三年后的夏天，2001年5月，中考到来之前的那个月，似乎每天都有火烧云铺满天边。
中考前的最后一次模拟考试成绩出来，年级前三名方明雨、蒋翼、钟念慈被老师叫去考前动员，我一个人踢着石子回家。
“去不去看我们练球？”关超从后面拽我的书包。“不去。”
“亦菲也去。”“没工夫。”
大概是鲜少见我有不高兴的时候，关超把球扔给刘鑫几个人喊：“我一会儿过去。”“怎么不高兴啊？”
我转头看这人一身的汗，还没皮没脸地笑，问：“都快中考了，你不愁呀？”关超哈哈笑：“我肯定考不上九中，有啥可愁的。”
也是，算我白问。
“哈哈哈不过你这成绩忽上忽下的确实有点烦啊，好的时候年级第四，差的时候年级四十，九中的名额一共就四个，排除那三个万年前三名，你说你这志愿怎么报？”
我烦得跳起脚打他，关超边躲边笑：“亦菲也愁这个事呢，你这个变量让她和潘雯雯都各种闹心。”变量，这明明是蒋翼的词汇。
我生气：“这能赖我么！？”
“哈哈哈不赖你赖谁？不过市里前二十名能被统招九中，方明雨考得好，进了统招，没准能多腾出来个名额，你和亦菲就都能上了。不过前二十也不那么好进，哈哈要不你让方明雨她妈妈给你开个后门吧。”
“这是能开后门的事么？”
“她妈是九中的教导主任，她没后门谁有后门。”“懒得跟你说。”
明雨妈妈在我们初一的时候就被调进了市里的重点高中九中当教导主任，之后这种走后门能上九中的玩笑一直在我们这一届流行，可连小孩子都知道不可能。
“你不去九中呀？”我问：“今年有专门给咱们厂的自费名额。”
“不去。自费名额也是有门槛的，也轮不到我，况且我这成绩去重点浪费钱干吗？”关超一派不在乎，“你们家长都要面子，我爸才不在乎我在哪上学。他要是有酒喝，我辍学不念他也不管。我看不如我考个技校算了，还能早几年挣钱。你说怎么样？”
我张张嘴，又想起爸妈昨天晚上商量自费也要我去重点的笃定样子，和关超爸爸比起来，也不知道哪样的家长比较好。
“你非要考九中？”关超说：“六中也不错啊，我没准还能考上，郭靖没准也得去六中，咱们还能做同学。”
我倒不是非要去重点，可是我妈那是个要强得连六中大门都不肯看的人，肯定不会同意，况且：“明雨他们都去九中，咱们去了六中，就分开了，多没意思呀。”
“也是。”关超鲜少没打哈哈，想了想说：“亦菲家肯定也是这样，考不上宁可自费。得，没准就我一个不去九中了。”
“要是自费，我也不去。”我打定了主意：“考完估分我要是成绩不够就报六中，咱俩继续做同学。”“行，说定了。”
我放学路上刚跟关超信誓旦旦定好了相约六中，到了家里正听见我妈跟班主任钱老师打电话：“是啊钱老师，我听说了，她这次又十名以外了.可不是呢，就一直这么不稳定，我们也着急——是呀，都知道她的毛病，没定性，坐不住，爱马虎——哎呀您这么说我就放心了，行，我跟她爸爸都说好了，如果名额走不上就给她自费，说什么也上九中——”
我蹑手蹑脚往房间走，谁知我妈放下电话说：“成绩单出来了？给我看看。”我转身，不情愿拿出成绩单和卷子递给我妈。
我妈坐在沙发上看了半晌，才抬头跟我说：“没事，还有一个月，咱们努努力。你们钱老师跟我说了，她早上才问过明雨妈妈了，按着你的成绩，要是占不上名额，肯定优先派自费九中的。爸妈钱都给你准备好了，别有压力，好好复习就行了。”
这还怎么“别有压力”？
只是我没想到没挨骂还被安慰，一下子眼圈红了，立马表决心：“妈，我好好复习，争取不让你们花钱。要是没考好，我就去六中——”
“不用想这些，钱不是你操心的。”“——我一定好好考。”
“行了，知道了，你爸爸去买菜了，晚上做锅包肉。”
“蒋翼晚上来啊？”
“嗯，你冯姨去看蒋叔叔了，他考试前都在咱们家吃饭。”
蒋翼爸爸从前一年开始长期外派加州，一年回来两次。厂里照顾他和冯阿姨分居，需要出差的技术活基本都委派冯阿姨去，让他们偶尔夫妻团聚。只可怜被一个人扔在家里的蒋翼就只能常驻我们家了。
好在蒋大爷已经不是小孩子，每天自己上学放学，回我家吃饭、写作业，回自己家里睡觉，偶尔跟我爸看球的时候留宿客厅还知道帮忙收拾房间，倒是不太让人操心。
我一个人又是安心又是内疚地回了房间写作业，爸爸回了家就开始做饭，厨房里吸油烟机响起来的时候，蒋翼回来了。
他跟我妈打了招呼，扔了书包就跑去厨房，嘴里被我爸塞了块炸好的酥肉才回来，一屁股坐在我对面，“念慈问你晚上去不去她家写作业。”
我咬着笔杆不答话。
蒋翼低头摊开练习册，又伸长了腿踢我的脚：“问你话呢。”“烦人！”我挥拳头躲开，“不去，今天哪也不去！”
“不去就不去呗。”蒋翼莫名其妙看我一眼，“发什么脾气？”“才没发脾气！”
“行行行，没发脾气。”蒋翼低头写了几笔，问：“你不是那个来了吧？”“你才来了呢！”我一把扔了个本子过去，被稳稳当当接住。
“没来就没来呗。”蒋翼嘟囔一声，又说了一句：“明天上学别忘了带身份证，填考前信息了。”“知道。”我趴在桌子上，低落答应一声，又忍不住抬眼睛看看。
蒋大爷坐在对面写题，照旧头发很短，腿很长，鼻子很挺，眼眶很深，懒洋洋地在座位上，眼睛微微低垂着，痕迹深刻，却有种万事不放在心上的轻松。
“喂。”到底还是我忍不住，叫了他一声。“嗯？”蒋翼没抬头，只答应了一个字。“你中考志愿怎么报？”
“九中啊，不然呢？”蒋翼莫名看了我一眼，“你不也是？”“我又不一定考得上。”我噘嘴。
“自费肯定够了。”
“谁要自费啊！”我大叫，“我才不丢那个人呢！”
“那你就好好考，名额进去不就得了？”蒋翼笔下不停，脸上是那个“你无理取闹”的表情。“万一没进呢？”
“不是说了还有自费么？”蒋翼终于不耐烦了车轱辘话，“你到底胡思乱想什么呢？”我气呼呼宣布：“我要是没考好，就不去九中了，去六中。”
“不可能。”蒋翼终于抬头。
我理直气壮回看过去：“怎么不可能！？”“你一定要上九中。”蒋翼斩钉截铁。
“我就不去！”“那你试试。”“要你管？！”
蒋翼顿了顿，试图跟我讲道理：“覃姨也不可能让。”“不让我也不自费！”仿佛有底气得很。
蒋翼看了我片刻，又低头继续算题，“随你。”
“哼！”我吵嬴了一轮可也没多高兴，把头埋进卷子里，“烦死了！”