人呢？”
陶雅姝淡淡一笑：“我入宫时，并没有带侍女。原先跟我的都分配到别的院子里了，如今我成礼在即，母亲想将原先伺候我的人调拨回来，可奈何她们一个两个的不是称病，就是家里奔丧，寻不到借口勉强回来的，又跪在我跟前哭哭啼啼，求我赏她们个好前程。听得多了，我心里也烦，索性跟母亲说，除了粗使，暂时不必调人来我这，让我耳根子清净几日！”
这奴仆跟对主子，仿佛是贤臣跟对了明君，事关一辈子的前程。
若陶雅姝嫁给能露头露脸的皇子，那自然是有一份安逸前程。可是陶雅姝却被许给了京城里有名的“鬼皇子”，就是入门当寡妇的命！
最可怕的是，这几日陶府的下人流传，说是若有一天，陛下想开了，宣布鬼皇子不在人世，搞不好会让这三王妃跟着一起殉葬，到时候身为她的陪嫁下人，可能要一起入皇陵。
这样荒诞走板的消息越传越离谱，以至于人人都对陶雅姝避之不及，生怕被指派去，跟着她陪嫁。
关金禾依着以往看望待嫁好友姐妹的惯例，带了许多绣品，可是那些红火喜庆的颜色，还有鸳鸯戏水的式样，在此情此景下，都显不出喜气来。
关金禾后知后觉，在陶雅姝的一室清冷里，终于发现自己贺礼有些不合时宜。
她不知道该如何宽慰人，又替陶雅姝难过得想哭。可若真哭出声来，传扬出去，又显得对陛下的赐婚不敬。
关金禾左右为难，终于坐不住了，结结巴巴说了几句之后，便先告辞走人了。
待屋里只剩下楚琳琅和陶雅姝时，陶雅姝也不想琳琅尴尬，正开口想要问她是不是也要走时，楚琳琅却起身探看院子四周，确定无人后，便关上了门窗，走到陶雅姝的跟前低声道：“你若想要逃，我来助你！”
说这话时，楚琳琅的眼睛晶亮，满脸洋溢着一股跃跃欲试的野性。
啊？陶雅姝一直都知道楚琳琅胆子奇大，不按常理出牌，可她万万没有想到，琳琅的胆子居然大到撺掇她违抗圣命！
她半张着嘴，低声道：“楚娘子，你知道自己在说什么吗？”
楚琳琅面不改色，也低声道：“这些话，我只现在跟你说一遍，一会出了这个门，你跟旁人指证我，我都不会认！我说得是真的，你若不想嫁，就赶紧想办法出逃，我会替你想门路备船只，保准他们找不到！”
不怪琳琅这么大胆，实在是这门赐婚太他娘的糟践人了！
原本以为，那皇帝会册封陶雅姝为妃，想到那老皇帝揽着陶雅姝的样子，就已经让琳琅不能好好安睡了，没想到，居然还有更离谱的赐婚！
那个三皇子早早不见踪迹，生死未知，可那昏聩的老皇帝，却将陶雅姝这般满腹才学，风华正茂的女子，塞入那空荡荡的王府里，守着个名头过日子。
这不是昏君又是什么？
她听说这赐婚之后，简直气得一夜未睡。一时间又想起了，自己被父兄逼迫，差点被捆绑上轿，嫁人为妾的那一夜。
好友雅姝的心境，应该跟自己那时是一模一样的吧！
那时，她能想到法子自救，可是雅姝呢？依着她那被陶家教养得板板眼眼的性格，只怕是将自己的手心扣出个洞来，也是逆来顺受，然后继续煎熬着过暗沉无望的日子，直到将自己生生逼疯了吧！
这么一感同身受，楚琳琅真是忍受不得，便如煎饼一般在床榻上煎熬。
以至于最后，她的枕边人都无奈地按着她，问她在烦心什么。
当听到琳琅说起之后，司徒晟只是问她：“那你想怎么样？”
原本楚琳琅的思路未定，可是听司徒晟如此问她，她那一刻倒是下定决心，开口道：“我想救她！”
若换成任何一个男子，听到枕边女子说出如此大逆不道的话，恐怕都要大惊失色，当面痛斥。
可司徒晟却只是挑挑眉，很是平静地问：“你打算如何来救？”
楚琳琅苦笑：“我目前也没有什么良方，但大抵不能坐以待毙。不过这也要看她的意思，愿不愿意试一试。”
司徒晟点头居然默认了她的话，楚琳琅不禁有些好奇：“你怎么不劝劝我？难道不怕受我的牵累？”
司徒晟拍了拍她的后背，很是平静道：“这算得了什么？若能换你一夜好眠，便放手去做好了，大不了我帮你善后。”
他还是他，那个在她小时候闯祸做些调皮捣蛋事情时，默默在一旁站岗放哨的。
如今她要捅破天了，他居然还是无所谓地表示，要捅就捅得狠一些，天塌了，也有他托着！
也正是因为有司徒大人的托底，楚琳琅今日才可放心大胆地跟陶雅姝提出这叛道离经的建议。
陶雅姝自回家以来，先是被母亲痛骂，然后一向疼爱她的祖父也气得不肯见她。
而父亲也只是摇头叹气，让她安心待嫁。偌大的国公府，连下人都躲着她走，生怕被她牵连，一同入了三王府那个活死人墓。
可是，却有一个人干冒天下之大不韪，说要帮她逃离这无望既定的命运！
就像那次绿洲遇险一样，楚娘子再一次毫不犹豫地朝陷入旋涡中绝望的她伸出了手……
自从宫中出来，酝酿却无处宣泄的委屈，在这一刻终于决堤爆发。
陶雅姝一把抱住了楚琳琅，痛快淋漓地大哭了起来。
这一次，端庄矜持的大家闺秀哭得毫无形象可言。
还是楚琳琅像哄继女鸢儿一般，用手帕擦拭了她满脸的狼狈，然后低声道：“我在这停留的时间不能太久，该何去何从，你要速速决断。”
陶雅姝反手握住琳琅的手，努力平复哽咽的情绪，低声道：“我明白君之决心，若我能如你一般不顾一切，该有多好……可我不能这么一走了之，毕竟答应‘嫁给’三皇子，也是我自己作的决定，并非有人迫我。也许在旁人看来，不能成为陛下的妃嫔，而嫁给个牌位是莫大的笑话，可对我而言，不必委屈自己的内心，不用逢迎不想爱的男子，其实也是另一种解脱了。守着空府过一辈子又如何？虽然没有世俗的荣耀，也不会有儿女绕膝，可我却还有你们这些朋友，可以时时与你们相见，何尝不是幸事一桩？我又怎么能因为一己之私，而让你也受牵连，引发不可预测的灾祸呢？”
楚琳琅听明白了。是呀，她是陶雅姝，一个从小承载了家族太多希望的天之娇女！
她的骄傲也不容许她如自己这个商户女子一般，任性一逃，私奔而去。
可就在楚琳琅点了点头，略显失望地准备起身而去时，陶雅姝却拉拽住她的手，抖了抖嘴唇，轻轻问：“廖夫子……是不是回来了？”