胡氏也是仗着自己大着肚子,一时激愤才说了这些话。
可万万没想到同样是大肚婆的谢氏会动手来打。
她不敢还手，只能一边闪一边唤着官人救命。
这不喊还好，一喊之下,谢悠然怒火中烧,只问哪个是她的“官人”？她一个妾，真是拿自己当了大娘子不成？
拉扯间，胡氏一脚踩空,被谢悠然给推下了台阶。
当时胡氏跌得很重，觉得腹痛难忍,吓得赵氏连忙叫人请郎中。结果郎中还没到，这边就见了红，可怜她腹里的孩儿就这么没了。
赵氏听郎中说是个成型的男婴，气得大哭起来——可怜她周家的长孙就这么被毒妇给害没了。
周随安也是气得不行,举手就扇了谢氏一巴掌，揪着她要去将军府评理，问问哪家的正妻敢如此明目张胆的谋害怀孕的良妾！
一时又是闹得不可开交,直到谢悠然也捂着肚喊疼,才算歇了一场。
原本这口恶气,胡氏不受也得受着。可赶巧过了两日，胡氏的爹娘千里迢迢,来京城看女儿，却看见女儿脸色蜡黄地萎顿在了病榻上。
待听清了来龙去脉，知道女儿在周家竟然过的是这般日子,胡氏那个教书先生的爹顿时不干了。
他当时就要写诉状送官府,告周家苛待良妾！他还嚷嚷着要再写一副告示，贴在户部的衙门口！
却不怪胡氏老两口生气，当初媒人将周家说得千好万好,那赵氏又是主动来送银子送聘礼，拍着胸脯说他女儿入门生下来的孩子，便是周家的嫡子，将来继承家业。
他们觉得这条件也是难遇，再加上为了给儿子凑聘礼，这才委屈了女儿应了这亲。
胡家虽然家贫，可也容不得人这么欺负她们女儿。
如此大闹，周随安第一个受不住了。赵氏为了儿子的官运前程，又是想要息事宁人，最后还是理亏的谢悠然从母亲那要来了银子，赔了胡家好大一笔钱，这才息了官司。
可是胡氏也不想再在周家受气了，便准备跟爹娘回去。
她爹准备再给她说一门亲，等她养好了身子便改嫁。
这次就算嫁给鳏夫庄稼汉，也不在这纸糊门面的郎中家里受气！
胡氏在临走的时候，居然碰见了楚琳琅，自是一番感慨落泪，最后还说了句：“楚娘子，你是有大福气的人，老天垂怜你，才让你从周家出来的！”
楚琳琅听了，无奈一笑，她只能也劝慰道：“你也是有福之人，以后的日子会好的……”
说完之后，胡氏便上了驴车，跟着爹娘离开了集萃巷。
楚琳琅微微叹了一口气，转身去了隔壁的巷子。
谢悠然的丫鬟方才正巧看到她俩说话，不但隐在门后偷听，还偷偷跟在楚琳琅的后面看了一会，直到看楚琳琅入了夫子家门，才转身回禀了谢悠然，说楚琳琅进了隔壁那个大胡子廖夫子的家门。
谢悠然今天心情可真不错！
虽然她之前跟周随安大吵了一场，又赔了胡氏一笔银子，可到底是赶走了一个眼中钉，更不必让自己腹里的孩子排在个庶子的身后。
如此看来，就算花银子买个眼前的清净。
至于孩子，是个女的就会生，她又不是楚琳琅那个不能生养的，自会有儿子为周家延续香火！
她正自心情舒畅的时候，就听到楚琳琅去了隔壁巷子廖夫子的家里。
谢悠然不禁一声冷笑：“当她是什么好眼光呢！勾搭东家司徒大人不成，转身又在女学里狐媚勾搭起夫子来了！一个下堂妇，只能费尽心机，到处收刮男人了！不过胡子一大把的老男人的确好上手些，就是不知人家夫子要不要她这个不下蛋的鸡！夫子和女学生……真是不嫌丢人！”
说到这，谢悠然又是开心地收拾打扮一番，一会母亲要带她去参加茶宴。
若不是时间来不及，她还真想堵住那夫子的门，好好羞辱一下到处勾搭男人的楚氏！
不过她也不想太早打草惊蛇，最好能让这奸情正浓时，再让周随安看看，他心里好得能上天的前妻，干的是什么丢脸勾当！
再说不下蛋的母鸡去探看廖夫子时，敲了一会，那门里却半天无人开门。
楚琳琅正想着夫子是不是不在家时，终于有人开门了。
楚琳琅抬头一看，忍不住吸了一口气。
也不知是不是最近不必开课的缘故，夫子将养得有些……容光焕发啊！
只见他原来有些随性凌乱，偶尔还会歪歪斜斜的发髻，居然端正的立在了头顶中央，篦子齿痕犹在，而蓬乱的胡须也不光是梳理整齐，似乎还修剪了一下形状，顺直光泽，宛如圆润倒立的小山。
而且……廖夫子似乎并不缺衣穿，身上的那件匆忙系错带子的袍子，不论是颜色，还是款式剪裁，可都是上品。
看来夫子正在换衣，却听到敲门声，这才急急穿好衣服，才来应门的。
楚琳琅看着如此英挺利落，精心打扮了一番的夫子，不禁怯怯道：“夫子，您……这是要出门吃酒？”
廖静轩看了看她身后，便镇定笑道：“吃什么酒？郎中让我这些日子忌口，连发物羊肉一类都吃不得。”
说话时，廖静轩就是堵着门，并没有相让的意思。
不过楚琳琅今日是来送衣的，她也不知夫子尺寸，只是想着他的身形只比司徒晟略矮些，便试做了两件，这衣服合不合适，还得请夫子上身来穿才行。
所以她也不甚客气问：“夫子，难道不请我坐坐？”
听她这么一说，廖静轩又回了下头，这才恍然开门相让。
楚琳琅在不大的小厅坐下时，发现那桌子摆着好几盒名贵的补品。
楚琳琅见了不禁打趣道：“夫子，有贵客探访？出手这么阔绰？”
廖静轩整齐的胡子一翘，干笑了一下：“同僚前来探病，顺便送了些补品……”
楚琳琅都不用转脑子，就猜到廖夫子好像撒谎了。
他之前呆的是工部，后来又在书院兼差，真是处处清水，穷得掉渣，压根没有什么油水。
试问，清水衙门里能有送五十两银子一根参的阔绰同僚？
更何况这位同僚好似还送了夫子质地考究的衣衫。
不过这都是夫子私人交际，楚琳琅自然不会戳破隐情，只是笑着说她受了司徒大人的委托，给夫子做了几件衣服，料子不算太考究，还请夫子笑纳。
正在说话的功夫，楚琳琅无意中那么一转头，却一眼扫到隔壁的内室门帘后，有一双绣鞋快速闪过。
隔壁有人，而且还是个女人！
楚琳琅暗吸一口冷气，顿时臀下如坐三斤铁钉，尴尬得坐不住了。
她蓦然惊醒——原来自己竟然做了大煞风景的来客，搅了人家夫子与芳客的清净。
既然醒悟了，当然得识趣赶紧告辞了。
不过楚琳琅在离开的时候，不由得升起了些好奇——这位探病的访客是哪一位？
难道过不了多久，她就能添一位师母了？
这未来师母的手也是够巧的，发型梳得好，胡须也打理得好。若是早点成亲，同窗陶小姐也不至于每次上课，都被邋遢夫子闹眼睛了……
当然，她也得做个识趣的。既然人家避着不见，便是还未公之于众，就看什么时候，廖夫子能公布喜讯了。
不过好奇心，人皆有之，楚琳琅也是实在想早点看看师母。
就在出巷子后，她拉着夏荷躲在一边的街角看。
不一会，就看见有两个裹着黑色兜帽披风，从头兜到脚，捂得严严实实的女子，急匆匆出来。
她俩看着像是主仆，其中一个扶着另一个，上了一辆从车行雇佣的青布马车，便急匆匆而去了。
虽然看不出什么头脸，可想想她送给夫子的衣服吗，还有补品，都不像是寻常人家的派头。
楚琳琅觉得那女子的身份定然不是小门小户的。
不过既然没看出什么，她也无意刨根问底，窥探夫子的秘密。
章台花亭之下，两个妙龄女子有说有笑，一个作揖，一个纠正，别有一番烂漫风情。
有了名师指点，楚琳琅自然进步飞快。
她掌握了要义，笑着谢过了陶雅姝的提点，又聊了一会后，便告辞离开国公府。
陶雅姝陪着她往国公府门前走的时候，经过湖畔，陶四姑姑正在跟陶雅姝的母亲在湖边喂鱼闲聊。
在陶四姑姑身边的，还有谢胜将军的夫人苏氏等另外几位，这些夫人有说有笑，很是熟稔的样子。
听闻苏氏跟陶慧茹一直是闺中密友，看来不假。
只不过苏氏看了楚琳琅居然也出现在了国公府时，明显面部僵硬了一下。
待楚氏走后，她才转头惊讶低问：“她……怎么会来国公府？”
陶慧茹微微一笑：“她是我侄女雅姝的女学同窗，许是来探讨学业的。”
苏氏一皱眉：“她这等出身……陶小姐不宜与她多来往吧？”
听了这话，陶慧茹便将目光转向了嫂子。
陶雅姝的母亲吴氏听了，无奈摇头道：“我那女儿也是执拗脾气，原本因为上不得女学，就有些郁郁寡欢。想着她马上就要入宫，想着见些要好的同窗，我自然也就应了。这个楚娘子虽然出身不高，但是为人不错，颇得华夫人的赏识，而且太后还要召她入宫呢！”
说到这，吴氏顿住了，因为她才想到关隘——那位楚娘子之前，好似是谢胜小女婿的前妻啊！
想到这，吴氏急急住口，却也不看苏氏，转头便跟别的夫人说笑，往别处去了。
毕竟她女儿的交际，不关谢家什么事儿，谢家的人情官司，与陶家无关。
再说苏氏一听，不由得暗暗吃了一惊，之后表情就有些怏怏不快。
人都是怕比较的。她女儿当初抢了楚氏的姻缘，可嫁得并不如意。
之前因为与小妾争吵，害得小妾胡氏落了胎儿，又赔了大笔银子，到底也是损了女儿的名声，再次闹得有些风言风语，害得大女儿又来跟她埋怨，说能不能好好管管老一，莫要再给谢家抹黑了。
可反观这楚氏，一个没有根系的外乡商贾庶女，怎么下堂后，反而在京城里混得有模有样，不光上了女学，结交了一批贵女，如今更能到太后的跟前露脸。
这是什么咄咄怪事？苏氏如今都要怀疑是周随安的八字不旺，有些克妻了！
在苏氏跟陶慧茹告辞的时候，陶慧茹状似不经意地问：“这位楚娘子，好像就是你家姑爷前头的那位，雅姝那孩子一意跟她交往，却不知这位楚娘子品性如何？”
若是对别人，苏氏可不好搬弄女婿前妻的是非，可是对着自己多年至交，苏氏忍不住倒出了苦水。
“就是悍妇一个，报复心强，为人也强势得很，不然我那女婿怎能容不得她？而且啊……”
说道这，苏氏略略迟疑了些，可到底一时心态失了平衡，不想再在国公府见到这楚氏，便随口道：“这女子还有些风流不甚检点，你若能劝劝陶小姐，还是离她远些的好！”
陶慧茹微微动容，做出惊讶的样子，低声道：“不能吧，我看她为人还算端正，如何还风流？”
苏氏也是刚从女儿那知道了楚娘子跑去单身廖夫子家里的事情，便是添油加醋地说了一番。
陶慧茹自是点头听着。
她身为居士，一身尼姑袍子，隔绝了红尘，性子又温婉擅长讲佛理，许多夫人都与她交好，更是将一些不方便跟人讲的话，说给她听，算是个宽慰人心的所在。
毕竟她的婚姻如此不幸，又清心寡欲这么多年，与她相比，再不幸的遭遇，也能生出些慰藉。
此类隐秘私事，陶慧茹一个放下红尘的居士，却听得比任何人都多……
听了苏氏的话，陶慧茹不住叹息点头，心里却想：以前，还疑心这楚氏与司徒晟关系不浅。若是这般，楚琳琅倒是跟司徒晟没有什么干系了。
陶慧茹不知为何，每次想到司徒晟，心里都微微拨紧了弦，始终不能放下这人。
不过眼下，却有人更让她放不下心。
想到这，她将目光调转向了刚刚送了友人归来的侄女陶雅姝。
她此时也看到了四姑姑正立在不远处，便停下脚步，端庄施礼问候，转身带着丫鬟们回去了。
虽然就像在绿洲驿站约定的那样，姑侄一人都对当初落水的事情不再提及，仿佛一切水过无痕，
可是陶慧茹知道，在侄女的心里始终有了个解不开的结。
就在前两日，国公要在孙辈子侄里拣选出几个能干的，入吏部历练。
陶慧茹请大哥帮忙跟父亲举荐她的儿子陶赞。
可是大哥答应得好好的，过后却改口说赞儿还小，去那等要害之地，只怕揠苗助长，不若有其他差事，再举荐他去。
那日她跟大哥谈话前，分明看见陶雅姝出了大哥的书房。
人心有鬼，难免杯弓蛇影。陶慧茹忍不住疑心是侄女作梗，碍了儿子的仕途之路。
这还不是皇后，尚且如此，若是以后她入宫为后，又该是怎样报复她这个姑姑？
想到这，陶慧茹目光转冷，不禁默默拨动着手里那串佛珠，然后对苏氏笑道：“听闻你明日要参加六王妃的茶会，还请了四王妃她们，不知我能不能也凑趣？”
苏氏自然笑着称好，一时间花园里欢声笑语，浓郁花香里不知蕴养着什么蜂蝶起舞……
再转了两日，宫里果然发了懿旨，召见楚娘子入宫。
在入宫前，楚琳琅问司徒晟，此番会不会是鸿门宴？她要不要装病推却。
司徒晟想了好半天，才沉吟道：“太后年事已高，平时持斋戒律，对下人也很宽和，若是想要重罚人，大约也不会亲自见你了。这等懿旨不好推却，你自放宽心去，少说多看，会有人照应你的。”
看来司徒晟在宫里已经帮她打好了招呼，楚琳琅这才放宽了心。
不过想想也是，一个在宫里颐养天年的老祖宗，无非是闲极无聊，想见见能菜刀砍水匪的妇人。
看看她，跟看个会翻跟头的猫狗解闷，也没啥区别。
入宫的章程，陶雅姝已经都告知了楚琳琅，只要依着样子来做就好。
等到入宫那天，楚琳琅特意摒弃了她爱穿的那些闹眼睛的艳色裙子，换了一身素雅长裙，来到了太后的和寿宫门前。
听说太后这日还请了位高僧听经，眼下还有一段没听完，是以让楚琳琅在外候着。
不过就在楚琳琅等着太后传唤的时候，却有人来通禀，说是静妃娘娘听说，勇救荣林女院的楚娘子来了，想要将人叫去看看。
反正太后与高僧礼佛，每次都得一个多时辰，这是宫里人都知道的惯例。
听着静妃娘娘要见她，楚琳琅的心里一沉，不知这位大晋后宫的宠妃怎么有闲暇在她的身上浪费时间？
太监传完了后，便不阴不阳道：“静妃娘娘有请，楚娘子随杂家来吧！”
楚琳琅看了看左右，并没有人出面阻拦。
她不是什么官眷，更非太后重视的贵客，说得再难听些，若是她在静妃娘娘的宫里发生了什么意外，恐怕随便什么人在太后的面前敷衍打岔一下，太后都不见得会记得，她今日传唤了一个商妇。
那位静妃，要见自己绝非好心。
在绿洲那场浩劫里，死的人不多，但也不少。不凑巧，宜秀郡主就是其中一个。
楚琳琅直觉静妃娘娘召见自己，恐怕是凶多吉少。
她的脑子一时飞快盘旋，嘴里却是诚惶诚恐道：“可是太后召见，奴家若是不在此处，太后降罪可怎么办？公公，奴家第一次进宫见太后，真是不敢啊！”
那公公本以为带走这个商妇，是轻而易举的事情，谁想到她这么不识抬举，居然榆木脑袋，非要在这里跪着死等。
那公公脸色微变道：“楚琳琅，你第一次进宫，倒是不怕静妃娘娘，真是好大的胆儿！”