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秋天细雨飘飞，映衬孤单的心情。爸爸回去有些天了，现在杨冰和她妈妈胜男也回去了。
朵儿背着书包，沿着林道，踩着落叶，穿过一片坡地，来到了一幢别墅门前。
这片居住区，离莫莉家那一带有点远，最近这几天，放学后朵儿都来这里，在这里逗留一个半小时，再坐公交车返回住妈莫莉家。
现在朵儿走到了大门旁，有小狗立刻在门内开始了欢叫。
朵儿打开门，一只泰迪狗像一团绒球冲出来，在她脚边打转。
尼尼。朵儿叫唤着，蹲下来，把它抱起来，它圆溜溜的眼睛里映着朵儿的脸。
这其实是朵儿在这个秋天的一项任务：在励云去洛杉矶实习期间，帮他照料尼尼一周时间。
励云对朵儿说，我原先是托我堂姐励霞的，但她哪会高兴每天过来啊，只能托你这个中学生了。
这正是朵儿喜欢的任务。虽然从学校过来路有些远，但她渴望看见尼尼，也知道这小狗对她越来越亲。
于是这两天放学后，朵儿都会走进这个大屋子，拿出狗粮，喂尼尼，跟它说话。
这空空荡荡的大房间里，一楼环墙有一整排落地大镜子。这些天傍晚，镜子里就映着一个女孩和一条小狗。
朵儿知道这排镜子是励云自己装在墙上的，为的是在家里排练舞蹈。对此，朵儿觉得有点不可思议。而励云的堂姐励霞则觉得可笑。
昨天傍晚，励霞就站在这个房间里对朵儿说，我做再离奇的梦，都不会做到我带着一群人来美国跳广场舞。
朵儿原先就认识这个励霞姐姐，因为她就住在莫莉家附近，星期天早晨经常看见她在门前的路边跑步，短发、干练、潇洒，是西雅图一家知名网络公司的工程师。
朵儿对她真正的印象，其实
来自于有一天她来大学广场，动员励云带他们的舞队去参加第二天的华人平权运动大游行，为一位华裔警察维权。当时励云的舞队正在玩快闪，而朵儿是去看尼尼的。朵儿这才知道她原来是励云的亲戚。那天朵儿对这位励霞印象深刻，因为励云支支吾吾没兴趣带队前去的样子，让她失望透顶地说，你们就知道自己扎堆玩你们自己的，你们在这里的权益、影响力需要自己去争取。她说话昂扬的样子让朵儿觉得够帅。
昨天放学后，朵儿来到这儿时，励霞已经在了。她见朵儿进来，就笑道，今天尼尼我喂过了，励云托我的事，我还得过来看看，虽然我知道你会来，但你还是中学生，万一学校有事呢。
然后，励霞就席地而坐，跟朵儿聊了一会儿天。朵儿感觉那排镜子特招惹这个姐姐的情绪。对此，朵儿心里想笑。
这个姐姐指着镜子说，你看这房间，他们家真宠他，还没毕业呢，就从南京跑过来给他买房子，这不，他成了一只大蜗牛了，没了远方；而他呢，就知道怎么把自己逗开心，自成一体，又是街舞，又是快闪，身边的都是说中国话的人，过两年就老婆儿子热炕头啦……
朵儿想着励云好好先生的模样，就帮他说了一句：那也可能是因为他现在感觉只有待在这些熟悉的里面才安全呢，以后再出动呢。
励霞嘴角掠过一道笑意，说，但愿！我为什么说“但愿”，是因为我相信我现在在这里遇到的所有华人瓶颈，他以后一个不落地统统都会遇到，所以说，但愿。
对于中学生朵儿来说，这都是人家的事。此刻她更多的注意力还是在面前的尼尼，这只被关在家里、已等待了她一天的小狗。
此刻这小狗贴在她的脚边，像一只暖暖的绒球，当她对它说话的时候，它表情丰富，不是那种简单的萌乖状，而是完全听懂的神情。于是她
问它还想不想那个“棒球帽男孩”，她告诉它自己去机场送爸爸了，其实自己也好想跟去，但这是不可能的，可见不是尼尼你一个没去成，没有机票是去不成的，那么咱们只能先在这里好好待着吧，等他们来接……她感觉说这些的时候，尼尼眼睛里也在忧愁，说明它真的听懂了。说着说着，她心里就好过一些。她发现自己需要对它说话，尤其爸妈最近不知为什么跟她通话少了，她就更需要跟它说说话。
是的，在跟尼尼说话的时候，她心里也掠过这个问题：为什么最近他们都没跟我通视频？永远是短信微信，永远都说“我们好的”，爸爸回去的路上是好的，妈妈也是好的……那为什么不露脸了呢？为什么我视频过去妈妈都不接，而原来妈妈是那么喜欢视频的，她在干什么？爸爸回去后，按理说他们得一起跟我通一次话，但也没有，为什么？
这些偶尔掠过的疑问，像一个一个线头，她在想象中往上拉扯。渐渐地，她想到了林红阿姨的那个电话，爸爸掩着手机语焉不详明显避她的样子，她还想到了妈妈突然让爸爸代她来美国，这难道是因为妈妈有什么原因吗……
这个秋天，隐隐约约的不妥感，像射线一样不时划过朵儿的脑海。
终于有一天她用莫莉家的座机打上海家里的电话，没人接；打妈妈银行办公桌上的电话，没人接；打奶奶家的电话，没人接，她们都去哪儿了，以前奶奶可不太出门呀？
终于有一天下午，她打通了奶奶家的电话，奶奶说，好的，我们都好的，只要朵儿你在那边好，我们就好啊。
但奶奶那种疲惫，略有躲闪的语调，反而加深了她的怀疑。于是她想起了米娜表姐，她不是正好在上海吗？
朵儿心想，不知她有没有去看过奶奶，她知道有什么事吗？
于是她给米娜发了一条微信。
（本章完）