“你我二人都清楚，殿下要她又不是喜欢她，是为了折磨她。既然如此，反正都是要折磨，当然是越凄惨越好，你管我做什么？殿下现在不是还没到么。”
姜梨一愣，成王还没到黄州？
那女人啐了他一口：“总之我已经告诉过你了，别打什么主意，出了问题，我可不会替你说话。”
男人不耐烦道：“知道了知道了，不会做什么的。”
虽然话是这么说，姜梨却感觉到，那男人的目光如一条湿冷的蛇，在自己身上慢慢逡巡，黏答答的，十分恶心。她的心里不由得警惕起来，然而又全无办法。听身边二人的语气，他们是要留在黄州了。
赶路的行程结束了，他们应当会在一个固定的地方安定下来。这样一来，这男人想要对她做什么，只是一念之间的事。她不能保证这件事什么时候会发生，但至少首先她不能吃那些令人全身不能动弹的药。可是女人谨慎得很，每天晚上都会亲自来喂药。
姜梨的手心不由得渗出汗水。
没有多少时间了。
燕京城里，姜元柏仍旧没有放弃搜寻姜梨的下落。甚至于到了后面，他也不顾会不会影响姜梨的名声，直接令官府的人张贴寻人榜。没了名声总比没了性命强，姜幼瑶就是一个例子。姜元柏每日回府，都回去看看姜幼瑶，只要想到姜梨也可能会变成姜幼瑶如今的模样，姜元柏就痛得说不出话来。
他不知道这是怎么回事，如果说是他犯下了什么大错，惩罚在他一人身上足矣，何以要为难他的儿女。但事情仍然毫无结果，官府里的人说，姜梨多半是不在燕京城里。因为有了永宁公主的前车之鉴，这次的搜寻，连人家的府里都没有放弃，却仍旧一无所获。
芳菲苑这几日的丫鬟们，也是整日垂头丧气。白雪每日都要去城里找人，桐儿伤还没好，也是看着姜梨桌上的哨子难过。怎么这么巧，姬蘅这阵子恰好不在燕京，若是肃国公在的话，是不是姜梨就能被早些找到？
但心里所想的，究竟也只是心里所想而已。燕京城的百姓们都被成王和丽嫔私通，姜二小姐失踪的事情震惊。其余的事反倒是漠不关心了，包括萧德音去世的事。
萧德音死了。
永宁公主和沈玉容被斩首示众，当年犯下的恶行昭告天下。萧德音自然也没能逃得过责罚，虽然没有要她一条命，却是狠狠打了五十个板子。萧德音这般奄奄一息地回去，府里的丫鬟找大夫来与她看，倒也续着一条命。但听闻有一日萧德音的屋门没关，床上的萧德音听到门外几个丫鬟谈话，说是燕京城的人如今是如何议论萧德音的，说萧德音惺惺作态，凶残虚伪。萧德音气急攻心，吐了几口血之后，竟是被生生气死了。
萧德音一辈子热爱在人们仰望尊敬的目光中活着，希望自己的琴艺天下无双，不愿意被任何人看低。如今任何一个人都能看低她了，萧德音自然不堪忍受。即便是她不被气死，终究有一日也会忍不住众人异样的眼神，自绝生路的。
若是从前，燕京第一琴师去世的消息传出去，自然有人注意，说不准人人都要感叹惋惜。但正逢多事之秋，哪里还顾得上萧德音这个人。便是有人偶然得知了，也只是说一句“活该”，便草草了事。
萧德音就这么结束了她的一生。
瑶光筑里，姜元柏正陪姜幼瑶坐着，白日里官兵们又一轮搜捕仍然没有结果，姜元柏却也不愿意回自己的屋子。不知什么时候起，他的屋子变得冷冷清清，他并不是一个喜欢热闹的人，但那冷清竟然连他也忍受不了。一个人的时候，他总是想起叶珍珍、想起季淑然、胡姨娘，还有死去的女儿姜月儿。
虽然在这里，看着姜幼瑶也会难过，毕竟那种令人窒息的冷清却是没有了。
外面传来婢女的声音：“老爷，二老爷来了。”
姜元平来了，姜元柏站起身，转过头，就看到了自己的弟弟。
姜元平朝上朝下，总是一副笑眯眯的老好人模样，因此才得了一个“笑面虎”的称号。但这些日子一连串的事情下来，姜元平脸上的笑容也没了，看着姜元柏，甚至还有几分陈肃。
“大哥，我们进屋说。”姜元平道。
姜元柏看他似乎有重要的话与自己说，便屏退身边人，和姜元平进了屋里。
等到了屋里，姜元柏关上门，先问姜元平道：“宫里如何了？”
这几日，忙着找姜梨的下落，姜元柏没有去宫里，洪孝帝也能体谅。因此姜元柏不晓得宫里如今是什么情况，只能问姜元平。
“刘太妃被囚禁起来了，我原以为陛下要用刘太妃来威胁成王。”
姜元柏冷笑一声：“成王怎么会受威胁？”
“陛下也是这般认为的，刘太妃应当难逃一死，不过为了羞辱成王，会特意在成王举事之后。”
姜元柏闻言，目光微诧，随即点头道：“也好，若是在此之前，难免成王拿此做话头。”
“大哥，我要说的不是此事，前几日，有人看见姜元兴去了右相府上。”
姜元柏目光一厉：“那个混蛋！”
“虽然不知道他和右相说了什么，但大哥，我以为事到如今，最好立刻分家，再同皇上说明情况。咱们不能被姜元兴一人给害了，否则到时候整个姜家兜着，都要为姜元兴陪葬。虽然一开始留着姜元兴，是为了后面有用，可看样子，成王都举事了，姜元兴再留，只怕是祸患。”
“你说的也有道理。”姜元柏看着自己的弟弟，“明日我进宫一趟，同皇帝说明此事，至于分家，你让弟妹把事情经过告诉娘，娘会明白的。”
姜元平点了点头，过了一会儿，他又轻声问道：“大哥，你说阿梨出事，会不会和他们有关？”
姜元柏一愣，脸色顿时变了，他道：“他们敢！”
姜梨和那一男一女，到了夜幕降临的时候，来到了客栈门前。
这已经不是沿途的山路，而是城里了。姜梨猜测，这里应当就是黄州，四周的景物都和之前不同，黄州和燕京也不同，南方的建筑，都要小巧婉约一些。
那女人扶着姜梨下了马车，伙计只看了姜梨一眼，就别开目光，男人把银子交给掌柜的，伙计就带着姜梨二人上了楼上的房间。
这是一间非常冷清的客栈，以至于好像除了姜梨和这一男一女之外，就没有别的客人了一般。伙计把他们送上去之后，开了两间房。那女人和姜梨一间，男人一间。房间里不知是不是很久没有人住过，蒙上了一层细细的灰。
姜梨被搀扶着走到里面，被按到床榻上坐下来。男人又给了伙计一点碎银子，伙计就下去吩咐做饭菜给楼上送来。
一般来说，到了晚上，药效渐渐褪去，姜梨就不会完全动弹不得了，可以非常缓慢地动作，但仍旧软绵绵的。这等力气，要威胁或是自尽，都十分困难。而且她仍旧不能说话，就算张嘴，也发不出声音。
所以姜梨干脆也就没动，一来是让这二人放心，二来是积蓄一些力气，虽然这力气小得可怜，一个普通人也能轻而易举地将她制服。
“总算是到了。”那男人拍了拍肩，道：“这几日赶路，可真是教人吃不消。”
“不知道要在这里待上多久，殿下才会来。”女人道。
“不管殿下什么时候来，把这位小姐管好才是正经事。”男人摸了摸下巴，看着姜梨，不知是为了故意恐吓还是无聊，他道：“真不知道殿下会对你做什么，小美人，你怕不怕？”
姜梨面无表情地看着他。
那男人见她如此，“啧”了一声，又抬手掀开了她的面纱，姜梨一张斑痕累累的脸就露在他面前。那男人似乎被恶心到了，别过头，问女人道：“药呢？”
女人问：“你做什么？”
“你不觉得她这个样子，实在很难看吗？”男人不以为然。
“我说过了，别打她的主意。”女人冷冰冰地道：“她是殿下要的人。况且之前殿下也说过了，这女人狡猾得很，你莫要被她钻了空子。”
“狡猾？”男人的目光打量着姜梨，大约是姜梨的脸现在的确十分惨不忍睹，他刻意避开了姜梨的脸，在姜梨身上流连了一番，才笑嘻嘻道：“我怎么觉得这小美人乖巧得很。”
那女人道：“你若是不怕死，自然可以为所欲为。”
正在这时候，伙计送做好的饭菜上来了。那女人立刻又露出一副老实的笑容来，等伙计走后。她就熟稔地把饭菜分为三份，最后一份，她从怀里掏出一个药瓶，拔掉瓶塞，往饭菜里倒了些药粉。
她把饭菜送到姜梨面前。
但这回，姜梨并没有张开嘴，而是紧紧闭着嘴巴。
这女人谨慎极了，喂药的时候，非要亲眼看见姜梨咽下去才罢休。姜梨想要假装或是吐掉都不可能。除了第一次姜梨拒绝吃饭之后，之后的每一次姜梨都是乖乖张嘴。因着反抗也不可能，就不必白费力气。
这么多日过去了，她再一次拒绝服下这药。
“你不吃？”那女人一边说着，一边把一口饭塞到姜梨嘴里。
姜梨动也不动，任她这么做，不咀嚼，也不咽下去。那女人发了狠似地往她嘴里塞，姜梨只是冷冷地看着她。少女的眼睛生得十分清澈，此刻却像是一汪寒潭，令人心里发凉。
女人试了好几次也不成功，她将碗一摔，冷笑一声，直接拿起桌上的茶壶，把手里的药粉下在了茶壶里，接着，她抓起姜梨后脑的头发，逼迫姜梨不得不仰起头，她把壶嘴往姜梨嘴巴一塞，狠狠地往姜梨嘴里灌起来。
姜梨被灌了许多水，险些被呛住，等那一壶水灌了个干净，姜梨早已没了力气，软绵绵地倒在了地上。
“哟，小美人，”男人道：“我早就与你说过了，何必反抗，乖一点，就能少吃些苦头。我这可是为了你好。”
那女人看也没看姜梨一眼，招呼男人上桌吃饭。他们二人便埋头吃喝起来，也不顾还在地上的姜梨。药茶刚灌下去，姜梨便感到一阵强烈的头晕眼花，她连动动手指的力气都没有。而且药茶像是不仅能影响她的身体，连她的脑子也无法再思考，只觉得混混沌沌，没办法想出任何对策。
就像一条待宰的鱼肉。
等用过饭菜以后，那女人这才走到姜梨身边，把姜梨扶起来，扔到了床上。她的动作十分粗暴，拉扯中姜梨的脑袋也被磕到了。就是这点疼痛，让姜梨稍微恢复了些清醒。她听到那女人叫伙计上来把空了的碗碟收走，一切恢复了安静。
外面天色已经全部暗了下来，平日里，姜梨都和这女人一间屋子，男人住一间屋子，男人曾对姜梨动手动脚，也提出过要和姜梨一间屋，都被女人拒绝了，大约是怕成王。
不过今日，当男人又忝着脸道“今晚不如让我和小美人住在一起”时，女人的回答出乎人的意料，她道：“好啊。”
姜梨和男人同时一怔，男人一下子坐起身，问：“真的？”
“这贱人的眼睛看着让人不舒服。”女人道：“你既然那么喜欢，随你了。不过你最好收拾干净，免得殿下问起来。”
那男人像是得了巨大的便宜，立马笑道：“不会，殿下不会为了她怎么样的，殿下留着她本来也就是慢慢折磨的嘛。说不准我这么做，正是对了殿下的意。哎，你要是没事，那什么，先走吧，春宵一刻值千金……”他笑得十分猥琐。
那女人走到姜梨面前，看了姜梨一眼，目光充满了恶意的幸灾乐祸，转头走出了屋子。她一走，那男人就迫不及待地走到了姜梨面前。
“小美人。”他恶心的脸近在眼前。
姜梨用尽所有力气，也动弹不得。身体好像不是自己的了，她没办法做出任何举动，这一刻，姜梨的心里陡然间迸发出巨大的绝望。她不能自救，也没有人能来救她。前生就是这样，虽然她并没有与那个男人私通，但那一刻的绝望仍然历历在目。如今为何已经有了重来一次的机会，连这噩梦都要重演？
甚至比那一次还要令人绝望。
那男人笑嘻嘻地拉开姜梨的面纱，似乎又觉得姜梨此刻的脸太过骇人，晦气地啐了一口，道：“不能先给你用药，真可惜。”他又把那面纱给姜梨戴上，于是姜梨的红斑被遮掩了大半，只露出一双秀媚的眼睛。
“小美人，你这双眼睛长得可真好看。”那男人一边说，一边迫不及待地去解自己的腰带，脱去外裳后，又赶紧来帮姜梨解衣裳。他的动作实在算不得温柔，简直就跟野兽似，衣料发出“撕拉”一声巨响，从姜梨的肩头滑下。
白皙的皮肤几乎让这人眼睛都看直了，他怪笑了一声，就要扑上来。
姜梨兀地流下眼泪，恍惚中，她仿佛回到了前生死亡的那一刻，永宁公主的仆妇勒着她的脖颈，她无能为力。
就在她闭上眼睛的时候，突然间，只听得外头一声巨响，几乎响在耳边。姜梨一惊，身上的男人也是一怔，那男人从姜梨身边站起身来，这头的动静想来也惊动了邻近房间的人。姜梨只听到旁边的房间门一响，应当是那女人也赶来了。
屋子里蜡烛拉扯着人的影子，微微晃动。姜梨仰躺在床上，动弹不得，她无法转过头起身去看来人究竟是谁，只听见了男人和女人疑惑又警惕的声音。
“阁下何人？”
有人的脚步声往里走了，一步一步，不紧不慢。姜梨的目光，越过挡在面前的男人，终于看到了男人身后。
有年轻人着红色的衣裳，慢慢地朝屋里走来。他的靴子镶着精致的金边，袍角有翻飞的蝴蝶，他一步一步，往姜梨的床边走来，影子逐渐在烛光中清晰。他有一张仿佛精魅的惑人容颜，但那男人和女人，只是微微后退，如临大敌地盯着他，没有动作。
他走到了姜梨身前。
姜梨的眼泪，一瞬间流了下来。
在孤立无援，走投无路中，突然发现一线新的生机，这生机来势汹汹，挡也挡不住，以无可抵挡的耀眼光芒，照亮了她的余生。
年轻男人手持折扇，横在胸前，他琥珀色的眼眸格外动人，眼尾天生微微勾起，当他挑眉的时候，像是把人的心也要勾走一般。他眼角的泪痣在灯火下，就如他扇坠上的那只血色的蝴蝶，妖冶得夺人魂魄。
“阁下何人？”那女人又重复了一遍。这些人天生对危险便有一种感知，面对姬蘅，忌惮不已。
年轻男人看了姜梨一眼，目光在她裸露的肩膀上微微一顿，很快，他转回目光，看向面前的两个人，眸光里仍然缱绻，似笑非笑地开口。
他说：“竟然欺负到我的人头上，你们胆子真不小。”